人们常用“巨擘”比喻大人物，它本指什么？擘bò，本义大拇指。《尔雅》提到“蝮虺”蛇，晋郭璞注：“头大如人擘指。”清《事物异名录》：“擘指,大指也。”擘指也作“巨擘”。我们赞扬人时常竖起大拇指,故人们用“巨擘”表示重要人物。《孟子•滕文公下》：“吾必以仲子为巨擘。”
人们平时掰东西常用到大拇指，所以“擘”又有掰开或划分的意思。而人们写很大的字，常要划分框格，而框格又称为“窠”，故人们又常用“擘窠”形容大字。电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》第四部第9集中，字幕打出的“檗窠大字”，实乃“擘窠大字”之误。
《现汉》“巨擘”条：“大拇指，比喻在某一方面居于首位的人物：医学～。”
虺：读如“悔”，古称蝮蛇一类毒蛇，通常指土虺蛇。
