公元1736年，雍正皇帝在圆明园驾崩，25岁的四阿哥弘历即位，是为乾隆帝。乾隆登基之初，没有想到自己能够出成为一名长寿的帝王，结果他实际掌控清朝长达63年之多。乾隆六十年，十五阿哥永琰的太子之位被公开，乾隆下旨，追封已经去世20年之久的令妃为皇后（孝仪纯皇后），令妃因此成了乾隆的第三位皇后。
令妃18岁被封为贵人，此后的30年内，深得乾隆宠爱，她为乾隆生了4子2女，是乾隆后妃中生育子女最多者。乾隆二十三年，令妃为乾隆生下一位公主，排行第九，人称九格格（和硕和恪公主）。因为乾隆的十格格出生较晚，在17岁之前，九格格一直是乾隆最小的女儿，被乾隆视为掌上明珠。乾隆虽然喜欢九格格，但却在九格格年仅7岁时就她许配出去，而且这门婚事是在一个葬礼上定下来的，当时他的驸马才8岁。
事情要从清朝的一位名将说起，乾隆登基之初，一直着力于培养年轻有为的官员，乾隆初年，涌现了像傅恒、讷亲、海兰察、兆惠等著名的大臣，其中，讷亲最终因为大小金川之战被处死，剩下的3人，都成为了清朝的名将。特别是兆惠，为中华民族的统一作出巨大贡献，而九格格的丈夫，就是兆惠的儿子。
兆惠出身于正黄旗乌雅氏，和雍正的生母德妃是同族，按辈分，他和乾隆是同辈人。兆惠最初从户部的笔帖式做起，在底层历练了十年，然后进入军机处，机缘巧合，被乾隆赏识，因此开启了辉煌的一生。在第一次大小金川之战时，兆惠负责后勤粮草，虽然未上前线，但也立功受奖。伊利之战时，兆惠又一次负责后勤粮草，因为前线主帅战死，兆惠临危受命，被调到前线，他用自己杰出的军事能力，在西北耕耘了3年，收复了天山南北，并且命名为新疆，兆惠回京后，乾隆亲自为他牵马。而后，兆惠又平定回部的大小和卓叛乱，打赢了著名的“黑水营之战”。兆惠收复了新疆南北约190万平方公里的国土，占我国现有面积的四分之一，这份功劳，足以名垂青史。只可惜，兆惠在他59岁那年病逝，未能再立新战功。
兆惠去世前，还在江南视察河工，他的去世，让乾隆非常悲痛，乾隆决定亲临兆惠的葬礼。在兆惠的葬礼上，乾隆看到兆惠的葬礼十分混乱，因为兆惠家中唯一的儿子才8岁，家中连个主心骨都没有。乾隆急命大学士刘统勋和兆惠的族弟、工部侍郎保代二人住在兆惠家中，帮忙安排丧仪。乾隆在祭奠完兆惠后，走到兆惠8岁的儿子札兰泰跟前，抚摸着他的肩膀，他看到札兰泰，仿佛看到了兆惠的影子。于是乾隆解下身上的荷包，亲手放在了祭祀兆惠的桌上。按照满洲习俗，这表示乾隆要嫁女求亲。而当时，唯一没有许配出去的公主，只有令妃所生的九格格。所以，这门亲事就这样定了下来。
乾隆参加完葬礼回宫，来到延禧宫令贵妃的住处，告诉令妃（当时是令贵妃），他已经把7岁的九格格许配给了兆惠的儿子，令妃虽然很意外，但也知道这时候迟早的事情。7年后，乾隆封14岁的九格格为和硕和恪公主，翌年，嫁给札兰泰。只可惜，这位九公主福薄，23岁那年病逝，未给兆惠一脉留下子嗣。
九格格作为乾隆当时的小女儿，乾隆为何在参加完兆惠的葬礼后急着把她许配出去呢？这个话题，值得深思。乾隆虽然有功绩，也有缺点，但他对兆惠的尊重和喜爱是发自内心的，兆惠为大清收复了大幅国土，为清朝的国家统一、民族融合做出巨大贡献，乾隆把女儿嫁给兆惠之子，是肯定了兆惠之功。另外，当时清朝和缅甸战争正在进行中，乾隆此举，对前线战士们有很大激励作用。
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