在对口相声大行其道的今天，方清平擅长表演的单口相声显得有些另类。不过说是单口相声，方清平的表演又和当年单口大王刘宝瑞的风格完全不同，他不在那里长篇大论讲故事，而是像脱口秀一样不紧不慢进行表演，但又和李诞他们的脱口秀不尽相同。
总体来看，方清平的表演还是带有一定的相声痕迹，也是这些年来不可多得的单口相声演员。不过要说方清平的相声有多么深厚的功底，怕是也说不太上来。
从小学相声搭档付强
尽管方清平是因为在央视相声大赛表演《幸福童年》而出名，作品中也有他小时候的影子，但方清平的真实童年并不太幸福，从小住在西直门附近的大杂院，家庭条件有些清苦。
身为北京孩子，方清平从小对相声有天生好感，上三年级的时候，找到家住菜市口的相声演员李春华学习相声。而差不多就在同时，有一个叫付强的小孩儿也来这里学习，于是两个孩子就结为搭档，学习和表演相声。
李春华并不是多么有名的相声演员，而且两人跟着他学习并没有拜他为师，多年之后他们才一起拜了相声名家李金斗。
最早那些年说相声，都是付强逗哏方清平捧哏，多年后李金斗看他们表演感觉画面不太协调，就让他们换了过来，方清平开始逗哏。
生不逢时从台前走到幕后
方清平和付强长大后开始表演相声的的时候，正是相声走下坡路的时候，电视晚会相声开始走下坡路，而且他们基本没有资格参加录制，剧场相声又没有兴盛起来，两人就到一个气功团表演相声。
那时候气功正在全国广受欢迎，气功热席卷全民，方清平和付强两个年岁不大的演员说相声，观众们感到非常奇怪，就轰他们赶紧下台，他们要跟着台上的气功师一起练气功。
那时候的相声表演也讲究火爆，很多人抱着吉他上台，在台上也模仿跳舞唱歌，这对于表演节奏比较慢的方清平来说也很不适应。他更推崇马三立单口相声那种表演风格，但年轻人这样演就为那时候的观众所不容。
那段时间方清平比较消沉，在台上就像是一个隐形人，上台鞠躬，中间帮着搭腔，而后下台鞠躬。而且那时候方清平还沉溺于酒精，整天酒不离身，雪碧瓶子里灌上二锅头在身上揣着，走到哪儿喝到哪儿，付强恐怕他在台上表演时睡着。
相声表演找不到出路，方清平就开始跟着相声作家廉春明一起写电视剧本，一般都是喜剧，比如《小房东》、《闲人马大姐》等，也是为了糊口，而且从收入来说，比单说相声好了很多。方清平越写越有感觉，后来还为师父李金斗写出《新夜行记》，参与冯巩的小品《让一让，生活多美好》等等。
40岁迎来事业转机
如果没有后来的事情，方清平也许就一直会从事幕后工作，也就没有那么多观众认识他了。
2008年，方清平拿一个相声本子参加天津的一场剧本拍卖，不仅获奖拿到3万块钱，而且多年后此次与付强重新登台，让自己恢复了信心，李金斗也鼓励他重新出山上台表演。这时候的方清平，已经38岁。
到2010年，方清平的人生转折点到来。当年10月，40岁的方清平以相声新人的身份参加了第五届CCTV相声大赛，在专业组比赛中表演了一段单口相声《童年往事》，夺得9.92分的高分，最终在决赛拿到第二名。
相声大赛举行过很多届，但上台表演单口相声的少之又少，而且方清平站在台上有意保持一种表情，又历数自己童年时候重重趣事，不仅是评委和观众，他把现场的公证人员都逗得抬不起头来。尤其说到他的脑袋钻进课桌拿不出来，台下观众评委都笑作一团。
突出的表现为方清平带来了荣誉，也带来了事业的转机。从那之后，方清平开始真正从幕后返回台前，又说单口相声又说对口相声，举办相声专场，还参加央视春晚演出，开办京味脱口秀节目，尽管并没有大红大紫，但毕竟让更多观众记住了自己独特的表演风格。
年过五十事业知足
由于上台说单口总是面无表情，方清平被称为冷面笑匠，还被称为马三立再世，这对于他来说都是一种肯定。
方清平的表演可以说是自成一家，但由于风格过于单一，相声圈又没有形成单口相声的聚合效应，因此这些年来没有能再引发更大关注，参加一些喜剧类竞演节目，也没能取得更突出的成绩。
好在方清平对这一切都很知足，尤其他今年已经整整50岁，能在台上每次跟喜欢他的观众唠唠家常聊聊天儿，不紧不慢说着自己想说的事儿，想逗的乐，也是美事一桩。
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