故事年代不详。曲阳县境内有一个南水涧村，村南有一座龙王庙，人们都说庙里的龙王很灵验，这里年年风调雨顺，村里的人们日出而作，日落而息，过着安逸而闲适的生活。
这年，南水涧村遭遇了一场百年不遇的大旱，水流干涸，庄稼眼看就要枯死，再不下雨，村里的人就要渴死了，村里的人多次到龙王庙祈雨，但是毫无效果。
村民们愁得没有办法，大家经过商量，只好花重金请来一位道士来祈雨。道士进村后，并没有立即求雨，而是拿出照妖镜在村子里转了一圈，然后张大嘴巴，半晌说不出话来。村民见状，情知有异，急忙询问缘故，道士压低声音神秘地说：“龙王爷得病了，得吃够九九八十一个童男童女才能恢复健康，每月必须吃一对，否则的话，全村都要遭殃。”说完这些，道士急匆匆走了。
道士走后，村民们十分害怕，为保全全村人的性命，决定按照道士的办法去做，每月供奉一对童男童女，可是哪家愿意把自己的孩子祭奠龙王呢？村里几个德高望重的老人一商量，决定采取抓阄的方法，谁抓住算谁家倒霉，以此类推。
经过首轮抓阄，村里一个常年吃斋念佛的老太太抓住了阄。她有一个八岁的孙子和一个六岁的孙女，老太太的儿子和儿媳早年得病去世，老太太和孙子、孙女相依为命，老太太自然舍不得拿自己的孙子、孙女去祭奠，可又没有办法，她只好不停地在观音菩萨的神像前不停地祈祷。
到了半夜，那尊菩萨竟开口说话：“你们都被骗了，那个道士是妖怪变化的，这妖怪是一条修炼千年的蛇妖，它吃掉了龙王庙的龙王，占据了龙王庙，靠吃童男童女提高自己的修行，明天你告诉村民不要用童男童女去祭奠它，多多准备硫磺等物，待到午时三刻，我自由办法降它。”说完，菩萨又恢复了原样。老太太好生奇怪。但一切历历在目，又不是在做梦。
第二天一早，她把昨晚上发生的事原原本本告诉了村民，大伙儿半信半疑，但最后还是决定，准备硫磺等物，待到午时三刻，如果到了午时三刻菩萨还不显灵，再用老太太的孙子、孙女祭奠龙王。
太阳火辣辣挂在天空，一直到了中午，也没什么异样。村民们等得不耐烦了，正准备拿老太太的孙子和孙女祭奠龙王。老太太拼死相护。忽然，本来晴朗的天空忽然变得阴云密布，一道闪电劈在龙王庙上空，那龙王雕像变成了一条大蛇，只见大蛇有水桶般粗西，身长一丈有余，双目如电，大蛇腾空而起，但被雷电击中，倒在地上，这时只听菩萨的声音响起：“把硫磺洒在它身上。”醒过神来的百姓纷纷抓起硫磺往大蛇身上撒去，大蛇很快精疲力尽，无力地耷拉下脑袋……
观音帮人们除去蛇妖，人们又过起安居乐业的生活。后来人们在村南建了一座观音庙，从此村子又风调雨顺了，人们都说这是观音在保佑这个村子。（故事完）
,
