刘沧字蕴灵，生卒年不详（约公元867年前后在世），其籍贯一说汶阳人，即今天的山东济宁宁阳县。
刘沧传世诗歌一百多首，都是五律和七律。他有意思的是，他很喜欢使用半拗句作诗。
一、白发及第元朝辛文房《唐才子传》中记载，刘沧是鲁地人氏，标准的山东大汉，酒量甚大，喜欢谈古论今。作诗也长于怀古。
刘沧多次应举不第，最后进士及第时已经白发苍苍。说来也巧，他和老街上篇文章介绍的李频同年，都在唐宣宗大中八年（854年）中第。
揭榜以后，刘沧和大家一起去拜见考官。当时的主考官为侍郎郑薰，他说自己早就知道刘沧的名字，三十年不见，没想到刘沧及第时已经白发苍苍了。
刘沧及第以后，授华原尉，后官至龙门令。不知卒于何年。
很多人评价刘沧的诗，特别是怀古之作，和赵嘏、许浑、吕温、李商隐等相近。
明代高棅《唐诗品汇》云
元和后律体屡变，其间有卓然成家者，皆自鸣所长，若李商隐之长于咏史，许浑、刘沧之长于怀古，此其著也。……等作，至今古废兴，山河陈迹，凄凉感慨之意，读之可为一唱而三叹矣。三子者，虽不足以鸣乎大雅之音，亦变风之得其正者矣。
南宋范晞文《对床夜语》：
赵嘏、刘沧七言，间类许浑，但不得其全耳。
南宋严羽《沧浪诗话》：
马戴在晚唐诸人之上，刘沧、吕温亦胜诸人。
元辛文房《唐才子传》：
（沧）慷慨怀古，率见于篇……诗极清丽，句法绝同赵嘏、许浑，若出一綜综然。
前面的几位对刘沧有褒扬之意，明朝徐献忠《唐诗品》中，对于刘沧提出两个方面的批评：
刘沧一卷止七言律，音节促促，无远大语。唐至大中间，国体伤变，气候改色，人多商声，亦愁思之感也。
关于其“无远大语”，清朝余成教《石园诗话》中不以为然：
谓“刘沧七言律，音节促促，无远大语”，则非也……“半壁楼台秋月过，一川烟水夕阳平”，“霜落雁声来紫寒，月明人梦在青楼”，语亦远大。
至于其“人多商声，亦愁思之感”，明朝胡震亨《唐音癸签》中则认为认可，他认为刘沧怀古诗，有晚唐诗风的特点，不但有秋寒萧飒之意，而且有末世之音。
刘沧诗长于怀古，悲而不壮，语带秋意，衰世之音也欤？
刘沧的时代，大约在唐穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗之间。除了唐宣宗之外，其他几位皇帝都乏善可陈，内有宦官乱政，外有藩镇割据，朝中还有牛李相争。
大唐王朝不可避免地一步步走向深渊，在诗人的作品中，自然见不到盛唐诗人的豪迈，而是充满了对于前途的迷茫和现实的失望。
明朝胡应麟《诗薮》说到唐朝七律的变化时，提到：
唐七律……许浑、刘沧角猎俳偶，时作拗体，又一变也。《诗薮》
刘沧的作品中，常常见到“中仄仄平仄”这种拗体句。我们称之为半拗体，可以救拗，也可以不救拗，救拗的方式，老街叫作救拗万能公式：中平平仄平。
刘沧五律传世极少，他的这两首都用这种拗句。其一《秋日旅途即事》：
驱羸多自感，烟草远郊平。乡路【几】时尽，旅人【终】日行。
渡边寒水驿，山下夕阳城。萧索【更】何有，秋风{两}鬓生。、
乡路【几】时尽，旅人【终】日行。半拗句，中仄【仄】平仄，对句救拗：中平【平】仄平。以“终”救“几”。
萧索【更】何有，秋风{两}鬓生。对句还是仄声“两”，这一联没有救拗。
另有一首五律《早行》：
旅途乘早景，策马独凄凄。残影【郡】楼月，一声【关】树鸡。
听钟烟柳外，问渡水云西。当自【勉】行役，终期【功】业齐。
这首五律的颔联和尾联，都用了对句救拗的方式。
七言律也有很多这种拗句，例如《与僧话旧》云：
巾舄同时下翠微，旧游因话事多违。南朝古寺【几】僧在，北岭空林【唯】鸟归。
莎径晚烟凝竹坞，石池香色染苔衣。此来相见【又】相别，即是关河 { 朔 } 雁飞。
颔联救拗，尾联没有救拗。几，虽是多音字，但在这里是仄。
刘沧的怀古系列，是其评价最高的作品。例如这首七律《经炀帝行宫》：
此地曾经翠辇过，浮云流水竟如何。香消南国【美】人尽，怨入东风【芳】草多。残柳宫前空露叶，夕阳川上浩烟波。行人遥起【广】陵思，古渡月明【闻】棹歌。
看到了【】，当然这首也是拗体诗，和上面的几首一样。
这是一首触景生情、抚今怀古的标准诗例。前四句是虚写，回忆当年隋炀帝到行宫以及之后的情形。
后面四句的写景是实写，即眼前可见的景物。
景语即情语，这首诗表现得非常明显。所有的景物，都浸入了诗人的情感，赋予了一种衰飒之气。这种感受，来自于诗人字词的使用，虚词使用： 消、尽、怨、残、空，以及意象使用：浮云流水、东风芳草、残柳露叶、夕阳烟波等。
尾联出句：行人遥起广陵思， 广陵思，即前面四句的联想以及后面写景的言外之意。颈联用写景表达出行宫荒芜以及夕阳落寞，更令人感慨隋炀帝兴亡荣衰的变化。
诗人怀古，常常有讽今之意。晚唐已经处于风雨飘摇的时刻，皇帝的废立甚至被宦官左右，藩镇尾大不掉，百姓民不聊生。
不久之后的黄巢起义，动摇了唐朝的根本，不知道刘沧那个时候是不是还建在。
刘沧另有《咸阳怀古》云：
“经过此地无穷事，一望凄然感废兴。渭水故都秦二世，咸阳秋草汉诸陵。天空绝塞闻边雁，叶尽孤村见夜灯。风景苍苍多少恨，寒山半出白云层。”有《长洲怀古》云：
“野烧空原尽狄灰，吴王此地有楼台。千年事往人何在，半夜月明潮自来。白鸟影从江树没，清猿声入楚云哀。停车日晚【荐】蘋藻，风静寒塘花正开。”
这几首，都是刘沧的代表作品。其中的风格和情感色彩如出一辙，凄、废、尽、恨、寒、没、哀、晚、空..........
结束时，老街依照惯例作诗一首为今天作业，用刘沧《经炀帝行宫》诗韵，作七律《忆南通乘车过长江》：
动车如电瞬间过，天堑通途诗兴多。巨舸排云奔眼底，长洲落日起烟波。
往来豪杰知多少，今古苍生更几何。万里春江流不尽，几回归梦有渔歌。
注：重用多、几二字。
刘勰《文心雕龙·练字》说:“重出者,同字相犯者也。《诗》、《骚》适会，而近世忌同。若两字俱要，则宁在相犯。
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观唐习律74｜李频殁而为神，曾千里献诗姚合，被招为乘龙快婿
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