狗鱼属鲑形目，狗鱼科，狗鱼属，是鲑形目狗鱼亚目狗鱼科的唯一属。即黑斑狗鱼。俗称：狗鱼，鸭鱼。狗鱼是在北半球寒带到温带里广为分布的淡水鱼。是淡水鱼中生性最粗暴的肉食鱼，除了袭击别的鱼外，还会袭击蛙、鼠或野鸭等。
据说一天可以吃和自己体重相当的食物。因为寿命长，偶尔可发现巨大型的个体。因肉味极佳，成为钓鱼的好对象。
世界上多达8种狗鱼，我国分布有两种狗鱼，即黑斑狗鱼和白斑狗鱼。主要分布于黑龙江流域（分布于黑龙江小系江、河、湖泊处。）此外，新疆额尔齐斯河流域生活着另一种白斑狗鱼，其区别在于体侧斑点是淡蓝白色斑。喜栖息于水温较低江河的缓流和水草丛生的沿岸带。
狗鱼生长快，肉质细嫩洁白，味道鲜美，是很好的食用经济鱼类。但因狗鱼为肉食性，贪食而食量大，对其他经济鱼类有很大的危害。
一般体长在600毫米左右，体重在1000-2000克，最大的个体体重可达16公斤以上。狗鱼以鱼类为食，食量大，冬季仍继续强烈索食，尤以生殖后食欲更旺。通常在清晨或傍晚猎取食物，其它时间则不再游动，而是静下来休息，并慢慢地消化所吞食的食物。
狗鱼体细长，稍侧扁，尾柄短小。头尖，吻部特别长而扁平，似鸭嘴。口像鸭嘴大而扁平，下颌突出。口裂极宽大，口角向后延长可达头长的一半。齿发达，上下颌、犁骨、筛骨和舌上均具有大小不一致的锥形锐齿。
它的牙齿与众不同，上颚齿可以伸出来并有韧带连着，这种锋利的牙齿可以把捕捉到的动物挂住，有时也把吃不完的食物挂在牙齿上，留着备用。鳞细小，侧线不明显。背鳍位置较后，接近尾鳍，与臀鳍相对，胸鳍和腹鳍较小。
背部和体侧灰绿色或绿褐色，散布着许多黑色斑点，腹部灰白色，背鳍、臀鳍、尾鳍也有许多小黑斑点，其余为灰白色，但常因栖息环境不同而有新变化。
狗鱼性情凶猛残忍，行动异常迅速、敏捷，每小时能游大概8公里以上。狗鱼不但异常凶猛，而且诡计多端。这与它的侧线构造有关。狗鱼的侧线实际上为一列具有纵沟纹的鳞片。它不仅可以起着普通侧线的震动感受点的作用，还能起到化学感受点的作用。同时，狗鱼还有着极为灵敏的视觉，这样就使得狗鱼能非常迅速地感受到猎物的来临。平时多生活于较寒冷地带的缓流的河汊和湖泊、水库中，喜游弋于宽阔的水面，也经常出没于水草丛生的沿岸地带，以其矫健的行动袭击其它鱼类。幼鱼性情温顺常成群生活，成鱼则单独栖息。
狗鱼捕食时异常狡猾。每当狗鱼看到小动物游过来时会耍花招用肥厚的尾鳍使劲将水搅浑，把自己隐藏起来，一动不动地窥视着游过来的小动物，达到一定距离就突然一口将其咬住，接着三下五除二将小动物吃掉一大半，剩余的部分挂在牙齿上，留待下次再吃。
狗鱼有着明显的洄游规律，春季解冻后游向上游河口沿岸区域或进入小河口、泡沼产卵，产卵结束后分散肥育，冬季进入大河深水处越冬。狗鱼以鱼类为食，食量大，冬季仍继续强烈索食，尤以生殖后食欲更旺。
生长迅速，3-4龄达性成熟，春天为产卵期。成鱼性凶猛，肉食性，吃鱼、虾和水禽的幼鸟等。繁殖季节停止摄食，一般3-4冬龄鱼达到性成熟，生殖期为4-6月初，水温为3-6℃，在水深为0.5-1.0米而有水草场所产卵，产卵高峰为1周。
在生殖季节，当静静的水面涌起波浪，雌狗鱼到来。雌狗鱼比雄狗鱼凶残得多，如果不是在生殖阶段，雄鱼不敢靠近雌鱼。此时雌鱼游得很快，而且没有规律，猛游后进入杂草丛生的地方，一动不动，等待着雄鱼的到来。接着雄鱼小心翼翼地游向雌鱼。雌鱼将看不顺眼的雄鱼赶走，留下来的雄鱼将雌鱼包围起来，雌狗鱼极度兴奋地在前面游动，雄狗鱼在后面追逐。
这时雄鱼会不断地在一起盘恒、搏斗、厮杀，然后又去追赶游远了的雌鱼。雌狗鱼开始疲乏时，就停留在草丛中，开始不停地翻转，并不断地增加翻转的速度。此时雄鱼靠近雌鱼，随其翻滚，有时还会跳起来，并用身体顶撞雌鱼。大约15分钟，雄鱼开始排精，紧接着雌鱼也排卵，当雌鱼产卵快完时，一尾尾雄鱼慌忙逃离，以免被雌鱼咬伤。雌鱼开始吃起自己产下的卵和逃避不及的雄鱼。
狗鱼生长快，寿命长，有人发现有重达30-35公斤、年龄为70龄的个体，传说最长寿命可达200岁以上。
钓狗鱼的钓具必须坚固、结实。由于常见狗鱼1~1.5公斤为多，所以渔线的拉力要在4公斤以上，才能于浅水中一次将鱼拖上岸。渔竿要选中硬以上的加强型竿。钩要质地坚硬的大钩，钩弯要宽，较常使用的有袖形和丸型，规格都在11号以上。日产渔钩用“鲤角”、“伊势尼”，规格多在9号以上。在一般水体中，狗鱼习惯于在水的上中层追逐饵鱼，钓者常可见到远处水面突然出现一阵涟漪。除涨水使浅水区的水质变混浊外，一般手竿钓狗鱼的效果远不如抛竿。钓狗鱼最好是用抛竿，这倒不是为了将饵抛得远些，而是利用抛竿与绕线轮的配合可以溜鱼和使用拽力装置。
在较宽的水面，可任钩上的饵鱼自由游动，轻轻将饵鱼抛出并使线松弛，让饵鱼自由地带着渔线游动。狗鱼的咬钩迅猛异常。当人刚刚观察到漂倾侧，但尚未完全反应过来时，线已被拽紧到极限程度，形成人、鱼拔河之势。与一般鱼类的不同是，狗鱼的唇厚，不易撕裂，只要竿、线结实，即使不能及时侧身调整竿势，也可以向后退竿将鱼硬拖至岸。
钓狗鱼不能沉钩到底，可选浮力较大的漂让饵鱼悬于水的上中层，但要注意保持饵鱼鲜活、游动。狗鱼一年四季都可钓，但冬季供冰钓的鲜鱼不易得到，可有冷藏的小鱼化去冰后替代活鱼作饵，坠钩于深水中钩狗鱼。
钓狗鱼可以使用的假饵很多，最常用的当属匙型亮片，尤其是在自然水域需尽量远投。除此之外，米诺、VIB、CRANK等都很好用。狗鱼的泳速很快，在操作假饵的时候使用快速回收的手法即可。由于，狗鱼栖息的环境水质很好清澈度较高，快速活动的假饵也可以避免狡猾的狗鱼在追饵的过程当中产生警觉。
