中国古代没有实际意义的国界线，势力范围即是国土，与中原不同，古代中原王朝在东北除了了元明清三朝实际控制过东北之外(明朝只是短暂控制明宣宗时期即被放弃使用羁糜模式)，其他朝代均是羁糜遥控。这就导致了中国古代东北方向的国境线非常模糊。
史料记载公元1402年明成祖派使者出使东北，:邢枢偕同知县张斌往谕奴儿干，至吉烈迷部招抚之
奴儿干都司地图
吉烈迷部亦称吉烈灭。唐称郡利,在黑水部(今伯力)北行十日处。《金史·地理志》:“金之壤地封疆,东极吉里迷、乌底改诸野人之境。”元仍之,居近黑龙江口及库页岛。大概在今俄罗斯弗拉维托克斯托克(海参崴)附近。属于野人女真一部分。由此可见在明代初年，边境可延伸至黑龙江以北的外兴安岭地区。
也有史料记载明代对东北的探索达到了北冰洋流域
明代初年，曾经有一支“北山女真”偶尔来进贡过几次，据说他们在外兴安岭以北，与其他女真人语言不通，服饰不同。距离北京几千里。
北山女真
1621年(天启元年)成书的《东夷考略》载，女真“略有三种，自汤站东，抵开原，居海西者为海西女真，居建州、毛怜者为建州女真，极东为野人女真”。 可
建国之后，经过对北山女真的仔细研究后，发现所谓北山女真就是如今的科楚齐人，在北极圈和勘察加半岛活动。可见在明代初期，我国的国境线已经推至外兴安岭附近影响辐射到北极圈
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