“以”“上”“下”，寥寥三个字，几乎占据了王明仁退休后的全部时间。
谈到“以上”“以下”两个语言形式的规范化使用，86岁的王明仁教授总有说不完的话。王建宏摄
今年86岁的王明仁退休前是宁夏大学中文系教授，自1996年以来，他翻阅大量史书文献，潜心研究“以上”“以下”两个语言形式近三千年的使用情况，收集了几千个例句，从当代法律、法规、文件、教材、新闻稿件中找出600多个用错的例子，据此写作出版了一本书——《咬文嚼字又一说——“以上”“以下”的使用问题》，纠正“以上”“以下”近百年来在语言学理论和语言实践中的错误和混乱用法，并呼吁推行汉语语言规范化使用，引发学界关注。
为寥寥仨字遍阅史书
“以上”“以下”引起王明仁的关注，是在1994年。
当年，王明仁的一位朋友评教授职称，有12位评委参加投票，根据文件规定，获得2/3以上的评委投票方能通过。结果，这位朋友得了8票，刚好卡在2/3这个点上，虽然他本人据理力争“2/3以上应该包括8票在内”，但依然未被认定通过，教授职称泡汤了。
这件事在当时并未引起过多关注，但王明仁心里却始终“过不去”：“2/3以上”包括8票在内吗？“以上”“以下”在限定数量范围时是否包括本数？带着思索和不解，王明仁刨根问底，一心查个明白。
汉字文化，传承几千年。究一字一句的使用和流传，必然要追根溯源。
在宁夏大学的教职工公寓里，王明仁每天坚持读书看报、做研究。张文攀摄
1995年，王明仁从宁夏大学退休。自1996年开始，宁夏大学图书馆里的《尚书》《左传》《国语》等文献典籍陆续被王明仁借回了家。春夏秋冬、晨曦夜半，书桌前、沙发上，王明仁把自己泡在史书文献里长达10年之久。
那时的互联网技术还不发达，关键词条的搜索只能依靠传统的笨功夫。王明仁通过一页一页翻、一行一行找、一字一字过，从浩如烟海的典籍里寻找摘录有关“以上”“以下”的词条和例句。10年间，他抄录了3000多个例句，还专门买来现代法律、报纸、辞典甚至统计学书籍翻阅研究，“看的书越多，掌握得越全面，研究成果才能站得住脚。”
王明仁说，汉语“以上”和“以下”两个语言形式，仅从有文献可查的上古汉语算起，就使用近三千年了。随着时代的演进，使用范围越来越广，出现频率越来越高。先秦时期的《左传》《国语》《战国策》和《吕氏春秋》总计约57万多字，才出现33次；到了汉代，一部《史记》约53万多字，就出现96次，班固《汉书》128万多字，出现275次；元代编撰的《金史》出现多达700多次，清代的《明史》出现500多次，民国初年的《清史稿》竟达1000多次。到了现代，涉及书报杂志、广播电视、法律法规等，随时随地都可以看到或听到“以上”“以下”。
“‘以上’和‘以下’使用范围这么广，出现频率这么高，如果表义不明确，用法不规范，那危害可就大了。”王明仁说。
潜心研究为“以上”“以下”正名
王明仁说，在汉语“以上”“以下”传统的规范用法中，最早出现的是同名词性成分N组合成“N以上”和“N以下”结构表达范围、概数或方位。
如郦道元《水经注·卷十五》载，“今陵东有石碑，录赧王以上世王名号，考之碑记，周墓明矣”“‘赧王’是东周最后一位天子，这里的意思是石碑刻录了周朝所有天子的名号，包括‘赧王’在内。”王明仁解释说，《清史稿•圣祖本纪二》载“改四川东川土司为东川府，设知府以下官”，指的是设以知府为首的所有官员，不包括知府是不可能的。
“从古代汉语这些实际用例看出，‘以上’‘以下’历代用法始终如一，凡是表达范围，‘N以上’和‘N以下’结构一律包括范围的起点‘N’在内。”王明仁说。
同时，通过阅读大量古代用语，王明仁发现，“以上”的“以”和“上”都能单独以词的资格和表义相同的词相替换，说明“以上”不是一个词，而是各自独立的两个词。“以”是介词或者连词，“上”和“下”不是楼上楼下的“上”“下”，而是上楼下楼的“上”“下”，都是趋向动词。这种词性，决定了在表达范围的“N以上”和“N以下”结构中，起点或止点N一律包括在范围之内。
“古代汉语里，这两个语言形式的表义始终是明确的，用法一直是规范的。白话文运动以后，逐渐出现混乱。到了现代，混乱现象越来越严重。”王明仁说。
王明仁列举了“以上”“以下”在现代汉语中的混乱使用情况，首当其冲就是乱造并列结构。如：“两个及两个以上”“处级或处级以下”“本科及以上”，范围的起点和止点N本来就包括在范围之内，但这种并列结构中，N明显不在N以上和N以下范围之内，违背了其本来用法。
滥加括注、表义随便安排的现象也较为常见。如“县级以上（不含县）”“三个以上（含三个）”，皆因语言使用者无法明确其真正用法，又怕别人不明白所表达的意思，于是滥加括注说明，违反语言约定俗成的原则。
还有人不明确“以上”和“以下”的表义和用法，当把一系列的事物或数量划分成若干部分的时候，常常出现界限重叠、范围交叉。如1982年2月13日发布的《矿山安全条例》第五十八条规定，“接触粉尘作业人员，当粉尘中含游离二氧化硅或石棉在10%以上时，每两年至少检查一次；在10%以下时，每三年至少检查一次”，由低到高的起点和由高到低的起点都是“10%”，界限重叠，分割不清。
“语言混乱使用，不仅造成法律法规不能严格准确执行、正常工作和社会行为无法正常进行，还容易引发不必要的社会矛盾。作为一名中文系教师，我有责任纠正这种现象。”王明仁说。
为汉语规范化使用奔走呼吁
文变染乎世情，兴废系乎时序。王明仁退休后前10年的时间都在和史书古籍较真，立足“是什么”。此后的10余年时间里，他的学问研究逐渐转向实践应用，聚焦“解决什么问题”。
为“以上”“以下”正名中，王明仁结合现代社会快速发展对汉语规范使用带来的影响，重新审视自己早年编写的《同义词词表》，对比研究一些同义词词典，补充缺陷、补齐短板。词典例句选择坚持从典范的文学作品和其他著作里选用，要典型规范，不能出现语病；同一词条或一组词条里作者不能重复，年代尽量避免集中。三年全部选完之后，2017年4月至12月，对所有例句进行四次审查精选，终成定稿。2019年10月，正文词条总计达9904个、136万字的《新编汉语同义词词典》由陕西人民出版社出版，填补了同类词典的空白。
今年5月，王明仁获第二届“宁夏离退休专业技术人才突出贡献奖”，他带着新著《新编汉语同义词词典》从常住地河北返回宁夏参加颁奖仪式，这一呆便是三个月。
在他的学校宿舍里，昔日啃读的不少书籍已搬了新家，曾经伏案的旧书桌早已斑驳，关上玻璃窗，尚有一缕墨香始终萦绕。衣着朴素、生活节俭的王明仁依然心有万卷书、心怀天下事。每天，他忙着翻阅书报、浏览手机，关心国家大事，为汉语规范化使用“挑刺”，发现不规范的字、词，他就认真记录下来。
“语言规范化是一个民族文明程度的重要标志之一。尤其在网络语言混乱的现代社会，以严肃认真的态度使用语言、推行语言规范化很有必要。”王明仁建议，高校是培养人才的，高校的现代汉语、古代汉语、历史、新闻、政法、经济等学科专业应当率先推行汉语语言规范化，辐射带动全社会语言规范化使用。（光明日报全媒体记者王建宏 张文攀）
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