且说佛祖悟法之后，基本上是在繁忙的传教活动中度过的。
与婆罗门教祭司们不同的是，佛祖传教不避种姓差别，哪里的穷苦人多、贫病的人多，他就出现在哪里。
有一次，有一个国家发生了大瘟疫，人们都避之不及，佛祖却执意前往，为生者治病，为亡者超度。这样，在社会底层争取了大量的信徒。
东周敬王姬匄35年（公元前486年），对佛教来说，是很不幸的一年。
这一年，佛祖的二大弟子目犍连、舍利弗先后离世。
晚些时候，佛祖不顾弟子们的劝阻，执意离开晚年一直居住的竹林精舍，要到舍卫城的祇园精舍。结果，走到末罗国都城外的拘尸那迦（今印度与尼泊尔边界附近的迦夏城）外的森林中一病不起。
这时的佛祖已经80岁了，弟子们担心可能会不久于人世。但是，此时佛祖最得意的弟子摩诃迦叶正在外地教化度众。
为了避免佛祖去世后佛法的散佚与错乱，大家公推阿难陀向佛祖请示了四个方面的问题：佛祖去世后，弟子们将“以谁为师？、以何安住？”、“恶人如何调伏？”、“经典的结集，如何才叫人起信？”。
佛祖回答说：“你和大家要记住，你们应以戒为师，依四念处安住，遇到恶人时，默摈置之，经首安立‘如是我闻’，便会令人起信。你们依法而行，就是与佛的法身常住。”
这是佛祖最后一次说法，也可以说是他的遗嘱。
随后，阿难陀在两棵树间打了一个绳床，佛祖面西而卧，以手托头，右脚置于左脚上，寂静地涅磐了。
拘尸那迦也成为最后一个佛祖圣地：涅槃地。
——据说，我国著名的弘一大师（李叔同）在去世时，也是这样一个姿势。
佛陀涅槃后，四方的信众纷纷前来瞻仰礼拜，听到消息的摩诃迦叶也星夜赶了回来。
自从目犍连和舍利弗去世以后，摩诃迦叶已经是佛祖资格最老的弟子了，佛祖的葬礼自然而然地就由他来主持。
众所周知，佛祖的遗体火化后成了舍利。佛祖最初的舍利被摩羯陀等八国抢分了，带回国内建塔（即舍利塔）供奉。
后来，据说是在阿育王时期，这些舍利又被重分了一次。这一次被分成几万份，送到世界各地供奉。否则，我国陕西的法门寺就不会有佛指舍利了。
佛祖的葬礼完成后，当务之急就是如何保证佛法的传承了。
由于佛祖生前说法一直是口口相传，没有留下任何文字材料，于是摩诃迦叶遴选了五百名硕学僧侣在王舍城七叶窟集会结集。
这是佛教历史上的第一次结集。
对佛祖的说法，最熟悉的当然是博闻强记的阿难陀了。然而，阿难陀此时尚未证悟，因此被摈斥在结集的石窟外。
在摩诃迦叶的教诫下，阿难陀终于在结集的当夜开悟证果，得以参与结集。
阿难开口说道：“如是我闻：一时，佛在。......”，
然后，把佛祖讲过的大法一一背诵出来。
阿难陀记得如此完整、准确，使在座的弟子们觉得就像再次接受了一次佛祖的教诫。
佛教最初的经典《阿含经》就是这样结集流传下来的。
佛教典籍通常分为经、律、论，通称“三藏”。
经是佛祖本人所说的教义，律是佛祖为教徒制定的必须遵守的规则，论是为阐明经、律而作的各种理论解释和研究成果。
对“三藏”所作的注疏、撰述，称为“藏外典籍”。我国最初称“三藏”为“一切经”，隋代以后称“大藏经”。
《阿含经》是佛教的“根本大法”，属于“三藏”中“经藏”，其基本内容就是根据阿难陀的记诵确定的。“律藏”部分是由佛祖的另一名弟子优婆离诵出的。
到阿育王时期，佛教进行第二次结集时，整理成《杂阿含经》、《中阿含经》、《长阿含经》、《增一阿含经》四部阿含经。
需要指出的是，此时这些佛教典籍仍然是以口头形式进行传播，直到约公元前1世纪才被写成文字。
佛祖去世后，摩诃迦叶主持佛教工作20年，最后把佛教领导权交给阿难陀，自己在鸡足山入定圆寂。
阿难陀晚年为了避免二个争夺他的国家发生争战，最后站在恒河中的一个木舟上自焚而死。
南无阿弥陀佛！
分享此文的一切功德
皆悉回向给原作者及各位读者
敬请常念南无阿弥陀佛
一切重罪悉解脱
图文皆来源于网络，内容仅做公益性分享，版权归原作者所有，如有侵权请告知删除！
