在进疆的旅程中，旗帜的作用恢复原始功能：引导，标识。
做为东北人，很早就接触锡伯的故事，结识锡伯人，参加西迁节。一直想写一篇全景的锡伯西迁，生活中总有各种琐事，拖到现在，还自己这篇文债。
一 西迁御边
1690年代以后，英帝国和沙俄帝国不断扩张，在中国西北边陲争夺势力范围，新疆先后爆发准噶尔、大小和卓叛乱，清政府清醒地认识到新疆边防的重要性。
作为新疆的军事、政治、经济、文化中心，伊犁此时地广人稀。1762年，清政府设立“总统伊犁等处将军”，统管军政边防，有计划调遣满族、蒙古、索伦官兵携眷开赴新疆，武装驻防与民屯同时进行，移民实边。戡乱官兵陆续撤回内地。
4月下旬参加第四季达人西游 ，领略大美新疆，也实地感受边疆保卫建设之艰难。今天新疆稳如磐石，与康熙直至左宗棠，有清一代不懈努力直接关联，其中乾隆是重要节点。乾隆之时，国力极盛，资源运筹也恰到好处。乾隆本人指挥得当，所用的人也足够给力。乾隆的深谋远虑，各族人民筚路蓝缕，二百余年历经忧患，打造出牢不可破的西北边陲。
1763年十月初，首任伊犁将军明瑞，经塔尔巴哈台等处实地勘察，奏请屯田、筑城、设置卡伦、驻军诸细节，对驻防兵丁来源也提出具体意见。“（现有步兵）步射、枪法尚可，而马背技艺，一时不能谙练，即使苦练，亦需数年之暇”。经再三考虑，向乾隆皇帝请奏：“盛京驻兵有一万六七千名，其中锡伯兵四五千名，伊等未甚弃旧习，狩猎为生，技艺尚可，近几年出兵时，未曾派遣伊等，奴才等以为，于此项锡伯兵内捡其优良者一同派来，亦可与黑龙江兵匹敌”。有清一代，最好的骑兵部队是黑龙江马队。清庭明确考虑，要在地广人稀、草原广布的新疆复制优透建制骑兵。
乾隆命军机大臣廷议：“从盛京所属锡伯兵内，拣选家中无所牵挂、年富力强、马背技艺谙练、善于打猎者一千名，官员内选防御十员、骁骑校十员，酌派官员，携眷前往”。清廷指定西迁路线“锡伯、厄鲁特兵，由塞外行走。”盛京将军舍吐肯从沈阳周围17城内，抽调1020名年龄在20—40岁之间锡伯官兵，连同家眷3275人前往伊犁驻防。西迁军民分两批出发，第一批是1764年农历的四月十日出发，第二批的行程定在了农历四月十九。在第二批部队出发的前一天——农历的四月十八日原本是锡伯族祭祖的日子，西迁的队伍和沈阳的亲人相聚在沈阳家庙太平寺举行盛大宴会，拜别祖先。这一天日后成为锡伯最重要的节日西迁节，至今已经有255年，被列入我国非物质文化遗产保护名录。
携眷戍边是一种全盘考量
清庭指定塞外路线，是充分考虑锡伯是游牧鱼猎民族，携带畜群，逐水草而行，塞外草原能保障给养。其时正逢乾隆盛世，布置颇有章法，3275人出发时，配置牛群逾3000头。沿途遥远荒芜，朝庭仍与迁徒军民尽力保持联络。
（上 全文完）
今天察县的锡伯博物馆
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