刘安在《淮南子》中写到：“清盎之美，始于耒耜”。
新型冠状病毒肺炎诊疗方案（第六版）中写到：病毒对紫外线和热敏感，56℃30分钟、乙醚、75%乙醇、含氯消毒剂、过氧乙酸和氯仿等脂溶剂均可有效灭活病毒。
乙醇，伴随着人类的历史，留下了无数英雄故事。百年之前，人们开始用乙醇进行消毒、抗菌与防腐。今天，在医院、家庭中，在细菌、病毒前，乙醇依旧兢兢业业地挥舞着它的芬芳和灭活作用。
乙醇为什么能抗菌？为什么要用75%的浓度？
除了乙醇，还有那些醇类物质可以用来做消毒剂？有没有毒性？
一起讨论下。
作为人类最易获取的醇类物质，乙醇至少通过三种作用机制，起到杀灭微生物的作用。
首先，乙醇可以使蛋白质变性。变性后的蛋白质发生沉淀，失去原来的作用。这应该是听见最多的关于乙醇消毒作用机制的解释。
好好的蛋白质，遇见了乙醇怎么就变性了呢？
蛋白质的的分子结构不是简单的一条长链或是一个平面，而是像一个立体的迷宫，呈现出独特的三维结构。这样的三维结构可以将分子中的疏水基团较好地隐藏起来，因此总体上体现出亲水性。
也就是说，变性前的蛋白质，是可以均匀扩散在水中。想象一下生鸡蛋清，可以加水搅拌，打匀散开。
蛋白质在受到物理或化学因素的影响后，改变了分子内部结构和性质，被称为蛋白质变性。
可以引起蛋白质变性的因素很多。例如加热，可以将鸡蛋清蒸成鸡蛋羹。
变性后的蛋白质的结构变得松散，疏水基团会暴露出来，蛋白质会出现沉淀，同时丧失生物活性，就好似煮熟的鸡蛋，即便是完整的一个蛋，也不会孵出小鸡。
乙醇也可以造成蛋白质的变性。无论是细菌还是病毒，蛋白质都是必不可少的组分。乙醇分子进入到这些蛋白质分子的肽链环节中，使得蛋白质出现变性，丧失了生物活性，导致微生物的死亡。
其次，乙醇会破坏细菌的细胞壁。乙醇作为一种有机物，兼具有亲脂性和亲水性，有很强的渗透作用，尤其是60%至85%浓度的乙醇，更容易渗透进入菌体内，从内部将细菌溶解、破坏。
这也是为什么消毒用的乙醇会是75%的浓度。一来75%的乙醇渗透作用强，二来这个浓度与更高浓度的乙醇相比较，对微生物表层包膜的作用不至于太过迅速，给乙醇渗透进入微生物内部留下了时间，可以达到最满意的消杀效果。
注意，这里的75%，指的是体积与体积的比值。3体积的乙醇兑上1体积的水，得到的就是75%的乙醇。
最后，乙醇可以破坏微生物的酶系统。酶系统也是蛋白质，遇见了乙醇也是要玩完。没有了酶系统，微生物的代谢没有办法进行，一句话：活不下去。
值得注意的是，部分种类的细菌会在营养条件缺乏时，在菌体内形成圆形或椭圆形的芽孢休眠体。芽孢含水量极低，生命力顽强，75%乙醇拿他们没办法。因此，75%乙醇只能算作是中效消毒剂。
最常见的就是丙醇，包括正丙醇和异丙醇。
这两种丙醇的杀菌效果和乙醇处于同一水平，甚至在个别微生物的应用上有更好的效果，例如，异丙醇对乙型肝炎病毒的灭活效果比乙醇
更强。
将不同的醇配合使用，可以提高杀灭微生物的作用，缩短有效作用时间，特别是对病毒更有优势。
例如市面上常见的免洗手消毒凝胶，通常的乙醇含量为54%-66%，正丙醇含量为9%-11%，适用于手和皮肤的消毒。在永不手的卫生消毒时，取凝胶3ml涂在手部，搓擦1分钟，晾至干即可。
除此之外，苯氧乙醇、松油醇等醇类物质，也可以用做来配制消杀用品。
但是，并不是所有醇类物质都适合用来作为消毒剂来使用。
甲醇，对人体有毒害作用，不可用作消杀用品。
丁醇或分子量更大的脂肪醇，会散发出让人很不快的气味，效果也不出众，自然不会应用在消杀领域。
因此，乙醇、丙醇、苯氧乙醇这三种，是消杀用品中中最为常见的醇类物质。作为消毒剂，均安全无毒害作用。
医用酒精多是用玉米酿造得来的。新冠疫情中，国家调集大量医用酒精，多是从东北供应，这和东北是玉米主产区有关。从某种意义上来说，医用酒精属于纯粮酒，不含甲醇（药典要求不得超过万分之一，可以忽略不计）。
医用酒精分为95%和75%两种。95%是蒸馏法能够得到的酒精浓度上限。想要得到比95更高的酒精度，需要用生石灰等将酒精里的水反应掉，这么“纯净”的乙醇临床很少用的上。
外搽医用酒精不当，也会很让人醉酒，尤其是小孩子。
注意防火！不要忘记了酒精属于易燃易爆品！
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参考文献：
银燕,张聿为.醇类消毒剂及其制剂的发展[J].中国消毒学杂志,2013,30(11):1062-1065.
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