我一直对农村的一种草耿耿于怀，一来是它扎手，二来是弄不清楚它叫啥名字。
印象里，它总跟受苦人作对，玉米地谷子地年年有，而且锄不完，人们叫它刺锦苗，也有人叫它小刺儿菜，成群结队，你追我赶，好不热闹，撂荒地，耕地，小路边，甚至村庄附近，到处都有，我们把它当杂草，因为锄得勤，它总也长不高。
现在，知道它的本名叫小蓟，别名特别多，不同地域有不同的叫法，但总跟刺儿有关，有几十种之多，还是叫它小刺儿菜吧。
一
小蓟，菊科多年生草本植物，根细长；茎直立，绿而带紫，被白色绵柔毛。
二
叶互生，长椭圆状披针形，叶梢短尖，叶尾狭窄或钝圆，两面均有白色绵柔毛；通常无叶柄，底叶在花期脱落；叶缘有疏齿裂，分裂较浅，每齿有金黄色小针刺，针刺紧贴叶缘，确实扎手。
三
花单性，头状花序顶生，总苞卵形，总苞片约六层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层宽而短，顶端有短针刺，内层及最内层较长，线形，膜质，渐尖，亦有短针刺。
小花紫红色或白色，雌花花冠长，檐部短，细管部细丝短促，两性花花冠较长。
瘦果淡黄色，椭圆形或偏斜椭圆形，压扁，顶端斜截形；冠毛污白色，多层，整体脱落；冠毛较硬且长羽毛状，顶端渐细。
四
小蓟是一味药材，味甘苦性凉，凉血止血，祛瘀消肿。还有一种叫大蓟的兼疗痈肿，而小蓟专主血，不能消肿；鲜品捣烂外敷，治创伤出血，是天然的创可贴。
小蓟是一种优质野菜，嫩苗炒食做汤均可。开了春，村里的几家外来户经常拔来调凉菜吃，我没有吃过，怕刺扎嘴，其实煮绵了是不扎的。
那时候，经常采摘回来，喂猪喂羊，猪羊喜食，牛驴不吃，秋后茎秆会木质化，变粗变硬，最可恨的是它的籽落地成苗，根多锄不死，来年又是一片。
现在，小刺儿菜成了绿色食品，人们爱不释手，赞不绝口，但我保守，还是不以为然，因为沟滩里有大个的，浑身尽是刺，据说叫大蓟，也就是大刺儿菜，它们的刺成了我最大的忌讳。
但我喜欢它的花，艳丽迷人，从小如此，未改初衷。
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