一般来说，为了与说英语国家人交流我们要去个英文名字，但是姓氏关系到家族荣誉，将来还会关系到遗传基因。因此，无论自己的姓多么难读，都要坚持。常见有人起英文名时连姓也改了，如司徒健Ken Stone，肖燕Yan Shaw。下列英文姓尚可接受，但也最好不用，如：Young杨，Lee李
名字是经常要要来叫的，一个不闹笑话的名字是最基本的要求。既不要让本国人笑话，也不要让外国人觉得拗口。如Linwood，让我们中国人容易取笑为“您无德”再比如Roger这个名字，居然被人念作"弱智"，尽管本意是"famous spearman（有名的使矛的人）"，最后还是改名。外国人常用的名字基本是发音符合名字要求的，所以没有把握不要自己去创造有些人因为姓被人叫得多，便起个与姓谐音的英文名。但这样的英文名单独叫尚可，全称时就不太自然了，如：肖珊Shawn Xiao，钟奇Jone Zhong，周迅Joe Zhou，安芯Anne An。
选名字前最好能对它有些了解。很多英文名来自《圣经》或者希腊、罗马神话，大家很常见的Mary和Samuel，都是出自前者，前一个是圣母，后一个是旧约里最著名的先知；已故的英国王妃Diana，她的名字来自希腊神话中太阳神的妹妹--月亮女神，她还身兼狩猎和多产女神之职。迪斯尼的《美女与野兽》的女主人公叫Belle，如果看的是英文版，就会注意到一个细节：当Belle手捧着书穿过人群，有人唱到"her name means beauty"，Belle作为一个法语名字，正是"美丽"的意思。此外，由于文化差异，有些名字引申义不雅，如：Cat, Kitty, 在英语俚语中，它们指的是女性的阴部（Pussy）。Cat宜改为Cathy, Kitty宜改为Kate。
名字一般用名词，不用形容词。有些人不懂这一规律，用形容词起名，如Lucky，Sunny连名词都不是，更谈不上是英文名。还是那句话，尽量不要自己去创造哦（高手除外）。第五，名字的拼写。
取个英文名字本来是为了方便交流，所以尽量找便于拼写的。有些名字可以有好几种拼写方法，例如一个叫Wende，最后一个字母是e不是y，虽然念起来一样，不过拼写的时候总得一遍一遍提醒别人，还挺烦的。还有Dianna，多这一个n，就费很多口舌解释。第六，名字的名人效应。
听到一个新名字，大家总是会联想到同样有这个名字的某个熟悉的人或明星，或者某本书里的人物。Sherlock会令侦探小说迷们想起伟大的福尔摩斯，但对另一些人，可能只会有莎士比亚《威尼斯商人》中心狠手辣的那个犹太商人。
有些英文名即可用于女孩，也可用于男孩，比如Chris、Pat、Carol/Caroll、Leslie/Lesley，选用这些名字的时候要比较注意。象Chris，虽然可以是Christina或者Christine的爱称，但同时也是Christopher或者Christian的爱称，性别暗示常为男性，女孩用未必最好。还有Samantha，它的爱称为Sam，和Samuel的爱称一样，选的时候也要注意。
取英文名的时候，虽然大家都希望能够与众不同，但一个公司里有一、两个Jessica，两、三个Michael（或Mike）也是常事。我在这几年中前后也遇到过五个David和四个Linda。字母少的名字的优点是好记，但很容易就会太多，容易搞混，所以取个长一点有特点的名字，并不吃亏。
这也是个值得考虑的问题，很多时候大家喜欢叫英文名字的昵称，所以在选择英文名字的时候也要考虑名字的昵称自己是否会喜欢。对于缩写,如：William Chen.被缩写为WC
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