“气为血之帅”，乃医所常道。证之临床实践，千真万确。但如果以为仅谓气血关系如此，甚属不够多。应该说气不仅为血之帅，而且是人体一切有形物质（涕、泪、口涎、食、精、二便）之帅。
六经为川，川流不息。肠胃为海，饮食营养之所居。九窍为水注之气，滋润固摄之所能。它们无不依赖于气的温煦与统帅而发挥其储藏，营周输布以及濡养人体脏腑组织器官的生理作用。
气贵流通，外邪袭人或七情内伤，气行由之滞涩，所谓“百病皆生于气”。前人说，“百病皆由痰作祟”。不妨再续一语，“有形总缘气生灾”。治疗有形之病，莫忘无形之气。
比如“痹”，在《辞海》中的解释为“气闭”，是塞而不通畅的意思。所以对“胸痹”的理解首先应该是以“胸中气塞”为主要症状表现。胸中为清旷之地，心肺同居，从解剖上看，更为复杂。胸中若痞塞不通，就可影响心肺功能，肺气不通调就可“短气”，心脉闭塞可致“心痛”“胸背痛”“心痛彻背”。这个“胸中气塞”就是胸中不空旷而觉得有物堵塞，气不顺畅，甚至呼吸困难，总想深吸一口气来缓解胸中苦闷的感觉。
“心痛”是胸痹更进一步，所以从《金匮要略》标题“胸痹心痛短气病脉证治”，可以窥得仲景的用意。说“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短气”“胸痹心中痞，留气结在胸，胸满”，都有“胸中气塞”之意。故窃以为“胸中气塞”是胸痹的主症。这个从症状上来看，应是心肺的功能障碍。因以栝楼薤白类方化裁治冠心病有奇验，故现在有观点认为“胸痹”就是以胸痛、心痛为主要症状的疾病，狭义地囊括为心脏血管病变，似乎成了定论，这样就缩小了“胸痹”病的范围。
“平人无寒热，短气不足以息者，实也”，《金匮要略校注》认为“与胸痹之阳虚邪闭短气证不同”，与“夫脉当取太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也”相鉴别虚实。这个虚实，仲景本意应是从疾病的正反两个方面来说的，“今阳虚知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其阴弦故也”，若无阴乘阳位，虽有阳气之虚，也无“胸痹、心痛”。祛邪为首要，故栝蒌类方旨在散阴霾之邪，复胸中之旷野。“平人”就是平素无病之人，“短气不足以息”，自然就是呼吸不够用，所谓“实也”，应是“邪气甚则实”之实，是啥邪？胸中空旷不容异物，有痰浊水饮就可为邪。“胸中气塞”可以是个症状，若加以“喘息咳唾，胸背痛”“心痛彻背”，就可以是转化成为病因了。解除“胸中气塞”，复胸中虚空之性，是为治“胸痹”证的切要点。
“胸痹，心中气塞短气，茯苓杏仁甘草汤主之，橘枳姜汤亦主之”，茯苓杏仁甘草汤化饮宣肺，饮去则气顺，若有积气，橘枳姜汤理气散结，气行则痹通。茯苓杏仁甘草汤即为治胸痹的方。勿论痰、咳、喘、心胸疼痛等病症，见“胸中气塞，短气”即可以茯苓杏仁甘草汤主治，见证加减可也。
四君子汤为“补气之主方”，可称得上是名方。但涉气虚病证，想到的第一张方剂当是该方。此方出自《太平惠民和剂局方》：“治荣卫气虚，脏腑怯弱，心腹胀满，全不思食，肠鸣泄泻，口区哕吐逆，大宜服之。人参（去芦），甘草（炙），茯苓（去皮），白术，各等分。右为细末，每服二钱，水一盏，煎至七分，通口服，不拘时。入盐少许，白汤点亦得。常服温和脾胃，进益饮食，辟寒邪瘴雾气。”
面对气虚病症，治当补气，选用人参，当为对证用药。应该说，这已经形成了完整的证、法、方、药，不需再用他药。气虚，补气，服人参，这种理念在我们临床上和日常生活中应该很是普遍，有如缺钙补钙，缺维生素补维生素，血虚吃阿胶，肾虚服六味。进一步说，脑梗活血、癌症抗癌、咳嗽止咳、发热退热，也是同一思维、同一理念。
四君子汤的作者没有停止于这一步，他在继续思考。气为什么会虚？治气虚不单补气，还应该增强体内生化气的能力，于是佐用了“补五脏之母气”的白术。脾土为五脏之母，脾健则气有来源。
还有，机体所需为清气，气虚则浊生，补气尚需祛浊，于是佐用了“致五脏之清气”之茯苓，祛浊所以致清。三药同处一方，需要有调和者，需要有守中（中焦）者，于是佐用了炙甘草。当然，有了甘草，药味也较易入口。
“古人制方极难”，难在需要智慧！进一步思考，气虚用四君子汤，血虚也需用四君子汤。在治疗学上，中医的境界至今远高于西医。
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