清末民初的老北京有这么一个青楼妓馆云集地方，由于核心区域由八条胡同组成被称为八大胡同。八大胡同也是花街柳巷的代名词。
八大胡同”在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。
老北京的胡同多如毛牛，唯独八大胡同闻名中外，尤其在清末民初的时候最为繁盛，很多达官显贵常来此地寻花问柳，吟诗作对。
其实，老北京人所说的“八大胡同”，并不专指这八条街巷，而是泛指前门外大栅栏一带，因为在这八条街巷之外的胡同里，还分布着近百家大小妓院。只不过当年，这八条胡同的妓院多是一等二等，妓女的“档次”也比较高，所以才如此知名。
老北京的妓女分为南班”、“北班。南班妓女多是江南女子，他们不但姿色出众而且能歌善舞，吟诗作对，有的还能做手好菜为一等二等妓女，这样的女子主要集中在八大胡同，多服务与达官显贵。其中最为出名的有怡香院的赛金花和云古班的小凤仙。
北班的妓女相比与南班就差太多了，她们样貌好但素质低显有能歌善舞，琴棋书画者，她们主要集中在八大胡同以外的胡同巷。
在当时有着天下第一风月场之称的八大胡同，陕西巷排在首位。赛金花的怡香院和小凤仙所在的云古班都在陕西巷内。现在走访陕西巷附近依然能够看到两边两层青砖小楼等建筑。
因为旧城改建的影响八大胡同早已失去了往日的繁华，八大胡同内唯一被保留下来的古建筑，就是陕西巷内赛金花住过的怡香院，极具历史意义与价值。（它见证了满清末年西方列强侵略中国的罪行和民国初年军阀混乱的悲哀）
如今的八大胡同依旧隐秘北京城的高楼林立间，如果你机会来到北京不如去看看那个另无数男人流连忘返的八大胡同。
