股骨和胫骨——体内最长的两根骨，在此处对接，形成一个复杂的关节。膝关节疼痛和功能障碍几乎和背部疼痛一样常见。对这样一个要完成各种高难度动作的关节，我们一定要在瑜伽练习和日常生活中小心使用。
前面观
一个对膝关节要求较高的体式是莲花式。这是一个重要的瑜伽体式，许多人认为瑜伽的理想形象就是一个人坐成莲花式的样子。因此，莲花式常常成为评价一个人练习瑜伽情况的标尺。然而，如果一位意志坚决的初学者为了做出这个体式，而在这个过程中毁了他的膝关节，那就是与真正的瑜伽练习最为相悖的做法。
以整体视角认识膝关节
膝关节与其下方的踝关节和上方的髋关节关系密切。腿部可以被视作一条运动链，这意味着构成腿部的这三个主要关节是相互联系的。站立，然后双膝屈曲，注意踝关节和髋关节如何通过移动来顺应膝关节的屈曲。当膝关节受伤时，另外两个关节常常会有一个或者全部出现某种程度的功能障碍（关节僵硬或无力，甚至旧伤复发）。作为腿部运动链的中央连接，膝关节负责引导腿部的运动，有像走路那样简单的运动，也有像高级瑜伽体式那样复杂的运动。
膝关节发挥着两个有些矛盾的功能。首先，它必须强壮，因为我们大部分的体重都要经过它。另外，它还必须足够灵活，以适应足和踝的形状或位置的变化。当我们行走时，膝关节还必须适应髋关节的变化。当这些关节之间的平衡被打破，力量与灵活性失调时，膝关节常常要受到额外的力。
我们在研究膝关节时可以做一项简单的观察，即观察它们的朝向。可以把膝盖骨（髌骨）看作汽车前灯，然后观察它们朝哪里“闪光”。不论是在山式、下犬式，还是在三角式中，膝关节都会向我们讲述一个“故事”。这个“故事”可能是关于膝关节本身的，但更可能是关于髋关节、踝关节或足部的，或者是关于它们全部的。我们讲过，身体下部的问题会对上部产生影响。因此，当足弓塌陷或者在莲花式中踝关节受到压迫时，膝关节就会受到影响。
下面我以自身为例来证明足部、踝关节、髋关节和膝关节之间的关系。有一次，我在踢足球时右股骨骨折了。这件事影响了我的身体右侧。我的双腿变得有一些不等长，你可以在我做头倒立式的照片里看出这一点。这可能是我的右侧骨盆更为前倾导致的。我更长的右腿可能导致了右脚的足弓变得扁平，或者也可能是后者导致了前者。这些问题出现的先后并不重要，我想说明的关键点是我的足弓、膝盖骨的朝向与该侧骨盆的倾斜之间有明显的关联。
仔细观察下图，注意我的脚趾翘起前和脚趾翘起后，膝盖骨的朝向变化。当我翘起脚趾、让足弓抬高一些后，我的膝盖骨的朝向改变了。由此可见，膝关节能反映出与其相关的关节的姿势变化。这也是一个体现身体整体性的例子。单看膝关节本身，就像是盲人摸象，不能给我们全面的认识。想要获得全面的了解，我们必须注意有哪些因素在影响着它。这些因素不仅包括足部、踝关节和髋关节，还包括跨越这些关节的肌肉。
上图 注意抬高足弓对膝关节的影响。a）脚趾未翘起时；b）脚趾翘起后
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