以前杨家练太极拳是以追求功力为主、实转脚跟（没有后坐）的练法。为达到练功的需求，富有加强技击的功能，练拳时就一定要做到用实转脚跟来移动重心。因为用虚脚来转换重心的拳架，脚刚踏稳马上变动重心后坐，腿刚吃到力就松掉，这样易于断劲。而实转脚跟的特点是没有后坐，劲力不断，保持劲力连绵不断地继续前进。还有人担心实转脚跟是否也会断劲、不灵活，其实只要练拳时只要虚实分清、，连绵不断就不会断劲。因为实转脚跟是活的“柱子”。必须注意的是转脚跟要配合松胯，转脚时脚尖稍微抬起，用脚跟来转。
练拳时由起势到收势，全身都要松沉，不可浮。能松才能沉，而松不等于空，根要像转螺丝一样的下转。用实脚转脚跟难度高一点，整套拳是一环扣一环，练习的套数要根据自己的体力来定，身体强壮的要超运动量练习，才能练出功力，取得预期的效果。
相传太极拳（旧时称绵拳）乃功夫之最，养生之妙术，它是中华武术之精华、瑰宝，它是科学的、真实的、实在的。太极拳自清道光年间盛行于河北永年县，已有百余年的历史。自杨禄禅师从陈长兴苦学绵拳，后归故里，在永年县开馆授徒，经多年不断研习，奠定了太极拳在武术界的地位。
杨式太极拳，从外形上看，练习架式时是软绵绵的，所以在北方也称为“绵拳”。实际上其内涵的功力是不同一般，既要运劲似抽丝，绵绵不断。而又须达到“绵里裹针”的要求，发起“劲”来，真是气势磅礴，威武得很呐。
“功夫”不负有心人，何为“功夫”？“功夫”就是时间，你花了多少时间练功，就能得到多少“功夫”，“功夫”是时间的积累。太极拳前辈们都是经过十几年、几十年的百般锤炼才练就了一身的太极功夫。
太极拳的功夫，不是先有理论，而是前人长期实践，经过许多时间，很多名家，逐步积累了经验，然后加深理解，付诸实践，逐渐产生了一套丰富的论著。这是功夫的升华，亦是功夫的指南。譬如书法，早先是只练字，很少有文字讲写法的。后来王羲之等名家总结了执笔法和写字的要求，以后就出了许多书法名家，同时也丰富了书法艺术的内容。
练太极拳也像书法艺术一样，架子要练得轻灵圆活、潇洒自然而端庄大方，精神既要饱满而有内涵，气势挺拔而忌萎靡不振。每一架式的连接，运行过程又要如书法之“藏头护尾”，运转圆润而有含蓄。但又须式式连贯，轻灵运转。要求开展与紧凑相结合，防止散乱，防止僵硬。须知“轻灵”不是浮飘，沉着不是呆板，务必使练一拳架，能运转自如，式式圆满，一气呵成。练之者有“心领神会”之概，观之者亦觉心情安和舒畅，所以太极拳确是能使人健康长寿的运动方法。
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