作为沿街乞讨的乞丐，无非分为两种，一种是身患残疾或者疾病的人，博取人们同情心获得钱财，另一种就是卖艺乞讨的。现实中靠乞讨挣得身价上亿的人也不是没有，但是这一位，能算得上是中国最牛的乞丐了。他曾说过，自己虽然乞讨，但是靠的是才艺，靠的是真才实学。
在那个许多人都吃不饱穿不暖的时代，宋天福也算是从千千万万的乞讨者中脱颖而出。其实宋天福也不算是真正意义上的乞讨者，他更是那个年代的街头卖艺人，纯粹的靠手艺混口饭吃。但是谁能想到，最初只是怀着如此简单心愿的人，几十年后，竟然开上了豪车，住进了别墅。
宋天福，手拿快板，两片破瓷片，沿街演绎莲花落40年，现在身价高达千万！
这是一个身残志坚的乞讨艺人拥有千万身价的励志故事。
宋天福出生在安徽省太和县的一个村子里，除了他自己，家里还有6个兄弟姐妹。那个年代，很多家庭都孩子多，但是有了劳动力的同时，粮食不多的家庭，根本吃不饱饭。
不幸的是，宋天福从一出生就落下了右腿残疾的毛病，走起路来，他的腿一瘸一拐的，一个不健全的孩子，无疑是让贫困的家庭雪上加霜。宋天福因为腿上的毛病，不能干重活，除了他，家里其他的孩子都早早地下地干活，帮助父母减轻压力，随着年龄的长大，更有哥哥姐姐出去干活挣钱，贴补家用。这时的宋天福则只能眼巴巴地看着兄弟姐妹们。
因为家庭条件的原因，宋天福根本无缘上学接受教育，在他12岁的时候，家里又发生了一件大事。他的父亲生病了，母亲几乎花光家里所有的积蓄，但是依然未能治好父亲的病。父亲的离世对于这个家庭来说，就像是天塌了，失去了家里的顶梁柱，母亲要独自养活7个孩子，日子更加不好过，好在孩子们够懂事，从不让母亲操心。
宋天福并不是家里最小的孩子，看着自己不仅不能帮到家里，甚至还成了家里人的累赘。心里非常不是滋味，但是心有余而力不足，自己也只能干着急，日子就这样一天一天地过着，一转眼，两年的时间过去了，宋天福再也无法这样在家呆着了，这样看似安逸的生后，对于他来说，就是一种变相的这折磨，所以他下定决心，决定走出家门，但是自小没有接受过文化教育，也没有什么一技之长，而且右腿还有残疾，出了家门，他又能做些什么呢？虽然他也知道自己的情况，但是决心离开家的他，是没有什么困难可以阻挡他的，他决定以乞讨为生，虽然有些不光彩，但是最起码可以养活自己，而且还可以减轻家里人的负担。但是他乞讨的想法，却遭到家人的反对，并且极力阻止他。其实家里人阻止他，也可以理解，毕竟做乞丐不管在什么时候，都是一件需要丢掉尊严的事情，作为家里人，这样的事情传出去，太没面子了。
但是宋天福心意已决，根本不顾家人的阻拦，毅然决然地离开了家。
可是出门万事难，尤其是像宋天福这种毫无准备，只是萌生了一个想法的人，刚开始乞讨生活的宋天福，没有固定的住所，温饱都不能解决，穿着更是破破烂烂。每天的收入不固定，几乎就是凭运气吃饭，碰到好心人，就能吃顿饱饭，要是一天都碰不到，就只能饿肚子了。时间久了，宋天福也意识到，每天靠别人的施舍过活，终究不是长久之计。
后来，宋天福在街上看到了一位靠卖艺乞讨的人。这个乞丐，不是装可怜，也不是在纸上写自己的悲惨经历，而是把故事编成顺口溜，唱给大家听。宋天福看着他，觉得有点意思，当下就决定要拜他为师跟他学艺。多年以后，宋天福再提起此事，说这是他这辈子做得最正确的决定。
宋天福正式地拜了师，跟着师傅到了山东，开始了学艺的生活。山东冬天的风很刺骨，宋天福不适应这样的气候，寒风刺骨让他很不舒服。学艺很苦，但是想到学成之后，自己也算有了挣钱的手艺，宋天福就很开心。
师傅告诉他，每一个作品都要原创。宋天福领悟到精髓，他不仅会把自己的故事编成顺口溜，甚至看到路上的行人，他们说的话，他们的语气，宋天福都会学过来。虽然宋天福没有上过学，，但是刻苦的态度还是值得赞扬的，每天坚持不懈的练习，也让他的进步十分明显。或许很多人都认为卖艺乞讨，依然是乞讨，依然不是什么体面的工作，但是对于当时的宋天福来说，这已经非常不错了。
身患残疾，身材矮小的宋天福找不到体面的工作，他就把卖艺乞讨当成了自己的工作，自己的事业。出师之后，宋天福拿着主板和两片瓷片儿，开始卖艺乞讨。
宋天福跟着师傅一路卖艺乞讨，几年的时间，他已经攒了3万块钱。乞丐成了万元户，这在八十年代，能有这样一笔巨款，很不简单了。
虽然挣到不少钱的宋天福，并没有因此停下自己的脚步，反而，他开始思考，自己怎么能有更好的发展。从这里我们就可以看出来，宋天福并不是一个目光短浅的人，他不会安于现状，不会满足自己取得小小的成果，他不断的思考自己的未来，不断的钻研当时的社会环境，后来还真让宋天福发现了一个商机。
因为当时的人们喜欢听磁带。宋天福便用自己的积蓄，找到河南的一家唱片制作公司，宋天福录制了一本自己的专辑《宋天福专辑》。在这之前，宋天福就已经开始卖自己录制的磁带了，5块钱一张。对于录音，他不够专业，刚开始录出来的声音总是很嘈杂。后来，宋天福想到一个好办法，他在院子里挖了一个地窖，在地窖里录音，音质好了很多。每天卖艺加上卖磁带的收入，有几十块钱，比一个工人挣得还要多。
也正是这本专辑，让更多的人认识了宋天福。很快他就小有名气，甚至他还收获了不少粉丝。看到这里或许会有不少人佩服宋天福吧，敢于尝试，敢于冒险，瞅准时机，迅速出手，不仅赚到了钱，而且拥有了知名度，拥有了流量。
火了之后的宋天福依旧穿着自己之前乞讨时所穿的衣服。衣服虽然看起来破破烂烂的，但是干干净净，他每天穿梭在大街小巷，给人们带去了欢乐，自己也挣到了钱。
日本的一个团体，也听说了宋天福的事。邀请他到当地，去演出，并且佣金不菲。宋天福演出之后，在当地也收获了一批粉丝。
越来越多的人，开始邀请宋天福演出。每次登台，宋天福依旧穿着他那件“演出服”，宋天福想要时刻提醒自己，不要丢了本心，毕竟名利容易使人迷失自我。演出遇到各色各样的人，他也能收集到更多的素材。这时的宋天福已经有名又有钱了，可以说是名利双收了，对比他之前的境地，可谓是天壤之别，但是他依然没有停止前进的脚步，他依然在钻研如何能拓展其他业务。
事业再上一步宋天福靠商演，挣到了一笔存款。于是他开了一个商品批发的小店，自己当起了老板。但是对于宋天福来说，这个批发小店似乎是他的副业，因为宋天福总是会在他的店门口，穿着他的“演出服”，拿着快板和瓷片表演莲花落。也许你会认为他是为了照顾生意，吸引人们的注意拉拢顾客，但更多的是，比起做生意，宋天福更喜欢表演才艺。
2010年，宋天福报名参加了一档选秀节目《我是大明星》。这个时候，宋天福已经有了一大批粉丝，很多人也是因为宋天福才看的节目。他在节目中表演着自己创作的民间小调，在街头历练了多年，宋天福表演时没有一丝紧张。他的正常表演，几次都让现场的观众哄笑，他的表现虽然没有夺冠，但是仍旧有不少人喜欢上了他。
宋天福的日子从有了起色之后，过得也是越来越好。当初年少的他，离开家乞讨生活，几年没跟家里联系过，或许是怕家里人想着自己成了乞丐觉得丢人吧。从他的生活条件变好之后，家里的母亲和6个兄弟姐妹也都沾了他的光，生活得到了改善。
几年之后，宋天福已经身价千万。身边也有了娇妻的陪伴，他的妻子是个妥妥的大美人，不仅人美，身材高挑，1米7的个子，两人站在一起，很是恩爱，羡煞旁人。夫妻二人结婚之后还生了一对儿女，平常出行，豪车座驾，还有保镖跟随。
宋天福现在也有了徒弟，他会经常带着徒弟四处演出。他在自己的社交账号上发布一些生活的日常，还有演出的小片段。虽然不经常出现在大众的视野中了，但是宋天福仍然有自己的一批忠实粉丝在关注着他。
宋天福的女儿从小跟着父亲耳濡目染，对莲花落有着跟别人不一样的情愫。长大之后的宋金环子承父业，也开始登台演出！
成功不是偶然在街头，我们经常会看到很多演唱的人，有的心中藏着一个歌手梦，有人是为了生计。宋天福则是众多人中最有辨识度的一个，一身乞丐服，一个破沿帽，一个快板，两片瓷片。宋天福的前半生可以用传奇来形容了。小小年纪就能义无反顾地沿街乞讨，遇事果断，也作出了正确的选择。不为名利遮望眼，才有了现在的成就。
宋天福最值得一提的就是，他能够居安思危。靠卖艺挣到第一笔巨款时，就开始思考以后的路该怎么走，他用存款为自己出了第一张专辑，在磁带盛行的年代，卖自己录得磁带。他的路能走得这么远，绝不是偶然。
不知道你有没有遇到过，天桥上，地下通道里，坐在地上向来往的行人乞讨的，怕人们身上不带现金，他们甚至会在脚边放上收款码。两个老人，一个盖着被子躺在地上，另一个坐在旁边乞讨，两人还是换岗制，这样的视频你一定在网络上看到过。又或者，年轻的男女，手里抱着孩子，旁边再来一个大音响，放着催人泪下的音乐，音响上贴着海报，“孩子得了重病……”这样的字眼，已经不能刺激人们了，不是人们变得麻木，是看透了这些人的把戏。
宋天福之前被采访，他评价自己的乞讨靠才艺，不靠施舍。就算乞讨的生活过了40年，但是宋天福能算得上是纯粹的手艺人。他曾经被评价是天才。但是宋天福则不这样认为，他觉得没有什么才能是天生的，最起码自己不是。他经历了社会的毒打，才有了现在的成就，而他写在民间小调中的词，也都是他遇到困难之后的心得体会，是生活的磨难促就了他。或许大家可以理解为，不是他选择了这条路，而是乞讨卖艺选择了他。上天为他关上了一扇门，给他留了一扇窗。
宋天福身上难得的还有他不在别人的看法。家里的日子到了过不下去的地步，他没有死要面子活受罪，小小年纪跟着乞丐拜师学艺，学成之后，上街卖艺乞讨。他靠自己的本事吃饭，不觉得这是一件丢脸的事情。
我们从小听的最多的一句话“三百六十行，行行出状元”，宋天福不就是乞丐里面的状元吗。我们在自己所处的领域里，钻研到底，也能做到极致。遇到困难，多思考，不退缩，苦难也有底线，身处低估，以后走的都将是上坡路。
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