喜欢听戏的朋友们都知道，无论是国粹京剧还是地方戏的豫剧，最好听、最过瘾的戏莫过于黑头戏，也就是包公戏。京剧的代表作有《探阴山》《铡美案》《赤桑镇》《打銮驾》《打龙袍》等，豫剧也有《探阴山》《包青天》《下陈州》《包公坐监》等，其唱腔高亢激昂、雄浑激荡，令人回味无穷。
包公戏里面有一出《包公探阴山》，可以说非常的过瘾，这部戏颇具奇幻色彩，在这部戏里包公不止是阳间的包青天，而是“昼断阳夜断阴”，因为是文曲星下凡，又有天子加封“阴阳学士”，所以到了阴司，小鬼小判们都得尊一声“星主”，阎王爷也得给几分面子。
说的是正月十五元宵佳节，民女柳金婵随家人观灯，不料城中突然狂风大作，柳金婵与家人走失，被无赖李保诓骗至喜鹊桥谋财害命，恰被表兄颜查散撞见，李保谋财害命之后逃走，颜查散却被祥符县巡城的衙役拿个正着，祥符县令不深究案情，见从颜查散身上搜出金钗，以为人赃并获，实际金钗乃是柳金婵和颜查散私定终身的见证，颜查散为保柳金婵清誉不得已招认，遂被定成死罪，公文发到刑部和开封府。
由于事发正月十五，皇帝和万民普天同庆，不想出了命案，事情影响极其恶劣，所以，刑部很快批复了颜查散的死刑，而包拯观罢案情之后心中疑虑，加之颜母来到开封府喊冤，包拯为争取时间探查真相，不得不以性命为担保，签下生死大状。
由于时间紧迫，来不及慢慢地查访，包拯决定亲赴阴曹地府找到柳金婵问个清楚明白。但是地府要怎么去呢，这里就要说包拯的三件宝贝，一件是阴阳镜，是包拯小时候在枯井里捡到的。后来，包黑二嫂的丫环秋香磕破了头去照这面镜子，血滴入了镜子，就发疯似地跑到二嫂屋内把她的右眼挖出来了，替包拯报了仇。二是古今盆，是包夫人的陪嫁品，可以照见人的前世今生，下陈州时遇见了失明已久的李娘娘，用它洗脸重见光明。
三是游仙枕，包拯就是凭借它在阴阳界自由穿梭，日断阳夜断阴，是一个叫“陶然公”的疯和尚托人带给包拯的。包兴试用游仙枕来到地府，被鬼判驱逐，还说他冒充星主。包兴将此事告诉包拯，包拯联想到过往有人喊自己星主，料想这游仙枕定是上天所赐的宝物。所以，在王朝马汉张龙赵虎四人的护卫之下，包拯躺卧在牙床之上，头刚触碰到游仙枕，便立刻进入梦乡，然后带领四护卫直奔酆都城查找柳金婵。
再说柳金婵来到森罗殿申冤，五殿阎君不在，恰遇见判官张洪当值，这张洪正是无赖李保的舅舅，为了保住外甥，判官篡改了生死簿，却被在殿中添加灯油的油流鬼无意中窥见，于是胁迫油流鬼把柳金婵押到阴山背后受难。
包拯查访四殿都说柳金婵穿殿而过，但是来到五殿，判官张洪却说柳金婵从未到过五殿，而生死簿也明明白白写着柳金婵为颜查散所杀。然而，包拯还是心存疑虑，依旧要找柳金婵问个究竟，这下惹恼了自视清高的阎君，说地府绝非藏污纳垢之所，判官又在一旁添油加醋，两个人争论起来互不相让。五殿阎君一气之下关闭了森罗殿，包拯无奈之下只得暂时转回南衙。
油流鬼见判官张洪为非作歹，柳金婵冤枉重大，心中不忿，私自放柳金婵夜闯南衙喊冤。包拯二探阴曹，在阴山背后找到了被油流鬼看押的柳金婵，得知了无赖李保谋财害命，判官张洪涂改生死簿的真相。
包拯带油流鬼和柳金婵来到森罗殿和判官张洪当堂对质，油流鬼当场搜出了被张洪撕下的那页生死簿，在证据面前张洪也无法抵赖，阎君也为自己识人不明，用人不当深感羞愧，只得将张洪交由包拯发落，包拯在阴阳界将张洪和李保开刀问斩，终于为柳金婵伸张了正义。
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