本文是来自北京大学心理与认知科学学院李同归老师的今日头条--悟空问答--中【“思维反刍”是什么意思？】的条目。详细内容也请关注李同归老师的今日头条栏目。也请点击文末“阅读原文”!
“思维反刍”是什么意思？
题主应该是一位对抑郁症比较关心的专家啊。否则，这么高深的概念，一般人不会留意的。考虑到对这个概念感兴趣的是有一定基础的，因此，回答尽量专业些。如果有些背景知识不太清楚的，可以从网上查找进一步的资料。
什么是反刍？在解释“思维反刍”这个概念之前，先得了解下什么是反刍。
按照百度百科的解释，反刍是“俗称倒嚼，是指某些动物进食经过一段时间以后将半消化的食物从胃里返回嘴里再次咀嚼。反刍主要出现在哺乳纲偶蹄目的部份草食性动物身上，例如羊以及牛，这些动物被统称为反刍动物。”
很多研究者认为反刍是生物进化过程中形成的一种共生现象。这是因为，动物摄取草茎后，首先必须将植物细胞的坚固外壁分解，才能利用植物细胞内的营养物质。草茎、蒿秆类植物中纤维素、半纤维素以及木质素等含量很高，但高等动物体内没有分解纤维素的酶，而许多微生物则含有很丰富的能够分解纤维素的酶。这样栖居于反刍动物前胃内的微生物，在帮助动物消化和利用植物纤维素方面就起了决定性作用。通过反复咀嚼，动物才能完全消化所摄取草茎中的营养元素。
什么是思维反刍？思维反刍（rumination），指的是将注意力集中在某种思想或者行为以及由此引发的后果上的一种思想或者是行为，大概是与动物反复咀嚼食物一样，有些人会将注意力反复集中在某些固定的思想或行为上。
通常，反刍是关注于症状的，是沉思的。目前，比较普遍的看法认为，反刍是对个体是不利的。而且女性要多于男性。研究者对焦虑症群体的研究发现，反刍思维会损害个体的创造性问题解决能力。反刍的个体大多数会将思维集中在负性的事件上，这样会降低个体的自我效能感。而且，反刍带来的情绪效应会严重影响个体的认知能力。Lyubomirsky等人（1999）的研究发现，抑郁和反刍二者的结合会导致个体对自身的负性认知程度加深，降低个体的自我效能感，从而影响个体的问题解决能力。
反应风格理论Nolen-Hoeksema(1987)提出的反应风格理论(response style theory)认为：
大多数人都会偶尔经历轻度到中度的抑郁症状，对于有些人，这些抑郁症状只会持续数小时或数天，对于另一些人，最初的轻度抑郁症状逐渐加重，直到达到抑郁诊断标准，并需要心理干预。由于个体应对情绪的方式会影响情绪的水平和持续时间，当抑郁症状发作时，若个体进行分散其对自身情绪的注意力的活动，则比起不作为地反复考虑产生抑郁情绪的原因和结果，能够更快地从抑郁中恢复。心理学研究发现，当个体持续关注自我情绪，反复思考抑郁症状及其可能后果，并对打断这种关注的行为产生抑制，则称其具有反刍性的反应风格。反刍性反应包括孤立自己去思考抑郁症状（例如，想着自己有多么疲累），造成抑郁的原因（例如，问自己“为什么我变得抑郁而其他人没有？”），以及抑郁的可能后果（例如，想着“如果我一直这么感觉，就无法完成自己的工作”）等。反应风格理论认为，反刍性的反应会导致抑郁症状的持续和加重，当面临压力情境时，倾向于采用反刍性反应的个体更容易产生并加重抑郁症状。
也有个比较有说服力的研究证实了这些假设。Nolen-Hoeksema, Morrow, & Fredrickson (1991)曾追踪了79名被试在连续30天内的日常负性情绪体验和对这些情绪的反应。当被试体验到悲伤或抑郁的情绪时，他们要记录下该情绪的严重程度，持续时间，以及应对的反刍反应和分心反应（分别包含16项）。反刍反应的例子如“我独自思考我的感受如何”，“我觉得如果我不能摆脱这种情绪，我将什么都做不了”。分心反应例子如“我做些有趣的事情来阻止自己继续关注情绪感受”，“我跟朋友们谈论别的事情，而不谈自己的感受”。该研究发现83%的被试对抑郁情绪的反应方式（反刍或分心）在30天内是持续一致的，说明人们对抑郁情绪的反应风格是稳定的。在此基础上，具有反刍性反应风格的被试会经历更长的抑郁时间，在控制了最初抑郁水平之后，这一结果仍然成立。
反刍思维的三因子与抑郁为了评估个体的反刍思维反应风格，Nolen-Hoesksema (1991)制定了反刍思维反应量表(ruminative responses scale, RRS)。该量表有22个项目（例如，“我常常想我为什么总是这样”，“我常常分析最近发生的事以便理解为什么感到郁闷”），要求被试想象自己在郁闷的时候，可能会想或会做的一些事，按照符合程度进行1 - 4分的评估。该量表在对反刍思维的研究中得到了广泛应用。
Treynor等(2003)认为反刍思维反应量表（RRS）中有些项目与抑郁量表中的项目重叠，例如“我常常思考我有多么悲伤”与“我感到悲伤”，前者是对悲伤情绪的认知，而后者是对悲伤情绪存在性的判断，两者表述的是同一事物的不同方面，那么，测量到的反刍思维与抑郁的相关，究竟是认知风格与情感的相关，还是仅仅因为它们使用不同标尺测量了同一个现象所造成的人工误差？为了消除这一误差，Treynor等将RRS中与抑郁量表BDI（Beck Depression Inventory）的项目重叠的12项，归为对抑郁症状的反刍，分析剩余项目得到两个因子，各包含5个项目。其一为反省深思(reflection)，面对并试图解决问题与困难；其二为强迫思考(brooding)，焦虑或沮丧地思考。
Treynor等发现，强迫思考与抑郁水平显著相关。另外，尽管反省深思和强迫思考均与当前的抑郁水平正相关，但反省深思与后来抑郁水平的降低相关，因此反省深思可能因为促成了问题的解决而使抑郁情绪在日后得到缓解。再者，强迫思考(brooding)不仅在性别和当前抑郁水平之间的中介效应显著，而且在性别与后来的抑郁水平之间的中介效应也显著。而反省深思（reflection）在性别和抑郁水平之间不起中介作用。
思维反刍的积极作用如上所述，思维反刍与抑郁密切相关，甚至可以说是对抑郁有比较强的预测能力。那么，思维反刍难道就没有一点积极作用？
其实，心理学家们对于思维反刍的研究结果是复杂的。尽管传统的观点认为，反刍思维会严重影响个体的问题解决能力，但也有一些研究发现并不是所有的反刍都是这样的。有研究者把反刍分为两种类型——反省深思（reflective） 和强迫思考（brooding），前者是主动的思考，而后者是被动的思维侵入（Isen，1987）。Verhaeghen等人（2005）研究发现，思维反刍中的反省深思（reflective-rumination）虽然增加了其抑郁的风险，但是在创造力上的表现却是更好的。这是因为反刍导致个体会更加沉思，但是当个体对负性事件进行反刍的时候，抑郁的风险也就更大。
也有研究发现，思维反刍和问题解决能力是倒U型的相关。Nicholas等人（2015）利用瑞文测验来作为问题解决任务，发现随着反刍思维的加深，个体的问题解决能力先下降后上升。研究者认为反刍是一种思维的积聚。在一定程度的反刍范围内，反刍可以促进个体把注意力放在问题解决上，有利于问题解决。但是过度的反刍则会使个体的注意力集中在问题的一个很窄的方面，这样就会损害个体的问题解决能力。
总之，对于思维反刍，的确会影响到个体的抑郁水平，但对于创造力的关系，似乎更加复杂。如果你身边有这些思维反刍比较严重的朋友，引导他们去进行创作创造，帮助他们把注意力从负性情绪或者负性事件中，转移到积极的情绪，或者正性的事件中去，是非常重要的解决方法。
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