我国历史悠久，因此历史朝代更迭比较频繁，自先秦与明清，历史就是在不断地朝代更迭中向前发展的。每当朝代更迭之际，适逢乱世的时候便会出现很多英雄。他们多怀着建功立业的抱负，期望能在乱世之中建立一番伟业，成就自己的政治理想与济世安民的雄心壮志。
东汉末年，群雄逐鹿，出现了那么多英雄人物。为世人津津乐道。到了隋唐之际，又一次出现了这样的情形，出现了大量的英雄人物，成为后世之人谈古论今的源泉。
隋唐演义说瓦岗
隋唐演义是非常受中国民众欢迎的历史故事。隋末唐初时期作为一个朝代更迭的乱世，出现了许多英雄，再加上后世文人和民间艺人的加工与创作，英雄人物形象便更加丰满。隋朝末年，隋炀帝杨广昏庸无道，引起了全国人民的不满。各地百姓和地方势力纷纷揭竿而起，誓要推翻隋炀帝的残暴统治。而这其中便有一股很有实力的起义军，便是瓦岗军。
瓦岗寨位于河南省滑县的瓦岗山，以翟让为首领。瓦岗山地势险要，易守难攻，而且翟让比较深得民心，他的行为受到了当地百姓的支持，因此瓦岗山的势力发展非常迅速。虽然朝廷认识到了问题的严重性，并派兵多次围剿，但是瓦岗寨的将士们凭借着瓦岗山的险要地势，一次次成功脱离了隋朝军队的清剿。
另一方面，以秦琼为首的一波仁人志士在山东起义。秦琼是隋朝末年非常有影响力的人物，他虽然没有很高的官职，只是衙门中的一个抓捕犯人的捕快，也就是今天的一个刑警。但是，秦琼这个人在社会上很有威望，名声非常好，是一个忠孝两全、忠肝义胆的英雄人物，很有号召力和人格魅力。因此，秦琼是一个在黑白两道都很有影响力的人物，黑白通吃。
有一年，秦琼的母亲过生日，因此黑白两道的各路英雄纷纷聚集到山东济南秦琼家里给秦母祝寿。在聚会期间，大家纷纷感叹生逢乱世，隋炀帝昏庸无道，理想抱负无法实现，于是大家一拍即合，决定结拜为异姓兄弟，揭竿而起，推翻隋朝的统治。
于是，在贾家楼以魏征、秦琼、徐茂公、程咬金、单雄信等为代表的四十六人结拜为兄弟，被称为“贾家楼四十六友”。此后，他们开始公开与隋朝为敌，势力范围不断扩大。隋朝能够统一中国，势力不可小觑。因此，虽然秦琼等人在起义初期取得了一些胜利，但是始终处于四处游荡的过程，没有一个稳定的居所，用以休养生息。这时候，他们想到了瓦岗寨，认为瓦岗山易守难攻，是一个好去处，想要去瓦岗山与翟让兵合一处，共同对抗朝廷。
但是翟让这个人有自己的想法和心思，他害怕秦琼等人的加入会架空自己，使自己失去对瓦岗的统治力和话语权，因此便不同意秦琼等人入伙。后来，秦琼等人用软硬兼施的手段迫使翟让同意他们上山入伙。秦琼等人作为后来加入的势力来到了瓦岗寨！
瓦岗五虎将
秦琼等人的加入使瓦岗军的实力大增，队伍规模也不断壮大。为了提升军队的战斗力和加强管理，瓦岗寨内部重新进行了部队编制改革，选出了五虎将。五虎将很大程度上代表了瓦岗寨的军事实力和战斗力，五虎将是瓦岗寨的军事头牌，是在战场上冲锋陷阵，取对方将领首级的重要人物。
在各种版本的隋唐故事与小说中，出现了不同版本的五虎将。这里我们选取《隋唐演义》的版本。那么，《隋唐演义》中瓦岗寨的五虎将都有谁呢？他们分别是单雄信、秦叔宝、王伯当、程咬金、罗成。
单雄信本是九省绿林总瓢把子，掌管着绿林的一切事物。所有的绿林事务都归他管理。单雄信此人为人忠肝义胆，从不做打家劫舍的苟且之事，对待秦琼等兄弟仁至义尽。
秦琼上文已经说过，是一个在武林中很有影响力的人物，有着很强的号召力和人格魅力。手中善使一对铜锏，胯下一匹黄骠马。王伯当是一位白衣飘飘的神箭手。他本是武状元出身，有着很好的发展前途，但是由于看不惯朝廷的腐败，无法忍受皇帝的昏庸无道，随意放弃了仕途，与单雄信等人混迹江湖。
程咬金是一位福将，善使一柄大斧头。虽然他的斧头只会用三招，但是战场上也立下不少战功。最后一位罗成，他是北平王罗艺的儿子，与秦琼是姑表亲，是秦琼的表弟。罗成年少有为，手中一杆枪罕见敌手。
五虎将的三个阵营
虽然五虎将在《隋唐演义》中是贾家楼结拜的异姓兄弟，但是在现实中，他们后来却分属于三个不同的阵营。首先，秦琼、程咬金、罗成分属于同一个阵营，他们后来投靠了李世民。历经了现实中的分分合合，秦琼与罗成发现，能成大事的只有李唐。李世民是一个非常有人格魅力的人，他能够礼贤下士，求贤若渴。李世民非常善于拉拢人才，为此他可以放下身段礼贤下士。这种格局和品性也使他非常受欢迎，当时的很多英雄豪杰愿意投靠其门下。
其次，单雄信因为娶了王世充的女儿，投靠在王世充门下，做了王世充的驸马。后来李世民征讨王世充的时候，单雄信被俘虏，但是他誓死不愿意投靠李世民。因为李渊当年被迫杀了单雄信一家。最后，李世民无奈之下处死了单雄信。第三，王伯当跟随李密。因为李密曾经有恩于王伯当，所以他选择跟随着李密，最后为保护李密而死。
结语：隋唐故事是一个特别庞大的故事体系，有着诸多的版本和情节。这里面我们所说的只是其中一个版本。这么多年过去了，之所以能够出现多种版本，也说明人们对隋唐故事非常感兴趣。这些身处乱世的英雄人物为我们做了很好的榜样。他们的精神与品性值得我们学习。
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