宋朝的开国皇帝赵匡胤，原是后周大将，通过自导自演的“陈桥兵变”而黄袍加身登基为帝，武将出身的他对武人很是忌惮，建国之初便通过“杯酒释兵权”收回了开国功臣们的军权。
后又不断削弱武将们的势力重用文官，形成有宋一朝重文轻武的局面，由此导致宋朝的军事实力从宋太宗开始，宋军对外便一直处于被动防御局面。
公元1122年，为了解决历史遗留问题，拿回被辽国侵占百余年的燕云十六州，宋朝廷与金人签订“海上之盟”，约定一同出兵灭辽。短短两年的时间，金军攻入辽国中都，辽国灭亡，宋朝才短暂地收回了燕云十六州。
但金国的野心不止于此，在经历过灭辽战争后，金军看清了宋军的羸弱，经历过一年的整军休整后，南下侵宋，一路上势如破竹，燕云十六州再次失陷，宋都城东京被围的水泄不通。
扶大厦于将倾此时的宋军军营中，二十岁的岳飞通过剿灭地方流寇中作战英勇，任武官，靠着军队中微薄的收入接济家中的母亲姚氏。面对金军的铁蹄，岳飞尊重母亲的祈愿，率军投奔康王赵构，渡过长江，为宋朝留下了一支火种。
公元1127年，岳飞跟随大将宗泽北上进军开德府，先后十三战，屡战屡胜，与一路南逃的其他宋军形成鲜明对比。曹州一战，岳飞直捣黄龙，追击敌将数十里。同时，南逃的康王赵构在建康登基为帝，是为宋高宗。
岳飞身在前线深知战场局势变化，于是他上奏高宗皇帝请求北上还京，并趁势北上亲征，迎回被金军俘虏的宋徽宗、宋钦宗二帝。可结果，就是赵构因他僭越上奏，乱言惑政之罪将其革除。
可岳飞并未因此气馁，他以小兵的身份再次投入大名府军中，靠着军功屡获升迁，重新坐上了武官的位置，岳飞也因此才得到宗泽赏识，授予兵法百篇。
公元1128年，被高宗不断打压的老将宗泽一病不起，含恨离世。失去宗泽的赵构带着他的小朝廷一路南逃，最终逃到了海上谋生。
而岳飞则带着孤军与敌人鏖战数月，并将“行军、爱民”的军纪散发各营，“岳家军”的名气逐渐在百姓口中相传。
公元1130年，岳飞与韩世忠联军，在黄天荡大破金军，逼得金军首领金兀术被迫放弃建康北退，岳飞把握时机再次主动出击，北退金军近百里远。
两个月后，岳飞将海上漂泊的高宗皇帝赵构迎回，并加强建康城的城防，同时剿灭长江下游的一大批贼民流寇，让赵构安心。赵构这才将一些南逃带来的军队给予岳飞管理。
随着南方逐渐安定后，岳飞开始率领岳家军开展大规模北伐。公元1134年，岳飞提出攻灭金国傀儡政权伪齐的策略，可害怕金人报复的赵构并没有同意他收复汴京的提议。
仅仅四个月，岳家军便收复了北方六郡之地，岳家军所过之处“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，使得北方大批百姓甘愿追随岳飞抗金。而此时宋军东西两线，吴璘和韩世忠两人都牵制着大量的金兵，胜利的天平已经开始向南宋倾斜。
不仅如此，岳家军的名声也让对手金人闻风丧胆，金军的首领金兀术曾这样评价到岳家军：“撼山易，憾岳家军难！”可以说，在南宋初年，中国历史舞台，是属于岳飞这个“笑谈渴饮匈奴血”的英雄。
可就当前线战事开始明朗时，赵构又动起了议和称臣的脑筋，他派遣秦桧为使，一进金人大帐磕头如捣蒜，在给金人的国书中，赵构不仅自称藩国，还向金国皇帝自称臣子。
岳飞得知后，上书劝言：“夷狄不可信，和好不可恃”，让皇帝不可放松对金人的防备，可赵构若是能听进去，他就不是赵构了。
公元1140年，金兀术再次率大军南下攻宋，此时距离赵构向金朝称臣不过两年时间。慌了神的赵构再次请来岳飞，岳家军在鄂州大营日日操练，枕戈待旦，金军听说岳家军卷土重来，还没有交锋便退回北方，岳飞的威名撼动天下。
又是反攻之时，赵构又派出大臣传诏岳飞，让其不要“轻举妄动”，立即班师回朝，可负责传诏的李若虚也被岳飞的忠义所感召，私自矫诏来支持北伐。
岳家军在岳飞的率领下直指被金人占领的都城汴京，岳飞大军一到，北方多路义军齐发响应，星星之火霎时间引起燎原之势。
1140年岳飞率领的大军一路北上，大宋的国土在岳家军的铁蹄下北扩了五百里之多，岳飞率领的宋军从六面对汴梁城团团围住。
只要皇帝一声令下，大宋的故都汴京城便唾手可得。可此时，临安城中发来的十二道停战令牌，绕过岳飞来到各路军统制的手中。
这道诏书是赵构听信秦桧的谗言所颁，当赵构反应过来时，岳飞已经带着满腔的愤懑回到了鄂州大营，为了节制岳飞，赵构把岳飞、韩世忠等将领调回临安任职，不久奸臣秦桧又屡屡刁难二人，岳飞被冠以“谋反”的罪名投入大牢。
为了与金国议和，赵构下诏“岳飞特赐死，张宪、岳云并行”，面对武官们的集体质问时，赵构的代言人奸臣秦桧说出了那句千古谬言——莫须有。
当岳飞死后，岳家军并没有因为领袖的冤死而受到牵连，金人虽然知道岳飞已死，但岳家军仍然据守着鄂州大营，岳家军给金国整整两代人的心理都造成了挥之不去的阴影，使得岳飞死后十余年，金人都不敢南下。
其次，在南宋初年的各路义军中，除了岳飞还有诸多的抗金将领，他们的军事素养也不逊于岳飞。
若要是将岳飞比作伏虎的龙，那么其他的抗金将领则是牢牢缠住金军的巨蟒，如今岳飞已去，但抗金将领们的怒火并未消灭，轻举妄动，金军得不偿失。
还有一点就是在宋金交战之时，西边的西夏也蠢蠢欲动，昔日的辽国在耶律大石的统领下，在西北成功复国，实力不容小觑，时常有恢复故土之机。
而北方的蒙古部落也逐渐壮大，从分散走向统一，新兴的金国不得不腾出精力来应对西夏、西辽、蒙古这三方势力。
以上种种原因也促成了最后一点，那就是双方的议和协议，虽然金人撕破合约的故事屡见不鲜。
但是经过与南宋近二十年的死磕，金国也元气大伤，岳飞一人的故去并不代表着金国已经从大败中恢复过来，金国自己也知道，与南宋的一昧死磕终将是两败俱伤。
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