香港电视剧在内地发展最为巅峰的时期是上个世纪八十年代中后期。
在引进《霍元甲》、《射雕英雄传》等武侠片获得内地观众的欢迎和喜爱之后，又先后播出了200多部香港电视剧，有80%是以古装剧为主。至今还被人们视为经典的有《天龙八部》、《绝代双骄》、《神雕侠侣》、《雪山飞狐》、《倚天屠龙记》、《天涯明月刀》、《楚留香》、《鹿鼎记》、《四大名捕》等等，香港电视剧风行全国，填补了当时内地电视剧制作薄弱环节，成为了人们茶余饭后的娱乐方式。
在武侠片轰动之时，香港电视剧又推出另一个重要的戏剧题材—历史帝王人物的演变。其中以亚洲电视制作的由冯宝宝主演的《武则天》和刘永、刘松仁主演的《秦始皇》最轰动，将历史人物跃然于电视，惊心动魄的剧情和人物的华丽服饰，以及对大众所熟知的历史人物的全新演绎作为包装，令内地观众耳目一新。
20世纪80年代录像带的流行和版权意识的逐步加强，令香港电视剧失去了初期在内地全民轰动的情景。也许正是这种大环境的隔断以及内地人生活娱乐方式的逐步丰富起来，香港电视剧早期的黄金记忆才成为人们心中永远挥之不去的一个成长情节。虽然这些拍摄于早期的电视剧在今天看来，在拍摄技术和化妆以及场景和清晰度上已经过时，但无可否认，这是内地人对于香港最早的生活记忆，今天一听到那些经典古装剧的主题歌响起，依然令人激动不已。
二十世纪八十年代后期至九十年代，香港的现代剧和时装剧也陆续打开内地市场。尤其是TVB推出的一系列职业剧和家庭剧更成为了代表，例如《陀枪师姐》系列的警匪片，《妙手仁心》系列的医务剧、《壹号皇庭》的律政剧等。时装剧以《上海滩》、《万水千山总是情》最为轰动。由于电视剧在内地的轰动效应，剧中的男女主角也成为内地观众心目中的巨星。赵雅芝、米雪、周润发等剧中演员成为香港文化的代表，电视连续剧的主题歌依然是备受欢迎的香港歌曲。叶丽仪的《上海滩》和叶振棠的《万里长城永不倒》与之前的古装剧主题歌相比，更加贴近内地人当时的生活。而从人物的年代和演绎手法上更与生活息息相关。《上海滩》中冯程程式的麻花辫、旗袍、学生装成为新时代女性模仿潮流。许文强的造型成为当时男青年的最新潮流——潇洒的许文强，黑色长大衣配上白色围巾，头上一顶礼帽，越发显得英俊挺拔。
《上海滩》剧照
二十世纪八十年代后期，一大批香港现代剧出现在内地荧屏上，其中以警匪剧和伦理剧最受欢迎。出自这个时代而被内地观众视为经典的港剧有《猎鹰》、《警花出更》、《流氓大亨》、《火凤凰》、《义不容情》、《法网柔情》、《大班密令》、《干探群英》等等。随着这些电视剧的热播，令香港明星成为上世纪80年代内地最受欢迎的明星，他们的海报成为年轻人的时髦装饰品。梁朝伟、刘德华、万梓良、郑裕玲、刘嘉玲、关礼杰等走红内地。而演唱这些电视剧的一大批香港歌星也逐步在内地推出磁带，如梅艳芳、谭咏麟、张国荣、陈百强等等。香港电视剧的大举播放成为内地上世纪80年代末的一大主流偶像文化的引领者。
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