栽桑养蚕
作者 | 国承善
桑蚕生产历史悠久，它可以追溯到夏代，最初是从桑树害虫中选育的野蚕，创造了养蚕技术，商代设有女蚕（专门养蚕的人）为典蚕之官，秦汉时期，对野蚕仍继续采集使用，到了魏晋南北朝时选种、制种技术已经有了很大进步。
蚕的种类有柞蚕、椿蚕、蓖麻蚕、菠萝蚕、桑蚕等，品质最好的最数桑蚕（家蚕），其茧形大、表面洁白，产丝多等优点，深受人们喜爱，菠萝蚕，专吃菠萝叶，东北地区露天饲养，管理上较方便，到了大蚕期，只要手拿燎壶灌蚂蚁窝，肩扛鸟枪打鸟就行，它会自找食吃，不用饲喂，不用上簇，但所产茧小而黄，遇上不良气候如刮风、下雨等恶劣天气将会大量减产。
蚕丝是上好的丝绸原料，远销海外，蚕农大都穿不起。有关蚕的成语有，蚕食琼吞，蚕头燕尾、蚕丝牛毛、蚕绩蟹匡、蚕丛鸟道等。宋张俞《蚕妇》：“昨日入城市，归来泪满巾。满身罗绮者，不是养蚕人。”短短四句话诠释了养蚕的艰辛。上世纪六七十年代，桑蚕生产在临朐占据着重要地位，那时叫小茧，并在冶源建立了缫丝厂，盛行一时，上方下来蚕种，经村里下拨到户，年年富余，因房屋太窄，外加桑叶不足，多数养蚕户受到制约。生产队里有专门负责砍桑的人，因山区都是高杆桑，大多都在堰头地边，需身体灵活能上树的才能胜任，笨手笨脚是不行的。大蚕期需桑较多，人力不够用，队长派我去，并专门给了我一把桑斧，从此我便跟着大人学着砍桑。砍桑也是一门技术活，要分得清哪是死眼，哪是活眼，实生桑需修一年砍一年，嫁接过来的小树要多留活眼，向外放树，老树要合理疏除空间，增加光照，会砍的越砍树越旺，技术不好的，砍成堕落头，树势会越来越弱，甚至萎缩而死。
小时候我喜欢养蚕，每当吃老食的时候，一天喂六次，晚上需加上一顿桑，母亲都是半夜起来瞒着我的头顶点上煤油灯，我只要听见动静就会立即起来帮忙，旧时没专门蚕室，吃住都在一个屋里。从蚕蚁到二眠（三龄）用工较少，需采摘上部发黄略带点绿色的嫩叶，一天一大把就足够了，不用占整功夫，刚收的蚕蚁，需用剪子将桑叶剪成宽约两毫米左右的长条，然后从中间截上几截，均匀地洒在蚕蚁上面，二眠饷食（退了皮的蚕喂的头一顿桑）后，第一次饲喂方块叶，之后就可以饲喂整叶了，四龄蚕响食之后，就开始砍桑了，只要上坡捎点就行，庄农日用杂字上有这么一句：“行说立了夏，家家把苗剜。带着打桑斧，梯兀扛在肩，捎桑把蚕喂，省把功夫耽。”
最占功夫的是四眠饷食之后，也就是五龄蚕，耗时耗力最大，别看只有七天左右的时间，从第三天开始，什么活也别干专门伺候蚕宝宝，四眠从起蚕开始直到老熟的饲喂量将占全龄饲喂的百分之八十，产量高低就决定在五龄的饲喂上，一至四龄是高产的基础，五龄是高产的关键，因此要做到良桑饱食，长大身体，才能顺利结茧，有道是吃不上那些桑，换不回那些茧，砍回来的桑一家人围坐在一起扒桑（摘桑），即把小青条从大枝子上掰下来，洒上点石灰水即可饲喂，这四天都在紧张地忙碌着，有时饭也没空吃，五天过后就要适时观察蚕的用桑量，五龄蚕的减食和止桑、老熟，往往骤然到来，蚕老一时，麦熟一晌，这是养蚕人凭多年的实践总结的经验，有时人上了坡，也得快速赶回来簇蚕，一旦簇晚了，蚕就到处乱吐丝，造成减产，因此要适时上簇，做到不老不少。一般春蚕用桑量一千三百斤左右，即每产一斤茧需用十三斤桑叶，夏蚕九百六十斤左右，早秋大约一千一百斤。
日用杂字有云：“蚕盛多打箔，苇席需要宽。老眠要做茧，簇子用密苫，”过去都是借着自己的房屋饲喂，由于面积太小，半张蚕种就把整个空间沾满了，打上铺只能低着头，炕上也就巧好能坐起来，头几乎顶着杆子，在这样的环境下将会持续半个月，及至摘了茧，卸掉箔铺，习惯性地还要低着头顺和一两天。那年月几乎家家户户都要饲喂，吃老食的时候往往就这几天，上簇时只要不是赶在一个时间，就相互帮忙，我小时腿脚好，专管搬运蚕沙（蚕粪），母亲和我二姑负责抬蚕，父亲专门给熟蚕上簇，那时还没有方格簇，种麦子多的山区多用蜈蚣簇或折簇，山区多使用伞形簇，就是用杆草（谷秸）绑成小把，中间一撑，形如伞状，我村靠近国营林场，届时砍些马尾松，枰柳树枝子以及不落叶的柞树枝子等，插在空间，以防歪斜，杆草下面，专门放蚕，并放入适量“沙漠”桑，也就是最后一顿，以防饥饿上山（上蔟）做成薄皮茧，上蔟之后，严禁震动，既要预防低温蚕不行苕，又要防止老鼠吃蚕，待到三天过后，所有蚕都拿卧（做成茧）了就安全了，上簇五天，大部分已经化蛹，就可以摘茧了。一张蚕种饲喂好了产茧一般在一百斤左右，黄斑茧、薄皮茧、双宫茧、柴印茧、畸形茧、烂茧等要分级销售。上好的茧一斤二百五十个左右，个别小的需三百个。
老辈人养蚕论阴阳，很多叫法要改口，比如：老鼠需叫“蛇耗子”，蚂蚁要叫“高腿子”，蚕移动时，不能说爬，要叫“行”，除沙扩铺时拿蚕不能叫抓蚕，要说“抬蚕”，桑叶吃净了不能叫吃完了，要说“吃满”了，对它本身要称“蚕媚、蚕宝宝”等。个别不懂行的小孩，冒失失地跑进屋里，看见大人正在喂蚕，就说你怎么喂了些虫子，说这话就会挨耳瓜子，足见老辈人对蚕是很器重的。
之所以叫他蚕宝宝，是蚕、茧它全身俱是宝，从一龄到五龄需要经过四眠，身体增长上百倍，每经过一眠，都要蜕一层皮，这蚕皮即能入药，其蚕粪（蚕沙）含丰富的叶绿素，土产门市都有收购，一般不舍得卖，多用来喂猪、喂羊，细小的蚕沙还能给小孩填枕头，也能用作肥料，出了蛾的茧蛾口，给过世的老人填上麸皮用来代替打狗饼子，好过“奈何桥”，蚕蛹含丰富的蛋白质，餐桌上深受喜爱，就是僵死的蚕也是一味中药，草药先生在给半身不遂的患者开药时，都离不开“僵蚕”，且价格昂贵，双宫茧（俩蚕做在一起的茧）也有用途，浙江桐乡制作的手工蚕丝被就是专门挑选的双宫茧，可见蚕的一生给人类作过巨大贡献，从字意上看，天虫即为蚕，有道是：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。”
蚕宝宝的特点就是，专吃桑叶，别无二食，这就给饲养上带来了困难，一旦桑叶缺口大了，是很着急的，幼龄期计划不出来，吃老食三天发现不够喂的，需要立即采购，十万火急，倘若无处采购，也只好忍痛割爱，与其长痛不如短痛，竖了箔的也大有人在，有时见到被遗弃了的蚕宝宝在玉米地里，摇晃着身躯啃玉米叶，就像人饿急了吃树叶一样，简直不忍直视，桑叶才是蚕儿唯一的食粮，像这样的蚕到老不能“善终。”
某年出去买桑，队长领着翻过岭去淄博地区，挨村打捞，及至出去了十八里路，来到了名为“沙帽”的村庄，那里的桑树长势十分茂盛，全在麦地里，当确定没打农药外，不管贵贱，马上定下，人家砍得快，没让我们等太长时间就砍来了，叫砍“吊枝子”，速度相当快。桑砍回来迅速剥去大枝与长条，摁在系框里，一担八十斤左右，我们顶着夏日的酷暑，来到家立即分拨到户，买回来的桑称为“金叶”，但不能立即喂蚕，需待凉透了之后，才能用，若着急洒了水，马上就形成厚而黑的“铁叶”，一旦喂上，就会中毒。那时的桑叶十分金贵，落地踩上泥的桑叶都要洗洗饲喂，以前曾流传着一句话叫一斧子一个鳞刀鱼，刘家董庄张乐茂曾扛着桑枝子去换鱼，走到蔡家董庄南河崖就被喂蚕的把桑买去了。
要养蚕，需栽桑，1990年我从嵩山带来实生桑葚，晒干后育苗，来年便开始栽植，到了第三年在董庄养蚕，饲养了一夹（零点二五张），下一年又喂了半张，营子、龙岗我都去拿过蚕种，新品种“轻松x明月”，个大眠齐，产量高，并自制了方盒、蚕架，购买了方格簇，从育苗到嫁接，包括砍桑、孵蚕全是我一人操作，由于桑叶不够，就去刘家庄买桑，那时在陈家河有“共育”室，屋内全部消毒，温度适宜，闲杂人禁止入内，蚕种催好青之后，拿来家用鸡毛翎子（最好是白色的鹅毛翎子）赶下来饲喂即可，春蚕阳历五月五号前后，即可孵蚕，此时早晚气温较低，须生炉子加温，孵蚕当天室内温度需达到28度左右，整个一龄期不低于25度，及至过了小满节气就不用炉子了。
桑树品种大致分为：湖桑、黄鲁桑、羊耳桑、鸡冠桑以及实生桑，小眠期用实生桑，吃老食时以鸡冠、羊耳为最佳，因它叶片厚，蚕吃了抗饥。桑树虽名字不好听，但全身是宝，桑葚、桑黄、桑卵、葚花、桑树根、桑白皮都能入药，过了霜降的桑叶即为霜桑叶，也可制成桑叶茶，2003年非典时，霜桑叶收到五角钱一斤，桑皮可以造纸，临朐县城西有个“万豪”纸业，所用的原料就是桑皮，仓库就设在“校场”，我去卖过三年桑皮，发现总是有好几辆拖拉机排号过磅。剥了皮的桑条以及桑棒可用来烤火，具有消炎镇痛作用，桑枝具有利水气、消浮肿、祛风通络的功效，有时在砍桑时不小心伤着手，他是不会发炎的，曾有人做过研究，发现用桑木烧的水泡茶饮，优于任何木柴，茶质清澈，味道浑厚，感觉水好像硬了许多，富含香气。某年大量收购螳螂子，这东西，荆条上最多，其次是棘针，但真正能入药的桑树上的最好，名曰：“桑螵蛸”，腐烂的桑树根，就会长出蘑菇，也叫桑WO，他是蘑菇中营养最高的。
蚕儿对药物的抵抗力很弱，特别是幼龄蚕，几乎所有药对它都有致命的伤害，一经发现身躯呈S形，翻滚吐水，成团成堆，脱肛等症状，即视为有机磷中毒，若立即使用阿托品解毒，轻则也将损失一半。头大，摇晃，即视为黄烟中毒，需用清水清洗，夏秋两季气温较高外加空气、桑叶污染都能使蚕得病，在养蚕前房屋要彻底消毒，蚕室、蚕具消毒剂有漂白粉、季安石灰浆、福尔马林、蚕病净（烟雾剂）、毒消散（熏烟剂），蚕体蚕座消毒剂有防病一号、蚕座净、蚕福安，蝇蛆防治剂有灭蚕蝇，细菌病防治剂有氯霉素、红霉素等等，看似药品种类繁多，但在饲喂上由于受各种环境影响，有些病仍让你防不胜防，最常见的有白僵病、脓核病、曲霉病、空头病、败血病等，脓核病有较大的传染性，空头病周身透亮，看似熟蚕，实则不做茧，白僵病更是蚕的一大杀手，四眠响食若发现僵病要立即使用甲醛溶液，拌上草木灰，用细箩筛撒于蚕体之上，人要捂住口鼻，不一会儿两眼就睁不开，呛得直掉眼泪，别看蚕儿浑身摇晃，甲醛对它却丝毫无伤，这叫一物降一物。
有一种药对人畜安全，用在蚕身上却是致命的，它就是“灭害灵”，它的残效期为一年，某年龙岗街有一农户养的秋蚕，上蔟时习惯都是在箔上铺上凉席，结果簇上的蚕全都杠杠着头在底下不行苕，更甭说做茧了，查其原因，就是灭害灵作得怪，我喂的蚕也遇到过类似情况，好歹损失不大，仅靠着墙的不行，因为墙上打了药，还有就是靠近工厂的废气污染，它的直径是一千米，某年飞机打药，好几年都不见一个蚂蚱，所有户养的蚕都不同程度受到损害，有的全部绝产，后因果树的增加，打农药的多了，行情又不好，蚕农面临着双重危机，直到2006年基本就没人饲喂了，桑蚕生产由此画上了句号。
国承善，生于临朐嵩山，现居东城，从小喜欢诗书。
,
