李煜像
唐朝与宋朝之间隔着一个五代十国（907年--979年），从唐朝灭亡算起到宋灭北汉，总共70余年，这70余年是个超级乱世，中原历五代，南方有十国（唯一一个北汉在北方），常年杀伐不断，大多数国家和帝王重武轻文。
按理说，这样一个乱世，各国的社会、经济、文化等，很难有长足的发展和真正的繁荣。但五代十国还真有例外，南唐就是一个。南唐早期社会稳定，经济也有一定的发展，实力在五代十国中算比较强的，尤其是文化的发展，繁荣一时。
从唐诗到宋词，五代十国也是个过渡时期，而承担这个过渡任务的国家就是南唐，承担这个过渡任务的人物就是南唐后主李煜。
李煜影视形象照
李煜的爷爷李昪原是一个流浪儿，被吴太祖杨行密收留，后又被杨吴时期的重臣徐温收为养子，最后取代杨吴政权，建立南唐。他在位期间，勤于政事，变更旧法，又与吴越和解，保境安民，与民休息，实行轻徭薄赋政策，使南唐社会经济得到很大发展，一跃成为“十国”中的强者。但李昪志在固守吴国旧地，无意开拓，被大臣冯延巳讥为“田舍翁”。
李煜的爸爸李璟本质上也是个文人，李昪并不喜欢他，也很不情愿把皇位传给他，但李璟是长子，捡了个便宜，李昪看人确实很准，李璟即位之初，虽一改父亲长年坚持的政策，大举向外用兵，利用闽国和马楚因继承人导致的内乱，先后灭掉了闽国和马楚，一度国土面积最大，但立马又丢了马楚，闽国也并没有完全控制。后来，后周三次进攻南唐，南唐把长江以北的土地全丢了，依靠长江天险，退守长江以南，南唐由盛转衰，并向后周称臣。
李煜与大周后
李璟生活奢华，重用奸佞，政治腐败，留给李煜的是一个烂摊子，没了江北大片土地，南唐经济更糟糕，国力虚弱，每年还要给宋朝进贡大量钱财，更是雪上加霜。
李煜是李璟第六个儿子，但李璟死后，却是在世的第大的儿子，皇位是从天上掉下来砸到他头上的。和他父亲一样，李煜也不善于当皇帝，在位于，仍然忠奸不分。但李煜也称不上是一个昏庸的国君，他在位时，很多政治、经济、军事上的举措都是有效的。他表面上屡屡表示臣服于宋朝，但真当宋朝来攻时，他也是暗中积极备战的，备战战略上大体也是正确的，宋朝是在围困了南京一年多以后，才攻陷南京的，如果是一个昏庸的国君，南唐就不会在强大的宋朝面前能坚持15年了。
南唐三个国君，能够称的上是合格君主的是唐烈祖李昪，李璟和李煜都是错误地被推上了皇位。他们写诗作词的能力远远超过了治国理政的能力。
李昪算不上是的诗人或词人，但《全唐诗》收录有其诗作一首：《咏灯》。
一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。
主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。
这首《咏灯》是李昪向当年的养父徐温表忠心的，非常吻合李昪的身份及人生经历。
李璟就和其父亲李昪不一样了，李璟是真正的词人，而且是大家。现存词五首，其中《南唐二主词》收四首，《草堂诗余》收一首。最具代表性的是《摊破浣溪沙》二首。
菡萏
其一
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨，倚阑干。
手卷真珠上玉钩
其二
手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主，思悠悠。
青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首渌波三峡暮，接天流。
五代十国时期最具代表性的词人除了后蜀的韦庄，就是南唐的“二主一相”了，二主就是李璟和李煜，一相就是冯延已，从李璟留世的为数不多的作品来看，李璟确实配得上这一说法。
当然，李璟出生环境优越，死前，南唐也没灭亡，就是国力转弱了而已，结合他的人生经历，李璟还是无法摆脱晚唐至五代时期的花间词的局限。
菡萏
五代十国时期，最伟大的词人当属李煜，李煜在我国词史上的地位，主要取决于他对词发展的贡献。在我国词发展史上，他是第一个异峰凸起。尤其李煜后期的词，一扫绮罗香泽之态，摆脱绸缪宛转之风，感情真挚，内容充实，形式质朴，风格自然清新，摆脱了“花间”之町畦，在我国文学发展史上，使词这一文学样式走上正轨。故李煜可算得上是个开一代词风的人物。豪放与婉约两大派形成于宋，然倘若追根溯源，其滥觞者，李煜也。
近代王国维《人间词话》云:“唐五代之词，有句而无篇，南宋名家之词，有篇而无句。有篇有句，惟后主降宋后之作及永叔、子瞻、少游、美成、稼轩数人而已。”李煜，可说是对词的结构艺术最早做出优异成绩之词人。
李煜与小周后
李煜的创作明显可以分成二个时期，一个是南唐灭亡前，一个是南唐灭亡后三年囚徒生涯。南唐灭亡前李煜的词花间词的痕迹明显，南唐灭亡后，风格突变，把词这一文学样式推向了成熟。而这一变化，并不是李煜自己的主动求变，而是三年囚徒生涯的生活环境改变使得他改变。如果没有这三年亡国被囚的经历，李煜肯定还会填词，但填的词应该还是前期那种风格的词。
所以，回到标题，江山虽丢了，却成了一代词帝。词发展史上第一座异峰凸起！
李煜现存词30余首。
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