在我国的大城市里面，天津的地位有点很尴尬，虽然是中国四大直辖市之一，但跟北京、上海完全没法比，存在感太低，都让人忘了它还是个直辖市。
但是，天津在历史上还是很值得一说的。
早在5000年前，天津这个地方还是一片海洋，后来在黄河泥沙的作用下，形成了一大片冲积平原，成为了今天的天津。
那么，“天津”这个名字是怎么来的呢？在历史上有好几个说法。
第一个说法，是缘河说。
这个“河”指的就是天津河，天津正是有了这条天津河，才被取名为“天津”。
天津河在《金史》中就有记载，在第27卷的《河渠志》当中，记载道：“泰和六年，卜二月，通济河创设巡河官一员，与天津河同为司通管漕河闸岸，名天津河巡河，官隶督水监。”
这就证明了，当时确实有天津河存在。
除了《金史》之外，乾隆年间也有一本《天津卫志》，里面明确记载着：“坐落天津河北武清县。”这个时候，“天津”二字只是用于河流，还没有用到城市上。
第二个说法，是星座说。
这个星座不是国外的十二星座，而是我们老祖宗流传下来的星座。
这个说法要追溯到隋朝，在《隋书·天文志》当中，有这样的记载：“尾亦为九子箕，亦曰天津。”
除了隋朝之外，在《宋史·天文志》中也有记载：“天津九星在虚宿。”
在乾隆时期的《天津县志》上，也可以找到关于天津和星座联系到一起的文献，并且以此来为天津命名。
第三个说法，是赐名说。
这个说法是被官方认可的，也是老百姓所认可的一种说法，这个赐名者，就是明朝永乐大帝朱棣。
当年，朱棣在起兵造反的时候，就是从天津的三岔口开始的，也就是从三岔口渡河袭取沧州，夺得了皇位。朱棣登基之后，对三岔口感情很深，觉得这是一块风水宝地，更是“天子渡津之地”，于是便大手一挥，把这个地方起名为“天津”。
等到朱棣将首都迁到北京之后，天津就成了保护北京的重要地点，朱棣还在天津设立了三个卫。“卫”是明朝的一种军事建制，于是天津也被称为“天津卫”。
虽然今天的天津跟北京没法比，但是在民国时期，天津可一点都不比北京差，甚至比北京还要繁华。
1858年，因第二次鸦片战争落败，清政府被迫与西方列强签订了《天津条约》，把天津设为通商口岸，西方各国可以在天津设立租界。
《天津条约》虽然是丧权辱国的不平等条约，但是也让天津成为一个开放的城市，引进了很多西方先进的文化和技术，尤其是工商业，其繁华程度超过了北京，成为中国北方最大的金融商贸中心，有“南上海、北天津”之称。
而且，因北京是首都，军阀混战，你方唱罢我登场，让北京变得混乱不堪，因此很多有钱人都搬去了天津，更让天津变得富庶起来，成为北方最繁华的城市。
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