关羽，本字长生，后改字云长，早年因犯事逃离家乡流落至幽州涿郡。期间结识刘备，并与刘备、张飞结成兄弟，感情好到连睡觉也要睡在一起。刘备担任平原相时，任命关羽、张飞为别部司马，分统部曲。随刘备出席活动时，关羽和张飞则侍立刘备左右，保护刘备周全。
可以说，关羽的政治理想，就是追随兄长一同复兴汉朝基业，诛灭“汉贼”。
那么，何为“贼”呢？
实际上，就是在此期间佣兵自重的各路势力。公元二百年，刘备吃了败仗，被曹操击败，不但，积攒多年的家底被打光，连其本人也下落不明。沦为败军之将的关羽不幸成为阶下囚，连同刘氏的一家老小均被拘禁。为了保住家小，关羽不得不选择投敌，以期从长计议。
有句方言说得好：“上赶子不是买卖。”一千多年前，曹操向我们完美诠释了何为一厢情愿。以关羽的能力，在那个时期可谓万众瞩目，人尽皆知，其知名度与现代的天王巨星不遑多让。曹公对人心拿捏很准，他心里清楚关只是无奈之举。
为此，曹操一厢情愿地大打感情牌，希望能从心里感化这位猛将。然而，“不识抬举”的关羽却多次义正言辞地明示，自己绝不会背叛结义大哥，只要有朝一日寻到主公，自己定会第一时间回归汉营。关羽在后来的几场战役中发挥超常，帮助曹公解决敌方多名悍将。
几次战役结束后，曹乐的合不拢嘴，对自己麾下这员福将愈发喜爱。然而，好景不长，没过多久关羽便打听到了了大哥刘备的下落。返回曹营没多久，关羽便导演了一出“挂印封金”，带着刘氏一家老小，趁着夜色逃离。
此时，曹营一片大乱，许多将领劝说曹操追杀关羽以绝后患，然而，曹却选择放其一条生路，将好人做到底。那时的说法是，关羽来去雍容，有春秋战国时国士之风；曹操在此时也尽显大度。君臣各自尽其礼节，各自成全一段佳话。
并且，给《三国志》做注的学者裴松之也说了，曹操很赞赏关羽这么做，所以，就成全他。
时隔一千八百年，许多朋友对曹操的行为十分不理解，曹操为何要纵虎归山，给自己留下大麻烦呢？这简直颠覆了史料对此人的负面评价。
其实，究其原因，无非只有五点：
第一、曹操虽有雄才，但是，在天下人的心中，他的势力始终是名不正言不顺的。正如笔者前文所说，在刘皇叔眼中，他就是“贼”这类人。所有，每天将忠义牢记心头的关羽，势必不会与这种枭雄为伍的。
第二、刘、关二人的关系太过密切，两人不仅是结拜兄弟，在政治上亦牢牢挂钩。这一点是毋庸置疑的，所以，不论曹操如何努力，也难改写关羽心中兄弟情的烙印。
第三、刘备给予了关羽最大程度的信任。要知道，在徐州一战结束时，刘备将一家老小全部托付给二弟，这是何等的信任？足见两人之间情比金坚，这是超脱任何物质关系的情谊。相比之下，曹操许给关羽的却只有权力、物质、美色、宝马等。
在小说中，曹操经常带着这位新收服的红脸大汉出席各种盛宴，将其引荐给麾下的其他名臣大将，大幅度扩充了关羽的交际圈。要知道，这项待遇是多少人梦寐以求的，然而，对于关羽来说，这些都是无关紧要的，皆属身外之物罢了。
更何况，曹操所给予的东西看似弥足珍贵，实际上，与他本人的切身利益根本毫无关系，与刘、关二人的休戚与共相差甚远，且功利性强的可怕。
第四、刘、关二人能做到同寝同袍，两人平日交流基本处于平等地位。至于关羽来到曹营后，关、曹二人是以什么样的形式相处的，我们不得而知。不过，从曹操的作风来看，两人很难做到平等论交，至少，两人不可能出现“卧则同榻”的情况。
众所周知，曹操有梦里暴起杀人的习惯，这就充分说明了此人戒备心极强，因此，两人之间即便不会出现隔阂，至少，关羽不会在曹营得到推心置腹的感觉。所以，对于一个光明磊落的人来说，曹操的做派未免有些难以接受。
第五、世人皆称曹操给予关羽的实惠极多，但是，实际上却没考虑到关羽的实际利益。早在下邳一战绞杀吕布之际，关羽便希望收俘虏秦宜禄的老婆为妾室。曹操一口答应了关的要求，然而，后来在一次偶然的碰面中，曹操发现秦宜禄的妻子美艳无双，竟起了私心将其据为己有。
何为见色忘义？曹操此举已将这四个字诠释到极致。要知道，夺妻之恨不共戴天，更何况，是曹公这番巧取豪夺呢？仅此一事，便使关于心中对曹操的印象大打折扣。哪怕此后曹操许给关于多少金银珠宝、豪宅宝马，皆于事无补，很难再使关于对其产生丝毫信任。
纵观曹公一生，已无另一悍将可得其此番恩惠。不得不说，此番优待给予关于，实属打了水漂。然而，历史就是这么奇妙，在多方因素的催化下，曹操一生仅有的优待付诸东流，一张热脸最终贴上了冷屁股。
参考资料：
【《三国志》、《三国演义》】
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