受小时候的儿童画册、故事配图和一些动画片的影响，许多人在想到啄木鸟的时候脑子里面浮现出的形象几乎都是这样的：嘴巴又长又尖，头上有竖着的几撮呆毛，整只鸟儿看上去神气又伶俐。
但其实这几个特点跟真正的啄木鸟都多少有些出入，反而有这么一种大江南北都很常见的鸟儿，恰好就相当符合这几种特点，所以经常被人们误以为是啄木鸟，见到以后跟自己身边的小孩和朋友去“科普”，说这个就是啄木鸟。
它长这样，大家应该都见过。
熟悉博物君的朋友们一定知道这种鸟，也很明白它不是啄木鸟，而是戴胜（Upupa epops）。熟悉它的朋友可能已经了解过了，但大部分朋友还是会对戴胜这个名字感到好奇。
简单说一下，它的中文名字起源于中国古代女人的一种头饰，这种头饰叫做“胜”，许多古代绘画作品、出土文物中都记载过女人的这种头饰，还有描绘汉代女人的“戴胜图”，就是一位女性佩戴着胜的图例。
而戴胜这种鸟，本意就是“戴着胜的鸟”，因为它的头冠展开后类似女人戴着胜的造型。
戴胜在我国全国各地几乎都能见到，在长江以南更是常年留守鸟类，在北方则是可以繁殖的区域，冬天迁至南方地区。戴胜常见到什么程度呢？它在我国民间有很多外号，例如臭咕咕、胡哱哱、鸡冠鸟、花蒲扇等。
戴胜在世界范围内与人类的关系也较为密切，许多不同地域文化都有对戴胜的描述和传说：古埃及人认为戴胜是神圣的鸟类；爱沙尼亚人认为戴胜与死亡和不吉密切相关；犹太人认为戴胜肮脏不堪，列为最憎恶的动物之一；在摩洛哥，戴胜被视为传统药品进行贸易。
而在我国，戴胜的口碑也不太好，大部分地区的人们都认为戴胜很不干净，喜欢在坟地和垃圾附近出没，它们的巢穴也堆满了粪便与污物，腐臭不堪，离近了闻一闻能掀人一个跟头，意志不坚定的人甚至会被熏晕过去，眼前出现走马灯。
回顾一下上面说的其他地区对戴胜的印象，除了古埃及之外其他大部分地区也都不怎么喜欢戴胜。
其实古代埃及人把戴胜视为神圣的鸟，也是因为戴胜喜欢在坟墓附近出没。这算是古代埃及人的一种文化特色吧，认为跟尸体、陵墓等有关的动物都很神圣，所以古代埃及人崇尚的很多动物其实在别的文化体系中都被视为不洁。
比如埃及的圣甲虫，其实就是粪金龟（俗称屎壳郎）的一种，叫做神圣粪金龟Scarabaeus sacer。接下来说说戴胜为什么喜欢在坟墓和肮脏的地方出没。
这跟戴胜的生活习性和身体构造有关。之所以戴胜经常被误以为是啄木鸟，有很大的原因是它有着又长又尖的喙，看上去能啄木。
但其实真正的啄木鸟喙都没这么长，戴胜的长喙较为脆弱，并不适合啄木，但是很适合啄地。人们经常能在乡间和城市的草地上看到戴胜低着头忙忙碌碌的样子，有时候能在地上溜达半天，其实它是在觅食。
戴胜的食物是昆虫、蠕虫、小型爬行动物，有时候进食浆果、种子和植物嫩芽，是以肉食为主的杂食动物。戴胜的长喙很适合在土地上凿洞，然后把喙伸进洞里揪出虫子来吃。
而相对来说，坟地附近土地松软，掩埋已久的棺木也是很多昆虫喜欢的产卵地点，这里有戴胜最爱吃的虫虫，土地松软也适合挖刨，所以戴胜才喜欢在坟地附近出没、觅食。
通常来说，戴胜会选择现成的墙洞、树洞和岩缝来作为巢穴。雏鸟和亲鸟会在巢穴中和附近排泄，而且雌性戴胜的尾脂腺在繁殖期会分泌出味道很臭的液体，雏鸟刚出壳也会分泌这种臭液，并会涂抹在自己身上，综合起来才会导致戴胜的巢穴臭不可闻。
其实这是戴胜的生存策略，这样的臭味一是闻起来像毫无价值的排泄物，掠食动物也不愿靠近；二是能够防御和阻挡寄生虫；三是繁殖期雌性戴胜和雏鸟的尾脂腺分泌物中有抗菌物质，能提高雏鸟成活率。
在雏鸟成长到可以离巢之前，雌性戴胜和雏鸟的尾脂腺会停止分泌臭液的功能。
