我国在每个城市都有很多著名的寺院和寺庙，但是很多人都不知道寺院和寺庙有什么不同？为什么有的是寺院，而有的是寺庙呢？
其实寺院和寺庙最大的区别就是寺院是主要供奉佛菩萨的庙宇场地。
一般情况下，举行宗教活动都会选择在寺院，这也是出家僧人修行的所在，只是后来慢慢发展为具有多种综合功能的建筑群，例如佛寺，少林寺。
而寺庙指的是教徒去礼拜、讲经的地方，主要用来宣扬得法，凝聚信仰，例如孔庙、二王庙。
寺庙是佛教建筑之一，汉传佛教的寺庙都是中式建筑风格，而藏传佛教的寺庙大部分都说汉藏融合的建筑风格，庙又通“妙”，指的是世界上圣贤之人逝世以后，都可以建庙，如孔子的孔庙，再如李冰和李二郎的二王庙，皇帝的太庙，以及岳王庙、龙王庙、孟姜女庙、屈原庙、妈祖庙、山神庙等，意思都是得妙法之地。
而寺院的起源地其实并不是中国，而是佛教的发源地印度，最初寺院称为是“精舍”，只是后来传入中古以后，便称为是寺院了。据史料记载，中国最早的寺院是白马寺。另外，寺是中国古代的行政单位，比如我们所熟知的大理寺，这是主管考核官员的，而鸿胪寺，是主管外交的。
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