中国文化博大精深、源远流长，其中饮食文化有它独特的魅力。中国人将这些精妙的技艺发展成了一种习俗，一种文化，使得无数食客流连在大街小巷。令人垂涎的山珍，荡气回肠的美味，来自五湖四海的食材，无时不刻在触动人的神经和味蕾。下面介绍一种家乡的传统美食——盐城八大碗。
盐城地处江苏里下河地区，这里物产丰饶，民风纯朴。来到盐城你一定听说过“八大碗”，而就在不久前，咱们“盐城八大碗”已被国家工商总局核准为全国首例地方特色菜肴集体商标，成为宣传盐城、展示盐城的又一靓丽名片，成为这座美丽城市的独特印记。
盐城位于江苏北部，位于扬州和徐州之间，既有南方人的好面子，又有北方人的豪爽，所谓：盐城人穷大方。上世纪七、八十年代，盐城经济落后，说难听点，就是穷。热情好客的盐城人为了让客人吃好喝好，又不能伤筋动骨，就地取材，利用当地鱼虾鲜美、蔬菜多的优势，制作了原汁原味的地方土菜，这就是盐城八大碗。
“盐城八大碗”。一般只有在亲朋好友相聚的喜庆日子里，才会满满摆上一桌齐全的“八大碗”，因此这也成了很多盐城人心中，家乡和亲人的味道，成为童年的回味和儿时的记忆。
第一道菜：膘，也叫肉皮杂烩。无膘不成席，号称“江北头道菜”，主材取自于肉皮，先将肉皮油炸，炸过的肉皮盐城方言叫“膘”，香而不腻，多空滑爽，弹性十足，再辅以青菜、肉片、鱼圆等配料，以骨汤煨炖，既成，浓白醇香，诱人垂涎，因膘多孔，恰如灌汤于其中，味道愈加鲜美。
第二道菜：红烧糯米圆，也叫肉坨子。但盐城的肉坨子与别处不同，不是纯肉圆，是糯米肉圆，感觉不到肥腻。盐阜农家忙过年，都要炸肉圆，将肉沫、鸡蛋、葱、姜、糯米搅拌，搓成圆状，放油锅里炸，香味飘散，四邻可闻，儿时为吃上几只刚出锅的脆坨子，眼巴巴的，馋得直流口水，不知苦盼了多少时日，巴望着早点过年，是儿时的一种梦想，成为多少盐城人抹不去的乡愁。八仙桌一桌8人，一碗25个，1人3个，碗里还余1个，富余之意 ，你可不要贪吃，得留到碗里一个。
第三道菜：萝卜烧淡菜。看似普通的一道菜，却代表着酒席上有海鲜。食材取自于盐城海边淡菜和最普通的萝卜，别小看这萝卜烧淡菜，其鲜美程度、营养价值，远超某些高贵的食材。《日华子本草》说，淡菜“煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰脚，消宿食”，是补虚益精、温肾散寒、治体质虚弱、气血不足之佳品。
第四道菜：鸡丝烩粉丝。鸡汤鲜美，肉嫩味美，同样是家常食材，却如此滋味奇妙。盐城人也总那么实诚，一碗鸡丝烩粉丝，乃是草鸡肉拆丝，与粉条烩成。那个年代鸡肉金贵，或可掺以部分猪肉，但盐城人不蒙人，这也是盐城乡土文化的一个特色。
第五道菜：涨蛋糕。用韭菜与鸡蛋烩制而成，成本低廉，吃起来特别下饭。“涨蛋糕”更是为的讨个口彩，寓意节节高。纯朴、善良的盐城人已将饮食与文化完美的融合。
第六道菜：芋头虾米羹。这道菜也是盐城人逢年必吃的一道菜，芋头、肉丁、香菇丁制作而成，味道鲜美。里面加了芋头，寓意来年“遇”好人，而菜名里的“羹”字又寓意“更”，期待来年万象更新。
第七道菜：红烧肉。这是地道的家常菜，得用上好的五花肉，俗话说“肉肥中瘦”，将肉放锅里烹制，肥油沁到瘦肉里，吃到嘴里，肉汁鲜嫩、口齿留香，回味无穷。如果用纯瘦肉，就做不出这种味道，锅里放的油再多，也只能浮在瘦肉的表面，沁不到里边去，吃起来就没有这么鲜嫩爽口。在吃这道菜之前，要放个鞭炮，主人要亲自上菜，寓意隆重和礼仪。
第八道菜：红烧鲫鱼。说到鱼，不仅是盐城人，中国人都爱鱼，“鱼我所欲也”。鱼还与“余”同音，象征“年年有余”之意，期望能带来好运。而这最后一道鱼是留给主人家的，意味着“年年有余”，动筷子的人很少，这也体现了盐阜人民的一种礼仪文化。
盐城八大碗是盐城地方的一种美食，成为美丽盐城这座城市靓丽的名片，是许多盐城人儿时的梦想、童年的回忆，更是一段抹不去的乡愁。纯朴善良的盐城人早已将这一美食，完美地与中国传统文化相融合，寓意对美好生活的向往与祝福。#真知新坐标#
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