大家有没有听过这样一句话：人类最高等级的科技就是烧开水！这句话虽是调侃，但从人类利用能量的转化方式来看：第一次工业革命核心的蒸汽机，是通过燃烧煤炭烧开水做工，第一次使人类掌握了超越自然的机械力量；而第二次工业最重要的电能，依然是通过燃烧化石燃料为人类社会提供源源不断的电能。无论是现在最先进的核动力航母，还是未来即使实现了可供核聚变，依然是花式烧开水。
▲核航母的动力来源也是烧开水
最近油价上升，有车一族应该都感到肉疼了吧。但国际油价波动的影响，可不仅仅是成品油的价格，它还决定了国际大宗商品和化工原材料的价格。简单来说就是整个世界的工业生产，都和原油交易绑定在了一起，因为当今人类生产生活最底层的原动力就是对石油化石能源的转换。
目前来看，以蒸汽做功质转化为机械能发电依然是人类转化能量最主要的方式。科技大咖吴军在他的《全球科技通史》中说过一个文明的程度有多高级，根本上取决于这个文明获取和利用能源的能力。明白了这点，咱们再来看：不同社会，不同文明形态之间，人类几千年的斗争，一条重要的暗线就是对核心能源的控制和争夺。本期就来具体说说吧。
那关于上面这段论述，可能很多人会有疑问：工业革命之后，人类社会的运转确实围绕能源为核心，那工业革命之前，情况又是怎样的呢？在地球online的1.0版本-农业文明时代，土地是核心生产资料，所以很多人都认为：战争不应该是围绕耕地和人口展开的吗？其实这只是表象：土地怎样才能成为能稳定产出的可用耕地呢？核心是水资源。
不信你看：四大文明古国的发祥地都在河流附近，因为人类早期的农业还很原始，光靠雨水浇灌，不光作物密度上不去，一遇到旱灾还很容易绝收，相比之下，依靠河流发展灌溉农业产量又高还稳定。所以在农业文明时代，水资源和今天石油地位是一样的。
而且农业时代，人力和畜力运输的消耗非常大，大宗货物的运输几乎就只能水运，那时的河流就像是今天的铁路一样，承担着连通整个国家的任务。隋炀帝主持修建的京杭大运河，直接沟通了中国的南北水系，极大的降低粮食的运输成本，扬州、淮安也因为地处运河枢纽而迅速崛起获得了“富甲江南”的美称。
所以历史上游牧文明和农耕文明分界线大致和400mm等降水线重合，这就是因为以当时的农业技术，过了这条线就没有办法种庄稼的，想活命就只能游牧。而游牧经济，由于最重要的能量转换方式要经过牲畜这个中间环节，一场雪灾、一场瘟疫就足以摧毁一个部落。
游牧能够养活的人口比农耕文明足足低了一个数量级，他们想要发展就必须南下和农耕文明抢夺水资源丰富的土地。
中国古代的辽朝、金朝、元朝在夺取了中原汉地之后，不约而同地采取了“因俗而治，奖励农耕”的政策，国力迅速提升，元朝更是依靠着中原的生产力成为了世界上最大帝国。可见在农业时代，水资源对于一个国家有多重要。
但就像王权没有永恒一样，人类的生活方式也不可能一成不变。工业革命的开端要从一种不起眼的燃料“煤炭”说起，它的大规模应用，将人类带入了能源时代，让决定国家命运的资源从水道河网，变成了埋藏在地下的“黑色黄金”。
可能有人会有疑问：“在煤炭大规模应用之前，人类不是一样有燃料吗？你看树木就长在地表还不用挖，现用现砍他不香吗？”的确，木柴是一种很好的燃料，还可以再生。但是木柴的产量是在太少了，截止到十八世纪，英国人已经把森林覆盖率砍到了5%，十五世纪的一家炼铁厂，一年就消耗森林400英亩。到了1800年，英国的煤炭产量达到了1500万吨，大致相当于2000万英亩林地木材的热量。要是全靠木柴发展工业，马上就得把英伦三岛砍秃了。
煤炭还有一个得天独厚的优势那就是“便宜”，虽然只是个国土面积都不如日本的“弹丸小国”，但英国探明的煤炭储量却高达450亿吨，占世界的9.1%。英国海岸上，随时都能捡到被海浪冲刷到岸边的“海煤”，老天爷赏饭吃了属于是。同时煤炭的开采也比砍伐木材容易多了，在露天矿场，十几个工人依靠炸药一天就可以开采上百吨的煤炭。而同样的人手，砍伐木材收获的热量连煤炭的1%都到不了。
为什么蒸汽机最早在英国发明，因为煤炭廉价。比如最早萨弗里蒸汽泵的效率其实很低，但本来就是设计出来给煤矿抽水的，燃料白给，这才打开了市场，给之后瓦特改良蒸汽机埋下了伏笔。
煤炭被大规模应用也意味着，工厂彻底摆脱传统了手工作坊堆人头的模式。当然啦，商品的价值毫无疑问还是工人们生产出来的，但是生产商品的能量来源已经从生物能变成了化学能。这就极大的方便了工厂扩大生产，同时也弥补了当时欧洲国家劳动力不足的缺点。自从人类了进入工业时代，衡量一个国家强弱的标准就再也不是“领土和人口”了，取而代之的是 “掌控多少能源”。
同时在廉价煤炭的支持下，铁路取代河流成为了国家新的经济动脉，人类终于摆脱了天然的河流桎梏，开始按照自己的意愿联通世界。这可决不仅仅是运输业的一次革命，凡是铁路经过的地方，当地传统的生活乃至法律都被连根拔起，火车的高速度和准时性，彻底重新定义了所有的商业规则。铁路以前所未有的速度让普通人的生活，从原来安静的农业社会流动起来，原有的社会阶级也开始变得模糊，小国寡民的自给自足的小农经济被撕了个粉碎，现代化的大幕就此拉开。
对于当时的大英帝国来说，铁路不仅是沟通经济的运输线，更是其控制海外殖民地的杀手锏，截止至1890年，英国在印度共修建了25495 公里铁路，客观上促进了印度的现代化。但英国人可不是来做慈善的，他们就是想依靠铁路把偌大的印度牢牢攥在手中，一旦发生暴动，军队可以第一时间乘坐火车赶到现场，镇压人民武装起义，如此看来，印度选择非暴力斗争不是没有原因的。当年日本、沙俄抢着在东北修铁路也是一个道理，因为铁路就是控制力。
说到这可能有的观众就有疑问了：“既然煤炭有这么多优点，那石油是怎么上位的呢？”确实，石油和煤炭一样很早就被发现了，古埃及人就把沥青当作粘接剂和防水剂，但受限于当时的技术水平，石油在很长一段时间里都无人问津，哪怕到了十九世纪初，人们对石油的认识都还停留在油灯燃料的水平。
但实际上石油有很多煤炭不具备的优点，首先就是经过提炼的石油燃烧速度很高，汽油燃烧速度高到必须要添加防爆剂，柴油和煤油也很容易点燃，如今的内燃机正是利用了这一特性，将燃烧这一过程转移到了气缸内部，彻底抛弃了锅炉，从而极大的缩小了自身的体积。而煤炭实际上很难点燃的，在农村烧过炉子的观众应该都清楚，想把煤点燃有多困难，一不小心煤加多了还会把火给压灭 。所以蒸汽机就必须依靠锅炉通过持续不断的燃烧来产生蒸汽，不管技术如何改进蒸汽机的体积也很再难缩小了。
同时石油的能量密度很高，纯汽油的热值为44000KJ/KG。而标准煤的热值只有29307KJ/KG，大约是煤炭的1.5倍。直到今天，石油依然是人类所能获得的能量密度最高的化学燃料。而且，早期的油井都是自涌井，也就是说井打完了什么都不用做，石油就会自己冒出来，连矿工都省了，这不是开挂是什么呀。在如此多的优点的加持之下，石油理所当然取代了煤炭成为了主要的运输燃料，煤炭由于其廉价且储量丰富的特性转向了发电，冶金等工业领域。
而石油美元体系作为美国榨取全世界财富的基础，不仅仅是石油作为能源的单一属性，而且石油也是最重要的化工原料没有之一。我们都知道从井口开采出来的石油是没有办法直接使用的，想要得到石油制品就必须要对原油进行炼化加工。核心原理也不复杂，就是利用原油中不同组分，沸点不同的特性，将原油分级加热，原油中的各组就会分按分子大小和沸点高低依次被分离出来。
最先被分离出来的，是被称为石脑油或者轻油的部分，不同炼油厂生产出的石脑油成分可能会有些差别。但大多是含5到11个碳原子的链烷、环烷或芳烃，但是这些都不重要，我们只需要记住石脑油加工中重要的两个产物：“乙烯”和“苯”就可以了。
可能很多人一听到乙烯这个词会有点懵，完全想不到它能有什么用途，但它的产量却标志着一个国家的石油化工的能力，而且它还有着一个响亮的外号“化工中的贤者之石”。
我们穿的合成纤维、制造汽车轮胎合成橡胶都需要乙烯作为基本原料，日常生活能见到的绝大多数塑料，比如聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚四氟乙烯都是乙烯及其衍生品的聚合物。不仅如此，乙烯还可用来合成工业酒精和工业醋酸，乙烯经过处理，还可以制成医学上消毒剂使用的环氧乙烷。在农业领域，乙烯还可以充当植物激素完成对农作物的催熟。总之，只要是人类足迹所至的地方，就一定能找到乙烯踪影。
而“苯”估计大家在化学课上都没少学吧，大名鼎鼎的TNT炸药大家应该都听说过吧，它的学名就叫做：“三硝基甲苯”，还有在甲午海战中，帮助日军取胜的关键，甚至能点燃钢铁的的下赖炸药——苦味酸，学名就是“三硝基苯酚”。
理论上讲都是苯的衍生物，只需要非常简单的几步操作，苯就可以变成威力巨大的炸药。当然了，苯的用途肯定不会局限于此，苯和我们刚才提到的乙烯化合，所产生出的乙苯，是制造聚苯乙烯的主要材料，在四乙基铅出现之前，苯还被用作汽油防爆剂，多氯联苯可以作为绝缘油、抗燃油、润滑油和热载体，而且苯还是药物合成的重要原料，大多数药物的生产过程中都需要用到苯或或苯的衍生物。除此之外，一次性打火机里面的丁烷，给汽车抛光的石蜡，铺路用的沥青，也都是石油的副产物，石油不仅是工业的血液，也是工业的皮肉。
假如一个国家原油供应被掐断，工业水平很快就会跌回到第一次工业革命的水平，满大街的汽车没法开，巨大的化工厂得不到原料只能闲置，这可不是我危言耸听啊，这可是在历史上真实发生过的。苏联解体前，作为苏联在美洲的前线基地，古巴工业基础原本是非常好的，农业机械化程度也很高，但这些都是建立在苏联大量供应的“友情价”石油的基础上的。“老大哥”一解体当了多年“美国痔疮”的古巴马上，就被美国掐断的石油供应，大量的农机就被直接丢弃在农田里，因为古巴连把它们拖出去扔掉的油都没有了，农业生产直接倒退回手工耕作，工业生产陷入停滞，直到今天古巴都没能彻底从苏联解体的阴影中走出来，类似遭遇的还有朝鲜。
血淋淋的事实摆在眼前，我们必须要承认：这个世界上关键的资源永远是掌握在少数人手里的，你不去争抢，别人的手就会掐到你的脖子。还是以石油为例，其实油气资源的分布非常不平衡的，以阿联酋和沙特阿拉伯为首的中东十国占据了世界近一半的石油储量，主要产油国当年那可是一怒天下争，一息天下和的狠角色。美国自己在这方面就吃过大亏，所以痛下决心建立美元石油结算体系，把石油贸易牢牢地绑在了自己的战车之上，同时大力补贴页岩油的开发，提前遏控新能源的制高点。
我们作为世界上最大的石油进口国，每年要进口五六亿吨石油，从某些方面来讲这体现了我们强大的工业生产能量，但从另一角度来讲，这也是由于中国的在能源自给的方面还有很多不足。其实不光是原油，我国每年也需要进口大量的铀矿石，来满足核电站的需求，在现代社会一个国家想要做到资源完全的自给自足已经是不可能了。
我们必须认清现实做好准备，随时做好在全球范围内包围自己资源供应地的准备，想要彻底的去依附，完成中华民族伟大复兴完全的被动的防守是不行的，我们必须主动走出去，守护好属于中国人民的那份资源。
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