篆刻印文的笔画有繁有简，笔道有粗有细。按惯例，笔道多为重，少为轻:“粗”为重，“细为轻。在章法经营时可用调节字、画、行的粗细、轻重的手法，来增强全印的轻重对比，和表现笔情、墨意、刀趣、石味熔为一炉之趣。常用的手法主要有二:
(1)轻重调节以求协调
若印文繁简悬殊，为求平衡协调，一般多采用对繁者使笔画稍细而轻之:简者使之稍粗而重之的处理手法。如“撫戎司马”，“撫”字繁，故轻之。亦可用轻重之法，求变化破板滞。
撫戎司马
如“陷阵司马”左右轻，中同重。而“豹骑司马”则四周轻中间重。
陷阵司马
豹骑司马
繁简轻重的变化手法微妙，线条粗细的差别不大。这是一般规律，名家为追求奇趣，有时却反其道而行之。如邓石如所刻“灵石山长"“靈、長”二字繁，反重之:“石山”简却轻之，轻重对角呼应，协调和谐。全印笔酣墨饱，充满圆浑朴茂之美。若按一般规律处处理，反觉平淡。这说明了，对轻重关系的处理应依章法、韵味的需要而定，不可任意为之。
灵石山长
(2)轻重有变，刀笔浑融
篆刻是书法与镌刻相结合的艺术。作品线条粗细的变化，既是章法轻重变化的重要因素，也能表现笔情、墨意、刀趣、石味之美。篆刻家常用线条粗细的变化来表现落笔、运笔与收笔时的轻重、疾徐、使转、提按，把笔情、墨意充分表现出来，有刀有笔，刀笔相融。如吴让之所刻“實事求是”，四字的落笔、收笔，点画道劲。“事”的三横和“求”字下部的四点起笔略重，又有变化。把书法之点画，虽落笔相同，长短一样，但因用力轻重的差异，所产生的不同效果，表现得淋漓尽致。
实事求是
篆刻作品线条的粗细、轻重的变化，主要是由用刀的轻重形成的。所以线条轻重的差异，既可表现章法的变化，也可显示“刀石味”之趣。如齐白石用刀轻重没有一定程式，刻出的线条变幻莫测，轻重自如。如“九十二翁”、“奪得天工”大刀阔斧，以单刀冲刻而成。由于用力轻重不同及印石爆裂的差异，线条粗细变化极大，不做修饰，痛快淋漓起伏跌宕，霸悍之气逼人。
九十二翁
夺得天工
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