1946年，予应大来公司之聘，驻班天舞台，专职编剧。翌春，田汉、洪深、欧阳予倩、焦菊隐、阳翰笙诸同志，先后莅沪，田、洪二兄倡议举办京剧改革座谈会，每双周聚谈于外滩之文艺小憩俱乐部。恰值梅兰芳演于中国大戏院，程砚秋演于天蟾舞台，周信芳演于黄金大戏院，三公均锐意革新京剧者，亦应约参加。每次会后，予常与周信芳兄同坐双人三轮车返市，闹市繁华，视若无睹，谈锋辄集于剧，有时兴犹未尽，已到市中，即就餐于新雅饭店，边吃边谈。更有时餐后仍饶余兴，即同至黄金戏院，信芳兄在账桌扮戏，予侧座对晤，继倾未已之言。所以这一时期，得饱聆信芳骨子老戏及撷萃新作。
周信芳《满清三百年》剧照
是时，信芳的剧团阵容，大异往昔。旦角为李玉茹，花脸非袁世海即裘盛戎，武生为高盛麟，小生为姜妙香，丑角为刘斌昆、艾世菊。《四进士》《铁莲花》《赵五娘》《明末遗恨》《徽饮二帝》等，煊赫菊坛。有时连演《四郎探母》与《战太平》双出，全部《一捧雪》与《斩经堂》双出，气充力沛，锱铢不减。演毕晤予，必征建议，予鉴其诚，也无话不说。某夕，他演全部《杨继业》，自《金沙滩》起，直至《托兆碰碑》，“碰碑”反调，纯唱谭腔，嗓虽沙厉而谭味十足。饮佩之余，进言晋剧演此，有八郎送饭，杨继业怒斥其降辽懦行，踢倒饭篮，以“吃草”拒之。八郎反问：“草亦为辽地所生。”继业答以“只吃向南之草，不吃向北之草！”故晋剧“吃草”一场，唱、做并重，声情激昂。信芳闻而大悦，以后再演，即变换场次，加入“吃草”。
周信芳与赵晓岚合演《坐楼杀惜》
又一次周演《十族很》，前饰铁铉，揉红脸，持铁牌、单剑、武拒燕王。后饰方孝孺，戴白满，麻冠缟服，痛骂燕王，是全剧之核心“方率需草诏”。信芳文武并酣，演得痛快。唯饰燕王者、勾一色紫三块瓦脸，毫无燕王脸谱之特征。戏后予亦进言：此谱以紫色为主，应勾转心眉子，以贬燕王之暴戮旧臣。饰燕王者间如何勾法，予告以“就是赵匡胤脸谱，易红为紫而已”。盖赵匡胤原有“红脸曹操”之贬词，脸勾转心眉子，示其诈也。信芳亦从予议，嘱再演时，即勾此脸。
周信芳与刘斌昆合演《清风亭》
信芳以予戇直敢言，相知日深，偶问其表演诀窍，亦毫不保留，倾囊告我。他在《徽钦二帝》中，前饰李纲，后饰徽宗，当金兵困都，徽宗以唱答复后妃“你叫孤救命谁救孤的命，孤命也要靠他人！”后，双手颜抖，步履蹒跚，忐忑不安，徘徊彷徨的系列表演，把生活真实与艺术真实，融化得天衣无缝，绝无仅有。我问他何以达此化境?他说:“我从前看过汉剧的《潘葛思妻》，就是从潘葛的表演中，撷采而来的。”他演《一捧雪》的莫成，“代戮”一场，瞠视前台，想要说出自己代主而死的结局，又怕泄露真情于严府鹰犬，欲说不敢，不说不甘，脸上有长达两分钟的抽搐表演，从外形的表情，展示了人物的内心世界，真挚、显豁、含著兼而有之，使予惊为神技，不知何以得此。戏后趋问，他含笑说:“这里没有什么奥妙，我是把无声电影的面部表情，化为己有。用于莫成这个特定人物在特定环境中的表演，我认为是合适的。”观于周信芳之从谏如流，广收博采，卓立麒派，巍然大师，理当然矣。
（选自《名伶歌影录》翁偶虹著，张景山编。与听戏头条号独家刊登，如要转载请联系听戏。）
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