这是动物志"虎熊真相"系列的完结篇。前面已经讲到,在俄罗斯远东南部,老虎会捕杀棕熊和亚洲黑熊,而老虎猎捕熊的一种方式就是在其冬眠期间"掏熊窝"。今天我们讲一讲老虎与冬眠熊的互动,将这个系列完结。
熊冬天到哪里冬眠?黑熊冬眠穴主要有三种类型,第一种是地面上的巢穴(以下简称地穴),这种洞好找,但保护功能很差,老虎能自由出去。棕熊主要只有这一种冬眠穴。
第二种是树洞,由于老虎和棕熊爬树技能欠佳,通常只有黑熊能进入,因而保护功能最好。但如果树洞位于树根部位,老虎也能进去。
第三种是石洞,据克拉姆佐夫和奇沃琴科(1981)报道,在石洞中冬眠的黑熊也容易被虎抓到。石洞的保护作用取决于入口尺寸及内部有没有狭窄的内室。如果入口足够小,老虎是进不去的。
1992-2013年,动物学家调查了12个棕熊冬眠穴,发现老虎都可以进去。
而调查的32个黑熊冬眠穴,有56%(18个)老虎进不去,这些巢穴有的是中空的树洞且入口比较高,或者虽然入口在树根部但通道向上延伸至树上部,还有的是入口比较窄的石洞。
另外14个黑熊冬眠穴老虎能进去,其中六个是地穴,五个虽是树洞但树根处有入口,两个是入口较宽的石洞,一个是原来的棕熊穴。
老虎对冬眠黑熊的捕杀1992-2013年没有发现黑熊在冬眠穴内被虎捕杀。然而,1998年12月5日,一只雄虎(M20)在一颗桦树旁杀死了一只成年公黑熊。黑熊遭到袭击时正值冬眠,只是暂时离开巢穴,身子还很虚弱。黑熊试图爬上一颗白杨树逃走,老虎跳上树将他拖了下来。老虎将熊尸拖离了原地40米,吃了五天。
尤达科夫和尼古拉耶夫的名著《阿穆尔虎的生态学》(1987)记载了一起老虎捕杀在地穴中冬眠的黑熊,该地穴位于一颗翻倒了的树的根部末端形成的屋顶状结构,凶手是一只名叫"皇帝"的年轻定居雄虎(垫宽10.5厘米),遇害的是一只母黑熊和她的一只幼仔。
卡普拉诺夫(1948)于1940年2月15日进行了一次很有意义的观察,他根据雪地踪迹描述了一次雌虎对冬眠熊的狩猎:雌虎悄悄靠近一棵离山脊50米远的红松,树下面是一个洞穴。洞穴很小、不深,在地面上只有一个朝北的开口。雌虎在洞口的对面挖了一个坑。然后从两侧反复骚扰母熊。当母熊退到一侧洞口时,雌虎立即用爪子抓住了熊的一只前爪,将她拖到外面,很快并且毫无困难地咬入了母熊头后部的颈椎,将她杀死。这只母熊重约80-100千克,前足掌垫的皮肤被撕下,脚趾被撕开。虎爪的划痕留在洞口处松树树干的几个地方,这些划痕深深地刺入了树皮和树干。这颗红松周围还有一小块有血迹的践踏区。两只体重约30公斤的小熊也被雌虎咬穿头骨杀死,洞穴的四壁和顶面溅满了血迹。
戈罗霍夫(1973)报道,一只黑熊在入口较矮的树洞里冬眠期间,被老虎进去捕杀了。
2002年5月,一只老虎发现了一个黑熊巢穴,里面有刚出生的黑熊幼仔。巢穴位于一块大石头下的石缝里,入口35厘米高,41厘米宽。老虎由于体型太大进不去,躺在洞口守了至少24个小时才离开。
黑熊主要在树洞中冬眠,只要入口不位于根部,老虎就进不去。但在锡霍特阿林保护区,由于毁林开荒、森林火灾的破坏,适合黑熊冬眠的树种少了许多,有22%的黑熊被迫在地穴中冬眠。这种洞穴面对老虎起不到保护作用。黑熊在地面上越冬可能对其种群的繁殖力有不利影响,这增加了它们被老虎捕杀的几率,而老虎捕杀的还主要是带仔母熊。
棕熊冬眠如何防虎?在锡霍特阿林,棕熊主要选择地穴作为冬眠巢,老虎可以进入。但棕熊通常把巢选在陡峭的山坡,平均海拔775米,这些地方积雪比较深,冬季很少有老虎出没。把冬眠巢穴建在积雪深的地方是一种行为学上的保护性机制,棕熊的两大敌害——老虎和人类都难以到达这样的地方。
与小型冬眠兽类不同的是,熊冬眠时能维持较高的体温,当受到外界刺激,它们很容易惊醒并作出反应。因此,体型巨大的棕熊即使在冬眠期也不是好惹的,老虎发现冬眠棕熊并不总是敢去袭击。
研究人员在波格兰尼基地区注意到这样一个事实,当一只雌虎发现洞里睡着一只大公棕熊后,立即撤退了,没有做狩猎的尝试。
《阿穆尔虎的生态学》记载了另一个事件,一只公棕熊在一颗倒下的破碎灌木附近挖了一个小坑冬眠,看上去非常显眼,一只公虎偶然路过看到熊,在距熊超过25米的地方突然转身,沿着他来时的足迹向相反的方向走去。
前苏联著名老虎专家布罗姆利(1965)报道,1952-1959年,在锡霍特阿林中部,老虎在山坡上袭击在巢穴中冬眠的熊多达15次,主要发生在早春和晚秋。其中大部分是棕熊,因为棕熊的洞比黑熊好找。老虎并不是每次都能杀死棕熊,那些最大的棕熊能从老虎的爪下逃生,通常不再入穴冬眠,成为流浪熊。
然而,1993年"阿穆尔虎"工程开始以来,再也没有出现过虎捕杀冬眠棕熊的事件。也许对老虎来说,到山高雪深的地方掏棕熊窝也是个无奈选择,上世纪50年代是前苏联众多生态学家口中的"饥荒年代"。
动物志的"虎熊真相"系列到今天就完结了,感谢大家阅读。想了解全面内容,请翻阅前文:熊虎争抢食物谁赢?自然界最大强盗棕熊,敢找老虎蹭饭吃
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