日本电影《追捕》于2017年11月24日在中国内地上映，大概是“特殊十年”时憋得太狠了，影片一上映，立即掀起观影狂潮。其火爆程度，搁今天任何一部电影身上都不可想象：据统计，全国至少4亿人观影，有些观众少则看了三五遍，多则10遍乃至50遍不止。
影片中，高仓健扮演蒙冤者杜丘，眼神冷峻，柔情拙朴，该硬就硬。高仓健影响力之大，今日任何一部电影里的任何一个男星，终其一生都难以企及：《追捕》的台词，被编入相声；《追捕》的桥段，被小品拿去；张艺谋看了《追捕》，发誓说“有生之年一定要拍出这样的电影”；张涵予看了《追捕》，从此梦想做一个配音演员；尤勇看了《追捕》，非要去考上戏。高仓健演的男人，多半沉默寡言，但对外界又有无限的温情、慈悲。这种独特的表演风格，其他人都拿捏不准，唯独他能做到。有高人评价：“高仓健是令人心疼的硬汉，沉默的人，这是最为迷人的银幕类型，国内电影，迄今不见独擅此道的大演员。”
不少人在遇见爱情后，他们的人生就此发生转向，高仓健也不例外。25岁那年，高仓健认识了生命中最重要的女人，19岁的歌手江利智惠美。江利智惠美14岁唱歌出道，以一曲《田纳西的华尔兹》闻名日本。当时，高仓健只是一个初出茅庐的新人演员，而江利智惠美则已是蜚声日本的当红歌星。江利智惠美出生在一个演艺家庭，父亲是一个指挥家。1952年，年仅15岁的她就出版了第一张唱片—《田纳西华尔兹》，在当时留声机还未普及的情况下，销量就达到了40万张。在遇见智惠美前，高仓健就已经是她万千歌迷中的一个了。
后来他俩有机会合作动作片《恐怖的空中杀人》，并快速坠入爱河。和所有陷入爱情中的年轻男女一样，他们浪漫而热烈。
婚后第三年，江利智惠美怀孕了，一直喜欢小孩的高仓健放下了很多工作，但妻子却因妊娠中毒症被迫做了流产手术，以后再也不能生育，夫妻俩的感情随之瓦解。1964年，高仓健出演《日本侠客传》后，渐渐变成“独行侠”，经常玩失踪，甚至几个月杳无音信。1970年2月，他们的家在一次大火中被付之一炬，从此两人分居，婚姻名存实亡。次年，对婚姻彻底绝望的江利智惠美在一次争吵中提出离婚。
离婚后，智惠美一直郁郁寡欢，独自生活。1982年2月，在高仓健主演的影片《车站》上映不久，人们在东京智惠美的公寓内发现了她的尸体，死因是醉酒后呕吐物堵塞气管造成窒息而亡，那年智惠美45岁。智惠美去世3天后，高仓健神情落寞，手捧白菊出现在了灵位前。
不擅表达爱意的高仓健，从未遗忘对妻子深深的爱，他心中一直留有她的位置。为悼念亡妻，高仓健选择终身不娶。每年2月13日，在智惠美的墓前，献花焚香，凄然无语。40年间，他孤独一人，没有家庭，没有子女，再未爱过任何人。
在妻子的墓旁，他买下了一栋房子，一有时间，就默默走到寺庙里，陪伴死去的前妻。在他孤独的心底，一直留有亏欠和爱恋。
他说：“我们曾有不和，但那是短暂的瞬间，世上不会有人比她更宝贵。”
这份遗憾，成就了高仓健的生命底蕴。
高仓健与江利智惠美
他这一生拍了205部电影，四次获得日本“奥斯卡”影帝，成为连续三个世代公认的演技王。这个纪录，迄今无人能及。2014年11月10日，由于病情恶化，高仓健面带微笑离开了人世。
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