在宁夏如果说孕育了塞上江南的黄河是这片土地的母亲，那父亲一定就是守护着这一方水土的贺兰山。
贺兰山位于宁夏回族自治区西北与内蒙古自治区交界处，南北长220公里，东西宽20～40公里，山势呈南北走向。
贺兰山南段的山势窄而缓坦，平均海拔仅1千米左右，大部分的山体都是由比较低矮的丘陵组成。
相较于南段比较低矮的山势，三关口以北的北段山势较高，宽度拉大至近30公里，平均海拔达到了2000～3000米。
贺兰山
近15亿年前形成的背向斜断层隆起，构造出贺兰山东西两侧迥然不同的山势特征。
贺兰山东侧山坡
巍峨壮观又崖谷险峻，贺兰山东侧的山势如此的气势，很大的原因是来自东侧山体巨大的高差，从银川平原上陡然升高的海拔，在目极之处延展出宏伟的山势。
反之西侧的山体坡度较缓，山势从贺兰山的高处逐级过渡到山下的阿拉善沙漠中。
在贺兰山的中部，有一座海拔3556米的山峰，矗立于整座山脉的最高点，这就是贺兰山的最高峰敖包疙瘩。
敖包疙瘩以及群山
敖包疙瘩又被称作马蹄岭，是宁夏和内蒙古的界峰。敖包疙瘩山顶的山形并不算陡峭，扇形的山顶上稀疏的植被.裸露的岩石和山顶覆盖的积雪向我们展示着它傲人的海拔高度。虽然3556米的高度，和我国众多的大山名川相比并不算突出。但在它的带领下，贺兰山伟岸的身躯却足以划分出我国北方最重要的地理分界线。
挡住阿拉善沙漠东进的贺兰山
近8万平方公里的阿拉善沙漠，在宁夏的西部突然停住了脚步。贺兰山的傲然耸立，将来自西面的风沙和寒流阻挡在外。
划分出不同气候环境的贺兰山
除此之外，它不但是中国河流外流区与内流区的分水岭，也是季风气候和非季风气候和中国200毫米等降水量线分界线，同时也是中国草原与荒漠的分界线，半农半牧区和农牧区分界线，然而贺兰山众多的名头并不是它所有的功劳。对于宁夏这片土地来说，贺兰山拥有着更加不凡的意义。
被誉为“塞上江南”的银川平原以及远处的贺兰山
俯瞰贺兰山东部的银川平原，绿色铺满了整片大地。这里是我国西北的一大农业产区，自古便有“塞上江南”的美誉。很难想象，与这里一山之隔便是一片浩瀚的沙漠。
被沙漠和荒漠包围的银川平原
其实这片富饶的土地周边早已被一片黄色的沙漠和荒漠戈壁包围，正是贺兰山的庇护才有了今天的塞上江南。
除了地理上的重要性，在历史上贺兰山同样有着举足轻重的地位。贺兰山的名称来源于古代的鲜卑贺兰氏人，从匈奴到突厥，再到盛极一时的西夏王朝，中原和游牧民族在贺兰山的这片土地上争夺数千年，历史上“想要中原安定，必夺贺兰山”的说法，反应了此地重要的战略位置。事实上在历史中，贺兰山大部分时间都是中原文化和塞外游民民族的天然分界线。几千年岁月中，不同文化的激烈碰撞，也在这里擦出了十分灿烂的历史火花，在中华五千年历史的星空中散发着耀眼的光芒。
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