赤小豆（红豆）
赤小豆乃药食同源品种，既可以用作食物，也可以用作药物。始载于汉代《神农本草经》，列为中品，《纲目》列入谷部菽豆类，俗名“红豆”。为豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子。
赤小豆呈长圆形而稍扁，表面紫红色，一侧有线形突起的种脐白色，中间凹陷呈纵沟。性平、味、甘、酸,具有利水消肿、解毒排脓之功。赤小豆多药用，利水消肿临床多用于水肿胀满、脚气浮肿、黄疸尿赤，解毒排脓临床多用于风湿热痹、痈肿疮毒、肠痈腹痛，常配合清热解毒药治疗皮肤红肿作痛。
赤小豆的营养价值也非常高，在100克赤小豆中，含蛋白质20.7克,脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纤维4.9克，钙67毫克,还有磷、铁、维生素B1,B2等营养物质。但也不是人人都适合吃，更不能长期吃。平时食量较少食欲不佳、大便稀溏者，就不宜食用。
赤小豆能通利水道，故尿频、尿急、尿痛、身体消瘦的人应忌食。《本草纲目》载：“赤小豆，其性下行，久服则降令太过，津液渗泄所以令肌瘦身重也。故赤小豆不宜久食。
红小豆（赤豆）
再来看看我们常吃的红小豆，《本草原始》记载：“今江淮间多种之入药以粒紧小而色赤者良。苏恭名赤豆，俗呼红小豆也。
赤小豆和赤豆(红小豆)的外形和习性都很相似，同属豆科植物,然李时珍曰：“此豆以紧小而赤黯色者入药，其稍大鲜红、淡红色者，并不治病”供食用，俗称“红饭豆”。我们常用它制作红豆沙、红豆薏米粥等。
利用全豆蒸煮制作红豆馅,保留豆皮，营养素破坏少，符合人们对“全谷物食品”和“全食物营养”的需求。红小豆蛋白质含量平均为22.7%，是禾谷类蛋白含量的2一3倍。膳食纤维含量为5.6—18.6%，并含有丰富的钙、铁、钾等矿物质。
相思子
最后再来看看王维《相思》诗中所说的红豆,为相思子，也称“相思豆”。
为豆科植物相思子的成熟种子外观呈椭圆形，少数近球形，表面红色，种脐周围呈乌黑色，种脐白色凹陷。性平，味苦、辛，有毒。具有清热解毒，驱痰杀虫之功。《纲目》始收入乔木类，为吐药。
三者的不同之处
色泽：红小豆和赤小豆非常接近，红小豆多红色较鲜艳，赤小豆一般紫红色。
外形：赤小豆呈细长形，直径较红小豆略小，种脐突出偏向一侧，红小豆则个大而圆，种脐不突出。
一般来说,红小豆多食用，赤小豆多药用,相思豆则有毒，日常应用请务必分清，毕竟，健康就在一餐一饭之间。
(文/上海长海医院药剂科 马姝)
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