尼罗河，她的美丽源于她悠久的历史。她的寿命在六干五百万岁以上，历史上河道虽发生无数次变迁，却始终由南向北。从埃及南部城市阿斯旺到河口的一千二百公里，河道平直，坡降平缓，尤其是她的常年风向与河流流向恰好相反，一只小舟可以顺流北下，也可挂帆顺风南上，这种便利的航运条件也为形成古埃及文明起到了推动作用。早在几千年前，当地居民就发现了尼罗河涨落的规律，准确计算出涨落的时间，摸索出一年三熟的种植方法。有意思的是，洪水期尼罗河下游两岸一片汪洋，淹没了埃及人的土地界限，也动摇着建立在土地上的“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的氏族制度。
水，人类生命之源，尼罗河之水造就了非洲大陆，造就了古埃及文明。假若没有尼罗河，还有埃及吗？还有非洲吗？还有古埃及文明吗？
水，不但是生命的起源，也是文明的的母胎。
在埃及重镇卢克索，当地导游告诉我们，还是二零零六年冬天下过几分钟雨，此后已经十一年了，老天爷竟没有掉过一滴眼泪。这让生活在中国江南水乡的我们惊讶的目瞪口呆。是啊，水，对于埃及人实在太重要了。但客观的说，尼罗河不是埃及的河，她是非洲的河，是非洲九个国家共同的母亲河。联合国供认，非洲是世界上缺水最严重的地区，埃及对尼罗河水资源依赖度高达近乎百分之百，是沿岸九个国家最高的。尼罗河虽然是世界第一长河，年入海流量仅八百亿立方米，这个数字不及中国长江的十分之一。随着工业项目、农业灌溉增大及人口繁涎带来对水的大量需求，尼罗河流域对水的渴望还会不断增加，争夺水资源的斗争也会日趋激烈。
一九二九年，英国殖民统治埃及时期，由英国和埃及签署了《尼罗河水协定》，明确埃及对尼罗河水使用有优先权，甚至还规定若在尼罗河上游或支流上，未经埃及同意，不得兴建工程。这些年来，埃及仰仗这个协定，对上游沿岸国兴建水坝横加指责，甚至不依不挠。而上游沿岸的一些国家在一九二九年尚未独立，现在，对协定的法理依据和合理性发出强烈质疑。埃赛俄比亚提出，尼罗河的水是尼罗河沿岸九个国家的共同资源，埃及用水要花钱买，像购买石油一样。埃及政府已将水安全提升到国家安全高度，总统甚至放狠话：绝不会对别国取走尼罗河任何一滳水的行为置之不理。
然而，无论是胡夫金字塔和太阳神庙宏伟建筑里蕴藏着多少未知和神秘，以及农耕文明曾经拥有的辉煌与荣耀，那也只能在“埃及文明”的前边加上一“古”字，很多人都会问一个问题：古埃及文明不知为什么断掉了？是什么时候断掉了？我们深深叹息，古文明怎么就这么脆弱，没能很好地传承下来。从卢克索到红海的路上，坐在大巴上见证了尼罗河沿岸的农业，不好意思说呀，仍然停滞在古老耕种的状态里，几乎没有任何现代化气息。公路边上，一些当地男人骑着瘦弱的毛驴赶路，一个有着六千年的文明古国，居然还没有一寸高铁，高速公路也少而且缺泛等级标准。整个乡村，弥漫着无法掩饰的落后与贫穷。
开罗，一个国家的首都，城市建设和管理与我想象悬殊极大，大到我都不敢相信自己的眼睛。埃及籍导游感觉到了我们的惊诧和失望，告诉我们这是开罗老城区，意思是新城区才漂亮。结果老城区很大很大，而新城区却又很小很小，所以感觉到开罗很脏很乱，遍地垃圾，没有绿化，交通也不规范，脏兮兮的毛驴拉着西瓜车在拥堵的马路上销售，整个城市让人喘不过气来。另外，还有大片成大片的楼房没有封顶就停下来不建了，一束一束钢筋刺向天空，砖坯子房，也不装饰，人就住进去了。这种在中国称之为“烂尾楼”的楼房在埃及遍布城乡，数量之多，面积之大，竟成了埃及继金字塔之后又一大奇观。问导游何意？他告诉我们房子建成要交建筑税，不建成，留个尾巴，逃税。若导游话是真的，我断言，如果不是埃及的税法有问题，就是该国政府不作为，这些，让我从古埃及文明的惊喜中渐渐转为失望和失落。
古埃及是世界上唯一被沙漠重重包围的文明，也是世界上自然条件最为恶劣的文明。然而，像尼罗河一样，它也在不可能中实现了可能，成为人类文明最早的起点。对于尼罗河在埃及文明中所起的作用，如何评价也不为过。尼罗河是埃及的母亲，埃及是尼罗河的产物。2017年6月 宜昌 （责任编辑：李志伟）
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