我们知道西游记中孙悟空是天生石猴，为求长生不老，云游四方，最后拜菩提老祖为师，习得七十二变和筋斗云等绝技，后自封齐天大圣，大闹天宫，偷吃蟠桃金丹，一路冲到凌霄宝殿外，九曜，四大天王都不是他的对手，还是玉帝请来西方如来佛祖将他降服，如来佛祖一巴掌就把孙悟空压到五指山下五百年，让孙悟空在那儿闭门思过去了。那么神通广大，大闹天宫无敌手的孙悟空的师父菩提老祖的真实身份是什么呢？
菩提老祖住在西牛贺洲的灵台方寸山斜月三星洞，孙悟空第一次看见他时原著这样形容他：“大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。不生不灭三三行，全气全神万万慈。空寂自然随变化，真如本性任为之。与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”可见菩提老祖不是一般神仙，他是资历很深的老仙祖，地位很高，乃大觉金仙等级，他法力超强，可以不生不灭，任意变化，他与天同寿，长生不老，肯定是元老级人物，开天辟地世界诞生时他就存在的超级元老神仙，他历劫明心，经历了无数天劫，肯定是修行了很多年，造化很深很深的高级大法师。原著中说菩提老祖讲道时：“天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。”也就是说菩提老祖他精通百家法术，道佛儒三教皆通，是住在西牛贺洲的亦道亦佛的百家法术精通的老神仙。他法力超强，精通百家法术，是个老修行的老资历神仙。而且奇怪的是，孙悟空在如来佛祖所在的西牛贺洲，如来佛祖的眼皮底下从师学艺这么多年如来佛祖竟然一无所知，毫无知觉，如果菩提老祖没有至少与如来佛祖相当的法力和资历，如来佛祖肯定会察觉到孙悟空的从师学艺，因为如来佛祖只要慧眼一睁，便能通晓宇宙一切事物，知道他们的来龙去脉，前因后果，便能遍晓宇宙一切发生的事情，无所不及，怎会连他眼皮底下孙悟空从师菩提老祖学艺都不知道呢？显然，菩提老祖不是等闲之辈。
那么，归根结底，菩提老祖的真实身份到底是什么呢？答案是菩提老祖就是封神榜中周文王讨伐商纣王时的准提道人，而如来佛祖就是他的师兄弟接引道人，两人同为西方佛教的祖师，后来如来佛祖创立了佛教，将西方教并入佛教，而佛教没有创立前两人皆为道人，还属于道教的神仙，精通道术，而后接引道人如来佛祖创立佛教，所以菩提老祖是道家佛教皆通的神仙。接引道人如来佛祖创立佛教后，自己成为佛教之尊，统领佛教，手下有四大菩萨，八大金刚，五百罗汉，金头揭谛和无数优婆夷，优婆塞等，而他的师兄弟准提道人菩提老祖则隐居灵台方寸山，潜心修炼。所以，菩提老祖他也为创世时就存在的高级神仙，法力超强，不生不灭，任意变化，与天同寿，长生不老，历经无数天劫而依然存在，以他的超级强大法力能够教出孙悟空这个好徒弟出来，让孙悟空神通广大，大闹天宫，巨灵神，哪吒三太子，九曜，四大天王都不是他的对手。而且，他与如来佛祖为师兄弟，以他的法力能够隐瞒孙悟空拜师学艺的整个国策，让同在西牛贺洲的如来佛祖一无所知，就算如来佛祖知道了，也碍于菩提老祖的情面和超强法力，也不便也不敢去干涉，所以孙悟空就在如来佛祖眼皮底下学艺十多年，所有人毫无知觉，也从来不知道孙悟空的师父是菩提老祖。
如来佛祖降服孙悟空时说道：但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！他说的本来面目就是他看到孙悟空后知道了他的师父就是他的师兄弟菩提老祖，叫他不要猖狂，如来佛祖能够收服他。如来佛祖和菩提老祖同在西牛贺洲，如来佛祖跟菩提老祖同等地位，一个执掌佛教，一个为隐居世外高人，如来佛祖不想得罪他的师兄弟菩提老祖，因此他先警告一下孙悟空，他知道他的来历，叫他不要猖狂，以免真的得罪了师兄弟菩提老祖
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所以，西游记中菩提老祖的真实身份其实就是封神榜中的准提道人，他与接引道人如来佛祖同为西方佛教之始祖，为师兄弟，如来佛祖创立了佛教，将西方教并入佛教，而菩提老祖则隐居起来，潜心修炼，但也收了很多徒弟，这就是菩提老祖的真实身份。
