在 2020 年冠状病毒流行的最初几周，医生们观察到了令人惊讶的一线希望：美国人的心脏病发作减少了。
根据加州大学旧金山分校的专家上个月发布的一项研究，一个可能的解释是人们呼吸的污染空气更少了。
数百万人没有开车上班，而是呆在家里。美国人突然开始使用更少的汽油。研究人员发现，污染减少幅度更大的地区在全国范围内心脏病发作的减少幅度也更大。
空气污染不像1960 年代那样引起公众关注，当时浓雾使城市天空泛黄。然而，越来越多的证据表明，美国在减少空气污染方面的真正成功还远远不够。空气污染比我们之前意识到的要致命得多——像对大流行期间心脏病发作的研究表明，目前政府立法允许的空气污染水平仍然太高。
根据目前的研究，世界卫生组织去年确定，空气污染是“对人类健康和福祉的最大环境威胁”。
我们呼吸的空气质量差应该被视为突发公共卫生事件。气候变化的生存危险已经开始主导环境政策辩论。以前作为公共卫生倡议推向市场的减少排放的建议现在被出售为对抗全球变暖的尝试。
两种危险都有相同的解决方案：我们必须尽快停止燃烧化石燃料。然而，有理由相信，要更加关注空气污染带来的直接危害，而不是更遥远的全球变暖。
为什么我们要努力适应
气候变化的一些影响已经显而易见。然而，最糟糕的还没有到来。气候变化警告是预测，即使被认真对待，人们也可能不关心 2100 年的生活质量，或者至少对采取行动犹豫不决。他们可能更有动力去挽救自己的生命。
还有一些实际原因表明，在公共卫生领域控制排放可能比以气候变化的名义减少排放更简单。环境立法，例如 1963 年的《清洁空气法》，是与公共卫生一起起草的。保守的联邦法官希望利用这段历史来限制政府应对气候变化的能力。当最高法院在 2 月份就一项质疑EPA监管温室气体排放权的案件进行辩论时，法院保守派多数成员中的几名成员公开怀疑该机构是否有权要求进行必要的剧烈变革以减缓全球变暖.
权威
该机构仅针对清洁空气强制要求清洁空气的管辖权明显更加安全。科学证明，更严格的要求是必要的。去年，芝加哥大学的研究人员计算出，空气污染使人类的平均寿命缩短了 2.2 年。在污染最普遍的地区，后果更为严重。然而，一系列基于海量数据和复杂计算机模型的新研究表明，即使是联邦法律允许的适度水平的空气污染，也会产生灾难性的影响。即使是那些生活在空气似乎很干净的农村地区的人，吸入的污染水平也足以导致严重的健康问题。
根据今年发表的一项研究，该研究查看了 6850 万医疗保险参保者的健康记录，持续暴露在适度的空气污染中会大大增加年轻时死亡的风险。
燃烧废物和化学品构成了最大的威胁，因为它们会在大气中产生微小的团块，这些团块可以通过肺部进入血液。近年来，吸入这些颗粒与广泛的健康问题有关，包括认知发育不良、糖尿病和骨骼疾病。
世界卫生组织今年发布了新的指导方针，引用了这一研究机构，建议各国将空气中的年平均细颗粒浓度控制在每立方米低于 5 微克。
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