《红楼梦》整个故事其实就是在讲述一个悲剧，这个悲剧中包含了所有人凄惨的命运。在这场悲剧中，妙玉显然是无辜的，这个气质非凡的女子，最终却落得个深陷泥沼的下场。
关于妙玉的身世是有很多疑点的，有些人说她只是普通的官宦世家的小姐，失去父母之后颠沛流离，最后有缘跟着师父在玄墓蟠香寺出家做了尼姑；也有些人说她是林黛玉同父异母的姐妹，她们出生地相同，经历相同，品质相同，感情深厚，简直是亲姐妹一般。
还有些人说她是罪臣之女，因躲避仇人追捕才不得已去了玄墓蟠香寺出家。版本颇多，无从考证，这里我们不谈及妙玉的具体身世，继续往下分析。妙玉在玄墓蟠香寺出家后，之后同师傅一起前往京城。
但是没过多久便突发了意外，师傅离世。这给妙玉很大的打击，但是同时也给了她很大的自由。尽管师傅临终时再三叮嘱她不可贪恋红尘，但是妙玉始终不以为然，并未将这番话放在心上。
此时的妙玉已经出落得十分美好，她遗世独立、品行高洁、才学满满，尤其精通佛经。恰好，王夫人钟爱佛教，因此在元春省亲之际，邀请妙玉前来大观园中小住，对外已有向往之心的妙玉欣然同意。
妙玉在大观园中的生活是十分快乐的，在这里她见到了久违的老朋友邢岫烟，这是她之前在寺庙中的玩伴，是清高的妙玉为数不多的朋友之一，也结识了林黛玉这种情投意合的朋友。
不只如此，带发修行的妙玉，还爱上了一个不该爱的人，他就是贾宝玉，书中有很多细节都可以展现出这一点。书中有个情节描写道，妙玉和探春一起下棋，听闻宝玉来了，妙玉立刻脸红了，脸红是少女在见到心上人时才会特有的表现，这么娇憨妩媚的神情，居然出现在了应当清心寡欲、远离世俗的妙玉的脸上，实在是匪夷所思；之后妙玉更是为了送贾宝玉一枝梅，送了大观园每个人一枝梅来欲盖弥彰；前脚说嫌弃别人用过的杯子，却又直接将自己的杯子给贾宝玉用。
这都是妙玉爱上了贾宝玉的表现，可见妙玉已经违背了师傅的意愿，贪恋红尘无法自拔，因此她在大观园中居住了也不舍得离开。但是她这样的贪念，却害了自己。
妙玉的结局是很悲惨的，她一个品行高洁的女子，最终却被强盗掳走。传言说她誓死不从，被强盗扔到海里，也有传言说她被卖进了花柳巷中。无论是哪一种结局，妙玉都没有得到善终。
本应该潜心修行的妙玉，贪恋红尘，放不下心中所想所思，反被玷污，咎由自取落得个香消玉殒的下场，实在是悲惨！而那个被妙玉爱上的男人——贾宝玉，无形中成为了害了妙玉的人。
,
