打呼噜严重的人在夜间睡眠中突然发生呛咳、喘憋，被憋醒后感觉“烧心”“反酸”，种现象在医学上称为“胃食管反流”。
胃食管反流的主要症状是反胃、恶心、呕吐、吞咽困难、吞咽疼痛、胸痛、烧心等。长期的胃食管反流可导致出现食道狭窄下咽不畅、溃疡、出血、甚至恶变的症状。
反流症状多发生于饱餐后，夜间反流严重时会影响病人睡眠。反流性食管炎可发生于任何年龄的人群，但中老年人，肥胖、吸烟、饮酒、精神压力大者以及打鼾者是反流性食管炎的高发人群。而且成人发病率随年龄增长而升高。
“打呼噜”是引起“胃食管反流”的原因之一。有研究表明，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的患者中，有59%与胃食管反流有关。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的患者睡眠时，发生气道塌陷甚至闭塞，一整夜的睡眠中反复发生呼吸暂停或低通气。这时吸气时胸腔负压和食管内负压明显增加，当负压超过了胃食管括约肌的张力，则可将胃内容物吸进食管，引起胃食管反流。
睡眠呼吸暂停综合征患者睡眠治疗差，导致白天嗜睡、头昏头痛，还会造成患者焦虑、抑郁。也有不少人认为精神心理状态与反流性食管炎的发生也有着密切的关系，反流性食管炎患者往往伴有焦虑、抑郁的临床心理状态，提高了脑、肠轴对内脏敏感性，进而引起食管内出现不良刺激，出现烧心、反酸等临床症状。
胃食管反流也会加重呼吸暂停1、胃食管反流使食管中的酸引起气道痉挛，在一定程度上加重睡眠呼吸暂停综合征患者的呼吸暂停和缺氧。2、胃酸和胃内容物反流至食管，继发引起反流性食管炎或继发食管运动功能障碍，易于引起咽炎、咽部水肿，加重上气道阻塞，造成呼吸间歇暂停。
3、其次还可通过局部迷走神经介导和酸刺激引起食管→气管→支气管铜反射使气道阻力増加。
胃食管反流与睡眠呼吸暂停两者可互为并存，相互加重，只要中止其中一个环节，即可使胃食管反流和睡眠呼吸暂停得到不同程度的缓解。
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