虎虎生威，虎气冲天。老虎在十二生肖中排名第三，对应的是寅时，寅时是凌晨3点到5点，正好是老虎出来觅食的时间。据说风流才子唐伯虎，是寅年寅月寅日寅时出生的，所以起名为唐寅，伯虎是他的字。
风从虎云从龙，我们来通过解析“虎”字的造字由来和演化，来感受一下森林之王老虎的厉害。
甲骨文的老虎有非常威风的形象，如下图，血盆大口像一个钳子，另外文字还体现它一身美丽的斑纹，和弯曲有力的尾巴，这活生生的就是一个吃人的猛兽形象。
老虎历来都是战神形象。汉字里面凡是虎字头的字，无论是外形还是意思，都是威风凌凌的感觉。
金文的“虎”字，如下图所示，巨大的虎头和张开的虎口，再加上有力的利爪。反映了人们对老虎凶猛特点的感受。
老虎的凶猛还体现在另外一些虎字头的汉字上。甲骨文的“虐”（如下图），左边是仰卧躺着一个人形，显得非常无力，右边是一只压在人身上的凶猛老虎，张着血盆大口，要向人咬去。正是一副猛虎残暴地吃人的画面，如此生动写照怎能不残虐呢。
另外一个虎字头的汉字，则体现了虎是王的特点。就是空虚的“虚”字（如上图），一个虎头加上两个虎爪，下面是一个土字，代表了一片地域。合起来就表示猛虎横行在自己的领地内，周围一片荒无人烟，空虚寂寞的感觉。做王的，往往走的就是一条孤寡之路。
虎，山兽之君，森林之王，是食物链顶端的存在，需要的食物很多，所以能够养活它的领域就很大。老虎的领域范围有多大呢？一般是100-400平方公里。当老虎在巡视领地的时候，会把强烈气味的尿液尿在树干上，来界定自己的势力范围。
篆文的“虎”字（如下图），一只巨大的老虎下面有一个人的形象。完全就是人笼罩在老虎的威风之中的感觉，体现的是人对老虎的臣服。表示人类因为敬畏老虎，慢慢地已经把老虎奉为神明了。
中国传统文化中的四个神兽，青龙、白虎、朱雀、玄武，唯有老虎是这个空间真实存在的动物，其他的三个都是想象中的神兽。老虎，作为百兽之长，它的威猛和传说中降伏鬼物的能力，使得它变成了属阳的神兽。
作为神的白虎，有辟邪消灾、惩恶扬善等多种神力。而且白虎代表的方位是西方，五行是金，颜色是白色，季节是秋天。也正是吻合了秋天肃杀之气的兵象。白虎是战神、杀伐之神。所以古代发兵用的兵符会做成老虎的形状，称为虎符。
老虎的形象在后来慢慢地发生了变化的。因为人是最终的强势群体，老虎不能统治人。楷书的“虎”字，下面的“人”形已经换成了茶几的“几”。这时候的老虎就像马戏团里的老虎，蹲在凳子上，被戏弄。其实金文中的“戏”字，就是描写的老虎沦为马戏表演的情景。（如下图），一个戈矛，加上一个虎头，下面有一个打击乐器鼓。展现了古代宫廷中的奴隶手持戈矛，在鼓声中与野兽搏斗的残酷娱乐项目，这也是最古老的游戏。
随着人类使用工具的不断升级，由标枪到弓弩，再到现代的火药枪支。人类对所有的动物，都取得了压倒性的优势。在这个过程中，人们对老虎的不断猎杀，也让老虎早已走下神坛。
但是人类的优势来自于头脑和工具，老虎的威猛属于天生的。越来越多的自然灾害其实是在警醒人类，我们更多的应该是关爱大自然，关爱的所有生灵，只有和谐相处，人类才能获得更好的生存。
你是生肖属虎的人吗？你喜欢威猛的老虎吗？你对老虎和人的共存有什么看法呢？欢迎大家留言评论。
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