天然琥珀是距离现在4000多年前，由富含树脂的树木如松树、杉树等受伤后淌出的树脂埋入地下而形成的。
琥珀或淡黄或棕红，色泽柔和，呈半透明状，非常美丽。早在1000多年以前，人们就对它的形成有了一些认识，《博物志》到 《神仙传》说：“松柏脂入地千年化为茯苓，茯苓化为琥珀。”
著名诗人韦应物也有一首记述琥珀形成过程的诗，诗咏：“曾为老获神，本是 寒松液，蚊蚋落其中，千年犹可觌。”这首诗说出了琥珀中含有昆虫的这种有趣的现象。
其实，琥后中包含的小昆虫何止蚊蚋，还有古蟑螂、蚂蚁、蜂类、蜘蛛等等，这些小生物因经不住树脂芳香的引诱，不幸被滚滚而来的树脂而覆盖，随同陷入地下成为昆虫化石。琥珀不仅是名贵的工艺品，而且还是珍贵的中药材。1000多年前，我国古代的医生就用琥珀作为镇惊安神、散淤止血、利尿通淋等疾病的良药。琥珀种类有金珀、火珀、血珀、煤珀等许多种。
