中国漫长的大型文明史铸就了自己独特的文化底蕴，每一寸国土都有自己的故事，每一份史料背后都是当年铁骑逐鹿，黄沙漫天的往事。在中国的大西北，有一个形似一条玉如意的省级行政区——甘肃省，它的中间是一条自然形成的地理大通道，这条通道东西长1200公里，宽数公里到近百公里不等，东起乌鞘岭，西至星星峡，南侧是祁连山脉，北侧是马鬃山，因为在黄河以西，形似走廊，所以被古代中原王朝的人们称为河西走廊。它南是青藏高原，北是蒙古高原，东是黄土高原和关中盆地，西是塔里木盆地，是古达东西方交通要冲。东边链接这华夏文明，西边沟通这中亚文明，是中西方路上交通要道。自从河西走廊进入中国人的视野，一直是中原文明的战略要地，即是华夏文明扩张的前沿跳板，也是保卫华夏文明的最后屏障。
河西走廊是中原通向中亚、西亚的必经之路，更是东西方文化交流史上的一条黄金通道，后来闻名世界的丝绸之路注定要从这里穿过。在中华民族的历史进程中，河西走廊关乎一个国家政治经略、经贸促进、文化交融的宏图大梦。
位于武威市的乌鞘岭，海洋季风最远只能吹到此处。这里既是陇中高原和河西走廊的天然分界线，又是中国大陆半干旱区向干旱区过渡的分界线，同时也是东亚季风到达的最西端。
整个河西走廊气候干旱，戈壁和沙漠广泛分布，许多地方年降水量不足200毫米。
但是幸亏有祁连山的存在，滋润哺育了整个河西走廊。祁连山东西长约1000公里，年径流量约158亿立方米，涵吐近千条大小河流，在山前形成了富饶的绿洲和大片草原。
祁连山的融雪在河西走廊境内形成三大河流——石羊河、黑河和疏勒河3大内流水系56条脉流，所以河西走廊也是甘肃著名的粮仓，也是昔日铁马金戈的古战场和古丝绸之路的交通要道。闻名于世的敦煌莫高窟民俗、肃南裕固族风情、肃北蒙古族风情、阿克塞风俗、天祝藏区风情、雷台奇观、古酒泉传奇、嘉峪关传说、玉门关和古阳关、桥湾人皮鼓、民间筵悦、骆驼队等奇风异俗在这里熠熠生辉。
