龙桥暗河,这是中国乃至世界上最长的暗河,其位于湖北恩施和重庆奉节之间,其总长度达到了5万米。
按常理说,地下水和地表水应该往北面的天坑地缝和长江方向流,但龙桥暗河却执拗地向南切穿2000米高的分水岭主脉,在板桥境内流入沐抚大峡谷,形成清江支流云龙河。据称在暗河之上,还有竖井108口,每逢冬季就如同古长城之上升起的狼烟。
龙桥暗河的具体长度在以前困扰了地理学者很久,因为特殊的地下构造只是人们无法清除弄清暗河的出口,长度一直没能确定下来。
探险家在暗河入口处投放颜料,运用 GPS卫星定位仪和示踪试验,终于在湖北恩施的板桥地区发现了暗河出口,从而准确测出龙桥暗河全长50千米。这次探险确认了龙桥暗河从奉节龙桥潜入地下后,公路桥正从洞口经过。这是一条典型而复杂多变的完整暗河系统。令人惊奇的是,它竟然是一条穿越 长江、 清江流域间的分水岭的超过常识的地下暗河。
在暗河之上,人们修建了108口竖井,竖井具体的建造时间已无从考证,但每逢冬季的时候,由于内外气温的差异,竖井口亦会如长城的烽火台一样升起狼烟,也是当地的一道自然奇观了。
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