由于电视节目的影响，电影院的生意日趋清淡，为了与电视领域争夺观众，好莱坞推出了一种新玩艺儿--立体电影，为电影史谱写了崭新的一页。
宽银幕立体电影于1953年5月10日在纽约问世的。这种电影依据人的两眼的不同视角拍成具有水平视差的两幅画面的影片，放映时，再把这两幅画面映到同一银幕上，使之成为重叠的双影画面。人们在观看时，必须带上用偏振片制成的眼镜，这样就能产生立体感了。
这种电影具有纵深感和真实感，可以使物体推近到观众眼前，甚至使人产生错觉，以为东西真的扔到了自己身上。戴着特殊眼镜的观众像在观看《布瓦那魔鬼》及《蜡屋》这类惊险片时，发现自己躲在逃跑的火车既魔鬼的后面。
说了这么大段，其实基本上就是我们现在看的3D电影，而3D电影的早在可追溯到20世纪初。1903年，卢米埃尔兄弟曾把他们的《火车进站》制作成3D。从那时起到1946年，3D电影一直处于试验阶段。
1922年9月27日，公认的世界首部3D故事片《爱情的力量》(The Power of Love)在洛杉矶大使饭店公映，它采用了红绿立体电影模式，遗憾的是当时上座率不佳。制作人在向院线经理推销该片未果后，影片渐渐被人淡忘。
而1953年纽约电影将宽银幕与3D电影结合起来，宽银幕立体电影由此诞生，有点类似于我们现在的iMAX。
中国的第一部彩色宽银幕立体电影诞生于上世纪50年代末期。1958年，上海电影制片厂(海燕厂)拍摄了中国第一部35毫米彩色宽银幕立体声故事片《老兵新传》。影片以北大荒的第一批拓荒者艰苦卓绝的战斗生活为题材，利用彩色宽银幕充分展示了北大荒广阔无垠的北国风光，与影片的内容相得益彰。影片在1959年莫斯科国际电影节上获得技术成就银质奖。
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