五星连珠终于降临了！这是天体摄影师赖特·多布斯6月24日黎明前在佛罗里达州圣克劳德拍摄的照片，水星、金星、月球、火星、木星了以惊人的对称性连成一条直线，更远处的土星也基本在一条线上，这种罕见的天象要到2040年才能再次看到，上一次还是在2004年12月。
行星连珠是罕见的天文现象，是指多颗行星排列在一条线上的情形。由于太阳系的行星几乎都在一个平面上围绕太阳运行，每隔一段时间就会出现多颗行星对齐连成一条线的情形。
当然，绝对连成一条线的情形非常罕见，通常几颗行星都位于黄道十二宫之一，即其中一个30度的扇区，就被认为是连珠了。如果要限定在更严格的15度之内，那么五星连珠的情形1000年大约只能发生9次。
这次的连珠如果不算土星，而把月球加进去的话，堪称绝对完美，几乎是在一条直线上了。
我们说的行星连珠通常就是说五星连珠，是指太阳系内圈的水星、金星、火星、木星、土星连成一条线，在地球上可以明显地观察到。
还有一种九星连珠的说法，是指九大行星（包括冥王星）连成一条线的情形，这种情况极为罕见，6000年才会发生一次，上一次发生在1149年12月6日，当时九大行星都汇聚在一个14.8度的扇区内。如果要真正地形成一条直线，比如在5度扇区内，就更为罕见了，目前还没有看到过这种现象的发生。
当然，九星连珠即使发生，我们凭肉眼其实也是无法看到的，因为海王星、冥王星根本不在肉眼能可见的范围内，即使天王星，也只是勉强可见。
行星连珠时相互之间距离最近，科学家们可以加以利用，节约飞船燃料，缩短太空探索的时间。比如1977年8月，美国宇航局就利用176年才能遇到一次的行星连珠机会，发射了旅行者2号，一次性拜访了木星、土星、天王星和海王星四颗外太阳系的气态行星。
有趣的是，行星连珠在中国古代被认为是大吉之兆，比如占辞中就有“五星出东方利中国”的说法，甚至在新疆出土的东汉末或魏晋时期的一座古墓中，也发现了一件蜀锦护膊，上面就一字不差地绣着这句话。
而在西方，行星连珠却被认为是不祥之兆，甚至称九星连珠就是世界末日。比如上世纪末曾有传言，1999年8月18日，太阳、月亮和九大行星将形成大十字架，是400多年前著名预言家诺查丹玛斯预言的世界末日，人类将面临有史以来最大的劫难。现在都过去二十多年了，也没见发生过什么。还有上面说的1149年12月6日九星连珠，发生过什么大灾难吗？
另一些人则试图从科学上解释九星连珠地球上必有灾殃，认为行星连珠地球受到的引力将会巨变，从而导致潮汐变化，引发强烈的地震海啸和火山爆发。实际引力是随距离呈平方衰减的，稍远一点，影响就很小了。对地球影响最大的是月球，其次是太阳，8大行星对地球的潮汐力，加在一起也不足月球的万分之六，因而几乎不会有任何影响。
所以行星连珠，我们欣赏就好，完全不用任何恐慌。
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