鲁西南地区，平原居多，大一点的村庄，都会围绕着庄子挖一条深沟，挖出的土一般接着沟内沿堆成寨墙。有的村庄设两个寨门、也有设四个寨门的，人进出村庄只能走寨门。这就是鲁西南农村，古时候防卫村庄的一种方法、设施。
2021年4月拍摄
围绕寨墙的沟，当地人就叫它“寨壕（拼音读音zhài háo）”。《汉语词典》给出的解释也是这个意思。寨壕还有一个作用，就是代存雨水。下大雨时，村庄里的雨水就可以排放到寨壕里，既储存了雨水、防涝，也防卫坏人进入村庄。
我儿时所在的鲁西南村庄，就是一个寨子，有寨墙、寨门、寨壕。东西南北四个寨门，连接寨门的是两条当街（街道），村里人出入走寨门。土地承包改革之后，村里人家盖新房、垫院子，都开始从寨墙上取土，逐渐的寨墙就没有了，但寨壕一直就有，每到雨季，寨壕里就有雨水。寨壕与田地里的沟相连接，沟内的雨水多用来浇地用。如果水多了，就随沟的走向排到河里。
当时，每到夏天，我与小伙伴会到寨壕里游泳、逮鱼，玩的不亦乐乎。到了吃饭的时间，就有听到母亲的呼唤，“别再壕沟里玩了，都回家吃饭去”。若壕沟里没有水的时候，我一般是放学后，牵着自家的羊群，到壕沟里放羊，同时，手里拿着一个用铁条做成的钎子，钎沟内落下的树叶。每钎满一钎子树叶，就撸到粪箕子里。待羊吃沟内草，吃饱了，就扛着一粪箕子树叶子，牵羊回家。
2021年4月拍摄
近期，据儿时的伙伴发来的视频看，寨壕基本上没有了，都让土淤满了，着实有点可惜。若雨水大了，庄内的水咋往外排呢？
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