有很多励志鸡汤文都“编”的这个有鼻子有眼的，有的还出现在课文里，小时候大家都深信不疑，那今天来聊一个比爱因斯坦和爱迪生更有名的段子，就是华盛顿和樱桃树的故事，这个故事我想大家都听过，是华盛顿小时候把他父亲的樱桃树给砍了，然后主动承认错误，他爹就原谅了他。当然这个故事不是中国人编的，而是美国人编的，而且在美国甚至全世界知名度都特别高。
一九二二年，美英日法意五国签订华盛顿海军条约，限制大家造军舰，好多造好的也得拆。当时报纸形容这些军舰是华盛顿用钢笔砍断的钢铁樱桃树，后来苏联人觉得不能光嫌你华盛顿品格高尚，勇于认错，于是就现编那个列宁跟花瓶的故事，说列宁小时候把花瓶儿摔了，晚上经不住道德的鞭挞，跟大人去承认错误，可见这个华盛顿和樱桃树的故事影响之大。
很可惜这个故事不是真的。当然不是华盛顿撒谎，而是整个故事啊都是后人瞎编的。
华盛顿一七九九年华去世，他着凉得了感冒，大夫采用放血疗法给他放死了。华盛顿一死一个叫威姆斯的商人就意识到机会来了。这可是美国国父，他一死，那这半年新闻热搜不都得他，这时候出本他的传记百分之百的大卖，于是华盛顿刚死不到一个月，威姆斯就策划了一本华盛顿平生录，这也是华盛顿的第一本传记。这本书一经问世，立马就登上了销量榜第一位。这本书不光写了华盛顿的下半生怎么打仗，怎么当总统，还花了大量的笔墨去写华盛顿小时候，威姆斯在出书的时候就想过，老爷子下半生是传奇式英雄这所有人都知道，但是他的前半生干过什么事儿好像没人提。那么为了满足人们的八卦心理，我就给华盛顿编点故事吧。那他编的故事其实都是这个这个非常扯，跟中国那个帝王列传似的，开国皇帝大都天生异象。比如他说华盛顿的妈还没生他的时候做过一个梦，梦见上帝跟他妈讲，你儿子将来会成为一个英雄，会改变美国历史。等一觉醒来，华盛顿就出生了。
不过这个威姆斯也不想把华盛顿写成圣人，特地编了一些小故事，讲华盛顿的一些缺点、毛病，显得华盛顿也是普通人。所以砍樱桃树的故事就是其中之一。另外还有一个，说华盛顿得了一个苹果，但是不舍得跟家人分，最后被他爹一顿说服教育以后留下了悔恨的泪水。这比那个樱桃树还扯，华盛顿家是大庄园主，能缺一个苹果吗？不过扯没关系，大家就爱看瞎扯的、八卦的，所以威姆斯的书大卖，这些故事也就开始大为流传。
后来一个叫麦卡菲的大学教授看了，麦教授特别重视对儿童的教育，尤其是道德教育。他一看那个华盛顿砍樱桃树的故事如获至宝，拿来教育孩子太合适了。于是他就把故事写进了自己的书，《麦卡菲读本》。这本书在美国同样是大卖，前后流传一百多年，总销量超过一亿。在这期间有英国人就质疑过你们国父这故事是真的吗？怎么越听越不靠谱？当时美国独立没多久，英国和美国的关系不像今天这么铁。所以英国一质疑，美国群情激愤，纷纷说这个故事没有任何问题。有一个老黑奴还站出来我以前就是华盛顿家的，他砍树的时候我在场。那这么一来这条故事的真实性就不容怀疑了，很多专家学者都把它当真事儿传来传去，华盛顿的形象就开始这个背离威姆斯的初衷。
威姆斯编这个故事的时候，是想把华盛顿写成一个有缺点的好人。但几十年过去了，华盛顿几乎就成了圣人。所以美国第十任总统约翰泰勒就说华盛顿比摩西更伟大，还有一个这个著名的演说家叫埃弗雷特，他说能闪耀在俄国彼得大帝、普鲁士菲特列大帝和法国拿破仑的暴政之上，只有华盛顿这颗光芒四射之星。所以华盛顿这个圣人形象不只在美国，也走向了全世界。
一八五三年美国建成那个华盛顿纪念碑，收到了一块中国的大理石刻作为礼物。上面的字是福建巡抚徐继畬写的瀛环志略。说：华盛顿异人也，起事勇于胜广割据，雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不见位号，不传子孙，而创维推举之法，几于天下为公。其治国崇让善俗，不尚武功义举与诸国义，余尝见其画像，气貌雄毅绝伦。呜呼，可不谓人杰矣哉。米利坚合众国以为国，幅员万里，公器付之公论，创古今未有之举与义和奇哉？泰西古今人物能不以华盛顿为称首哉？
徐继畬其实就是因为写这本书倒了霉了，他就在两广总督的福建巡抚的任上写了这本书，后来被朝廷弹劾，被言官弹劾去职，你看他多推崇华盛顿起事，勇于胜广，比陈胜吴广厉害，还有割据雄于曹刘，比曹操刘备厉害。当然中国人一比喻就只能比喻中国的这个古人，开疆万里，不见位号，不传子孙，公器付之公论，就像中国上古三代时期搞禅让这种制度，天下为公等等对华盛顿的种种溢美之词，是吧？
可见那个时候很多中国人看来这华盛顿就是尧舜一样的人物，就是圣人。到日本明治维新的时候也是，日本明治维新的时候对华盛顿十分推崇的，好多当时日本的浮世绘那种画描绘华盛顿斩白蛇起义，跟刘邦的斩蛇起义一样，然后华盛顿一个人独斗英兵等等。所以可见这个东方民族，尤其这种后发民族对于美国的崇拜，因为美国也属于后发民族。
等到中国后来辛亥革命爆发，袁世凯到南方去镇压辛亥革命，黄兴就给袁世凯发电报：明公之才能高出兴等万万，以拿破仑华盛顿之资格，出而建拿破仑华盛顿之事业，直捣黄龙灭此虏而朝食，非但湘鄂人民拥戴明公为拿破仑、华盛顿，即南北各省当亦无有不拱手听命者！
意思是你要是弃暗投明，灭了清朝，那你就是咱中国的华盛顿。所以后来袁世凯在正式当总统之前，有记者采访说有人说您要学这个拿破仑以后要称帝是吗？袁世凯的回答我欲为华盛顿，非拿破仑，后来袁世凯就职大总统，他宣誓书里还专门提了华盛顿砍樱桃树的故事，说自个儿要当中国华盛顿，让大家放心。当然后来的历史证明袁世凯这话是昧着良心说的。
不过华盛顿在中国人心目当中的地位可见一斑。前些年中国拍过一个电影叫三毛从军记，里边给士兵做思想教育口号就是我们要做当代的华盛顿，当代的岳武穆，在中国人自己的口号里华盛顿能跟岳飞并列，这什么水平啊？这里边华盛顿和樱桃树的故事绝对是功不可没（笑）。
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